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穿越之侯府千金外传
暮春的雨，总是来得缠绵又黏腻。
淅淅沥沥的小雨，如同一层轻薄的纱，笼罩了整个永宁侯府。雕梁画栋的飞檐垂着晶莹的雨珠，滴滴答答地落在青石板上，溅起细碎的水花，将往日里朱门高墙的威严，洗去了几分，添了几分江南烟雨般的柔婉。
但这份柔婉，却半点也渗不进侯府深处，那座名为“静姝斋”的小院。
此刻，斋内暖阁之中，炭火烧得正旺，驱散了雨后的湿冷。空气中弥漫着上好的安南沉香与新沏的雨前龙井的混合香气，氤氲缭绕，本该是极致的惬意享受，可屋内的气氛，却比窗外的雨雾还要沉凝几分。
沈清辞支着腮，慵懒地倚在铺着雪白狐裘的玫瑰椅上。她今日穿了一身素色暗纹绫裙，外头罩了件月白色的薄纱褙子，未施粉黛的脸上，唯有一双眸子，亮若寒星，又深似古潭，正似笑非笑地望着下方站着的几个人。
下方，站着的是侯府的二管家周忠，以及几个面生的婆子、丫鬟。一个个垂着头，大气不敢出，唯有周忠，脸上堆着勉强的笑，额角却渗出了细密的汗珠，在暖阁的暖意里，亮晶晶的，显得格外狼狈。
在他们脚边，散落着几个精致的紫檀木匣子，匣子敞开着，里面原本盛放的、价值不菲的上等燕窝、雪蛤、人参等滋补珍品，此刻却东倒西歪，更有几包东西，不知何时被调换，竟成了寻常的霉米、碎木屑，还有一包，甚至是带着泥土的草根！
这便是今日闹得沸沸扬扬的“贡品调包案”。
这批滋补品，本是宫里赏下来，专供侯府老夫人与沈清辞调养身体的。昨日由库房取出，送往静姝斋，结果今日一早，沈清辞身边的大丫鬟晚翠开箱查验时，便发现了问题。
东西被掉包了。
而且掉包得极为拙劣，简直像是在明目张胆地挑衅。
“周管家，”沈清辞终于开口，声音清清脆脆，像玉珠落盘，听着悦耳，却带着一股不容置疑的压迫感，“你来说说，这是怎么回事？这批赏品，从内务府出来，到入库，再到送来我这静姝斋，一路都是你亲自经手的吧？怎么如今，倒成了一堆破烂了？”
周忠“噗通”一声就跪了下来，连连磕头：“大小姐恕罪！大小姐恕罪！老奴也不知是怎么回事啊！昨日从库房出库时，老奴亲自清点过，件件都是上好的贡品，绝无差错！定是……定是运送途中，被这几个刁奴动了手脚！老奴御下不严，求大小姐责罚！”
说着，他回头狠狠瞪向那几个婆子丫鬟，厉声喝道：“说！是不是你们干的？好大的胆子！连宫里的赏品也敢动，不要命了吗？”
那几个婆子丫鬟吓得浑身发抖，也跟着跪倒在地，哭天抢地地喊冤。
“不是我们啊大小姐！我们冤枉！”
“一路上东西都封得好好的，我们连碰都没碰！”
“是周管家！定是周管家自己监守自盗，反来诬赖我们！”
一时间，暖阁里哭声、辩解声、呵斥声乱作一团，像个嘈杂的戏园子。
沈清辞微微蹙眉，抬手揉了揉太阳穴，脸上露出几分不耐：“吵什么？当我这静姝斋是菜市场吗？”
她的声音不大，却带着一股天然的威严，瞬间，屋内便鸦雀无声，只剩下众人压抑的喘息声。
沈清辞瞥了一眼地上混乱的众人，嘴角勾起一抹讥讽的笑。
她岂会看不出这其中的猫腻？
