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暮春的风卷着海棠碎瓣，扑在镇南侯府垂花门的鎏金铜环上，带起一阵细碎的簌簌声。林瑶立在抄手游廊下，指尖捻着半片卷边的花瓣，目光却落在不远处那座被青竹围起来的小跨院上——那是前几日祖母特意拨给她的院子，说是“离我这老骨头近，也好照拂”，可府里人都清楚，这院子看似清净，实则藏着几分“圈禁”的意味，毕竟前些日子，她刚凭着一手“惊世”的点心，把礼部尚书家的嫡小姐气得当场晕厥，又让侯府那位眼高于顶的二公子，在众目睽睽之下丢了大面子。
“小姐，风大，咱们回屋吧。”贴身丫鬟青禾捧着一件月白锦缎披风，小心翼翼地拢到林瑶肩上，压低声音道，“二公子那边……奴婢听说他回府后就把自己关在书房，摔了好几个茶盏呢。”
林瑶轻笑一声，指尖划过披风上绣着的缠枝莲纹，纹路精致却略显呆板，比起她前世见过的非遗刺绣，差了不止一筹。“摔了便摔了，难不成还要我去赔罪？”她语气轻快，带着几分漫不经心，“当初是他自己要抢我手里的桂花糕，说那是‘粗鄙吃食’，如今被我用那糕点里的‘巧思’噎得说不出话，倒成了我的不是？”
这话半真半假。那日府中宴客，礼部尚书家的小姐苏婉柔仗着自己是京中有名的才女，故意刁难林瑶，说她一个“庶女”做的点心登不上台面。林瑶没恼，反而笑着端出一盘自己改良的“琉璃酥”——外层是用蛋清和麦芽糖熬制的琉璃糖，裹着内馅细腻的桂花莲子泥，入口即化，甜而不腻，还藏着几分现代甜品的创意造型。苏婉柔本想嘲讽，却被那精致的造型和独特的口感惊得一时失语，再加上林瑶随口说了几句“点心如人，贵在用心，不在身份”，气得她当场红了眼，转身就走。而二公子林墨轩恰好撞见，觉得林瑶“故意让苏小姐难堪，丢了侯府的脸”，上前理论，却被林瑶用几句“苏小姐输不起，二哥哥倒是帮着外人，忘了是谁先挑事”怼得哑口无言，最后只能气呼呼地离开。
“可小姐，那苏小姐背后是礼部，二公子毕竟是侯府二公子，咱们这样……”青禾还是忧心忡忡，她跟着林瑶日久，知道自家小姐聪慧，却也担心树敌太多。
林瑶拍了拍她的手，目光望向府中正院的方向，那里是祖母的院子，也是侯府的权力中心。“青禾，你记着，在这侯府里，光靠‘安分’是活不下去的。”她的声音轻柔，却带着一股不容置疑的坚定，“原主懦弱，任人欺负，才落得那般下场。如今我来了，便不会再让任何人拿捏。礼部又如何？二公子又如何？只要我没做错，谁也别想拿我怎么样。”
正说着，院外传来一阵脚步声，伴随着丫鬟的通传：“祖母身边的张嬷嬷到了——”
林瑶眼底闪过一丝了然，转身迎了上去。张嬷嬷是祖母身边最得力的人，向来沉稳，今日亲自过来，怕是有要事相商。
“老奴见过林小姐。”张嬷嬷福了福身，脸上带着温和的笑意，“祖母让老奴来请小姐过去一趟，说是有新鲜的雨前龙井，想与小姐一同尝尝