周忠是谁？那是侯府大夫人陈氏的陪房心腹，在侯府掌权多年，贪婪成性，手脚向来不干净。这批贡品价值连城，他动了贪念，监守自盗，再找几个平日里就有些小过节的下人来顶罪，这一手“丢车保帅”，玩得倒是溜。
只可惜，他遇到的是沈清辞。
这位从现代穿越而来的永宁侯府嫡长女，早已不是昔日那个任人拿捏的软柿子。前世在商海浮沉，什么尔虞我诈、阴谋诡计没见过？周忠这点小把戏，在她眼里，不过是孩童过家家，拙劣得可笑。
一旁，晚翠气得柳眉倒竖，低声道：“小姐，这周忠分明是在撒谎！他掌管库房多年，防卫严密，若不是他首肯，谁能有机会掉包？定是他自己偷了贡品，拿去黑市变卖了！”
沈清辞微微颔首，用只有两人能听到的声音道：“我知道。但他嘴硬，又有大夫人在背后撑腰，若没有确凿证据，他是绝不会认的。强行逼供，反倒落了下乘，显得我这个做大小姐的，仗势欺人。”
“那……那怎么办？难道就这么算了？”晚翠急道，“这口气，奴婢可咽不下去！而且这次饶了他，下次他指不定还会做出什么更过分的事来！”
“算了？”沈清辞轻笑一声，眸子里闪过一丝狡黠的冷光，“我沈清辞的东西，也是他能偷的？吃进去多少，我要让他连本带利，全都吐出来！”
她目光一转，落在地上那几个瑟瑟发抖的下人身上，最后停在一个约莫十三四岁，看起来最为惶恐不安的小丫鬟身上。
那小丫鬟名唤春桃，是刚进府不久的，平日里干活还算勤快，只是性子懦弱，最是容易被人拿捏。
沈清辞清了清嗓子，忽然换了一副语气，不再是方才的清冷威严，而是带上了几分温和，甚至……还有点孩子气的天真。
“哎呀，原来这么复杂呀。”她眨了眨大眼睛，一脸懵懂地看着众人，“我还以为是什么大事呢，原来是东西被换成烂草根啦。”
众人皆是一愣。
尤其是周忠，心中暗自窃喜。他最怕的就是沈清辞这大小姐精明过人，不依不饶。如今看来，或许是自己吓自己，这位大小姐，终究还是年纪轻，见识浅，被自己几句谎话糊弄过去了？
他连忙顺着杆子往上爬，一脸痛心疾首地道：“大小姐仁厚！都是老奴无能，让大小姐受惊了。老奴立刻将这几个刁奴发卖出去，再去库房重新取一批上好的补品送来，定不让大小姐委屈！”
“发卖呀？”沈清辞歪着头，似乎在认真思考，“那多可怜呀。春桃妹妹看起来这么小，发卖出去，说不定会被人贩子拐走，卖到那种脏地方去呢。”
春桃本已吓得面无人色，一听这话，更是“哇”地一声哭了出来：“大小姐饶命！奴婢不想被发卖！奴婢是冤枉的！”
“我知道你冤枉呀。”沈清辞笑眯眯地说，语气像个哄妹妹的好姐姐，“偷东西的坏人，又不是你。”
周忠脸色一变：“大小姐，您……”
“周管家别急嘛。”沈清辞摆了摆手，依旧是那副天真烂漫的模样，“我小时候，在家乡，也遇到过这种事呢。有一次，我娘给我买了一串糖葫芦，一转眼就不见了，我急得直哭。后来你猜怎么着？”
众人面面相觑，不知道这位大小姐葫芦里卖的什么药，只能乖乖听着。
沈清辞自顾自地往下说，眼神亮晶晶的，充满了“回忆”的神采：“后来呀，有个老神仙教了我一个办法。他说，凡是偷东西的人，心里都有鬼。只要让他们摸一摸‘神石’，没偷东西的人，手会干干净净；偷了东西的人，手上就会变黑！”
“神石？”众人皆是愕然。
周忠心中冷笑，只当是这大小姐不知从哪里听来的乡间愚话，竟拿到这里来糊弄人，真是可笑！看来这沈清辞，也不过如此，徒有虚名罢了！
他心中大定，脸上却故作迟疑：“大小姐，这……这怕是迷信之说，当不得真吧？”
“怎么当不得真！”沈清辞立刻板起小脸，一副很认真的样子，“老神仙说的话，最灵验了！我那次就是用这个办法，找出了偷我糖葫芦的小乞丐呢！周管家，你是不是怕了？难道你心虚了？”
一顶“心虚”的帽子扣下来，周忠哪里敢认？他立刻挺直了腰板，朗声道：“老奴光明磊落，有何可怕？既然大小姐说灵验，那便依大小姐的办法！只是，这‘神石’……”
“早准备好了！”沈清辞一拍手，喜滋滋地道，“晚翠，把我那‘镇斋神石’端上来！”
晚翠也是个机灵的，虽不知小姐要做什么，但立刻应声：“是！”
不一会儿，晚翠便端着一个黑漆托盘走了出来。托盘上，放着一块约莫巴掌大小，黑乎乎、脏兮兮，看起来平平无奇的石头。
那石头表面粗糙，色泽暗沉，别说是什么“神石”了，看起来就像是从院子墙角随便捡来的一块普通顽石，甚至还有点脏。
周忠瞥了一眼，心中更是不屑，只觉得这大小姐简直是在胡闹。但事到如今，他也只能硬着头皮配合，反正他自问手脚做得干净，这破石头，岂能验出什么？
“来，大家依次过来，摸一下这神石。”沈清辞兴致勃勃地指挥着，“从春桃开始吧。”
春桃战战兢兢地走上前，闭着眼睛，颤抖着伸出手，在那石头上快速摸了一下，然后立刻缩回手，睁大眼睛看着自己的手掌——干干净净，什么都没有。
她顿时喜极而泣：“没变！我的手没变！奴婢是清白的！”
“我就说你是清白的啦。”沈清辞笑眯眯地说。
接下来，其他几个婆子丫鬟也依次上前，摸了石头，手掌全都干干净净，没有任何变化。她们也纷纷松了一口气，感激地看着沈清辞。
最后，轮到了周忠。
周忠心中冷笑，大步走上前，故意将手掌在石头上用力蹭了几下，然后摊开手，展示在众人面前，朗声道：“大小姐请看，老奴的手也是干净的！老奴清白！可见定是这几个刁奴贼喊捉贼，手上变黑了，自己偷偷擦掉了！”
他以为自己胜券在握，甚至还想反咬一口。
然而，沈清辞却没有看他的手，反而笑得更开心了，像一只偷吃到糖的小狐狸，她拍着手，指着周忠，脆生生地喊道：
“抓到你啦！小偷就是你！”
周忠一愣，随即又气又笑：“大小姐！您怎能信口雌黄？老奴的手明明是干净的！”
“哎呀，周管家好笨呀。”沈清辞眨着眼睛，一脸“你怎么不明白”的表情，“那石头根本不是什么神石，就是我院子里普通的石头呀。我只是在上面，偷偷抹了一层锅底灰而已。”
锅底灰？！
众人闻言，皆是一怔，随即低头看向自己的手掌——方才摸过石头的人，掌心都或多或少，沾了一些淡淡的黑色印记！
唯有周忠，他的手掌，干干净净，一尘不染！
刹那间，周忠的脸色“唰”地一下变得惨白如纸，浑身的血液仿佛瞬间凝固，眼神里充满了惊恐和难以置信！
他终于明白自己掉进了一个多么愚蠢又精妙的陷阱里！
这根本不是什么验贼的神石，而是沈清辞设下的一个心理圈套！
她故意说摸石头会让小偷的手变黑，小偷做贼心虚，必然不敢真的去摸石头，只会假装摸一下，草草了事！而无辜的人心中坦荡，才会真的去触摸！
所以，手上沾了灰的，是清白的；而手上干干净净的，恰恰就是那个心中有鬼、不敢真摸石头的小偷！
好一个精妙的诡计！
好一个扮猪吃老虎的沈清辞！
他竟被这小丫头片子，用如此幼稚可笑的把戏，耍得团团转！
“你……你……”周忠指着沈清辞，气得浑身发抖，一句话也说不出来，脸上血色尽失，嘴唇哆嗦着，瞬间老了十岁。
“我什么我？”沈清辞收起了脸上天真的笑容，瞬间恢复了往日的清冷锐利，眼神如刀，直直地刺向周忠，“周忠，事到如今，你还有何话可说？你以为你那点偷天换日的把戏，能瞒得过谁？不过是我懒得与你多费唇舌，陪你演了场戏罢了。”
晚翠此刻也恍然大悟，心中对自家小姐佩服得五体投地，立刻厉声喝道：“周忠！事已败露，你还不速速认罪，交代你的同党！”
周围那些原本战战兢兢的下人，此刻也明白了过来，看向周忠的眼神充满了愤怒和鄙夷。
“原来是周管家监守自盗！”
“太可恶了！平日里就作威作福，克扣我们的月例，如今竟敢偷贡品！”
“还想诬赖我们！真是黑心烂肺！”
众怒难犯，周忠面如死灰，瘫软在地，再也没有了往日的嚣张气焰。他知道，自己彻底完了。证据确凿，就算大夫人想保他，也保不住了。
“老奴……老奴认罪……”他有气无力地瘫在地上，声音嘶哑，“贡品……贡品是老奴偷的，偷偷拿去黑市变卖，换了银子……都怪老奴一时鬼迷心窍，求大小姐开恩，求大小姐饶命啊……”
他磕头如捣蒜，额头很快便磕出了血，模样狼狈不堪。
沈清辞冷冷地看着他，眼中没有丝毫怜悯。
贪婪成性，监守自盗，还妄图栽赃陷害，这种人，留着也是祸害。
“晚翠，”沈清辞淡淡开口，“把人带下去，严加看管。偷盗贡品，乃是大罪，按律当杖责四十，发卖边疆为奴。至于他变卖赃款所得，立刻派人去追，一文钱都不能少。另外，仔细查一查，他这些年在府里，还贪了多少，牵涉到哪些人，一并查清楚，报给父亲和侯爷。”
“是！”晚翠应声，立刻叫进来两个粗壮的婆子，将瘫成烂泥的周忠拖了下去。
暖阁里，很快恢复了清净。
那几个被冤枉的下人，纷纷跪在地上，感激涕零地向沈清辞磕头谢恩。
“多谢大小姐明察秋毫，还我们清白！”
“大小姐英明！我们以后一定忠心耿耿，好好当差！”
沈清辞微微颔首，语气缓和了几分：“起来吧。今日之事，委屈你们了。晚翠，每人赏二两银子，算是压惊。日后好好当差，只要忠心本分，我自然不会亏待你们。”
“谢大小姐！谢大小姐！”
几人千恩万谢地退了出去，暖阁里终于只剩下沈清辞和晚翠两人。
晚翠关上房门，忍不住兴奋地凑到沈清辞身边，满眼崇拜：“小姐！您真是太厉害了！您怎么想到这么绝妙的主意的？那个周忠，脸都绿了，真是太解气了！”
沈清辞轻笑一声，端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，语气平淡：“不过是些微末伎俩，上不得台面。对付周忠这种贪婪又胆小的人，用不着什么高深的计谋，攻心为上，最简单的办法，往往最有效。”
她穿越而来，带来的不仅是现代的知识和思想，还有那些在无数小说、影视剧里看过的，各种各样的斗智斗勇的桥段。稍加变通，用在这些古代宅斗里，简直是降维打击。
“只是……”晚翠又有些担忧地皱起眉，“小姐，这周忠是大夫人的心腹，他倒了，大夫人那边，恐怕不会善罢甘休，定会来找您的麻烦。”
提到陈氏，沈清辞眸色微冷，嘴角勾起一抹不屑的笑。
大夫人陈氏，侯府正室夫人，出身名门望族，性子高傲，心胸狭隘，一直视沈清辞这个嫡长女为眼中钉、肉中刺。只因沈清辞聪慧过人，又深得老夫人和侯爷的宠爱，挡住了她亲生儿子——二公子沈清彦的路。
这些年，陈氏明里暗里，没少给沈清辞使绊子。之前的琉璃盏碎了、锦绣堆中风波，桩桩件件，背后都有她的影子。这次周忠事发，她必定会恼羞成怒。
“麻烦？”沈清辞轻笑，“她不来找我，我还要去找她呢。周忠只是个小角色，拔了这颗钉子，也该动一动她背后的那些势力了。”
她放下茶盏，站起身，走到窗边，推开一扇小窗。
窗外的雨不知何时停了，一缕斜阳穿透云层，洒下金色的光辉，照在庭院里的海棠花上，花瓣上的雨珠晶莹剔透，折射出五彩的光芒，美得惊心动魄。
沈清辞望着窗外的美景，眸子里却闪烁着运筹帷幄的光芒。
“你以为，我今天只是为了处置一个周忠吗？”她轻声道，语气里带着几分深意。
晚翠一愣：“难道……还有别的用意？”
沈清辞回眸，看向晚翠，微微一笑：“自然。周忠掌管库房多年，是陈氏的钱袋子和爪牙，他手里，握着陈氏不少见不得人的把柄。我要借着周忠这个案子，顺藤摸瓜，把陈氏这些年在侯府兴风作浪、贪墨公产、构陷下人的证据，一点点都挖出来。”
“以前我不动她，是时机未到，也不想把事情做得太绝，毕竟她还是侯府夫人，是清彦的生母。但她一而再，再而三地挑衅，以为我好欺负，那就别怪我不客气了。”
她的声音很轻，却带着一股不容置疑的决心。
在这个等级森严、步步惊心的侯府，想要活下去，并且活得好，一味的忍让和善良是行不通的。人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必百倍还之！这是她沈清辞的生存准则。
“那小姐打算怎么做？”晚翠好奇地问。
沈清辞嘴角微扬，露出一抹神秘的笑：“别急，好戏才刚刚开始。陈氏不是最喜欢装贤良淑德、端庄大度吗？那我就亲手撕开她的假面具，让所有人都看看，这位侯府大夫人，内里到底是个什么货色。”
她顿了顿，继续道：“你去安排一下，一方面让人严查周忠的案子，把所有证据都坐实；另一方面，放出风声去，就说……我查出周忠偷盗贡品，背后似乎有人指使，牵扯甚广，我正在彻查，绝不姑息。”
晚翠眼睛一亮，立刻明白了沈清辞的用意：“奴婢明白！小姐这是要打草惊蛇！让陈氏那边自乱阵脚，露出更多马脚！”
“聪明。”沈清辞赞许地点点头，“越是慌乱，就越容易出错。我倒要看看，这位平日里运筹帷幄的大夫人，这次还能不能稳住。”
就在这时，门外传来小丫鬟轻柔的禀报声：“大小姐，老夫人派人来请您过去用晚膳，说有要事相商。”
沈清辞眸色微动，唇角的笑意更深了。
说曹操，曹操到。
想必是陈氏得知了周忠事发，已经坐不住了，先去老夫人那里搬救兵，想要颠倒黑白，恶人先告状了吧？
也好。
她正愁没机会去会会这位大夫人呢。
“知道了，我随后就到。”沈清辞淡淡应道。
“是。”门外的丫鬟应声退下。
晚翠有些担忧：“小姐，老夫人那边……大夫人肯定会颠倒黑白，老夫人会不会……”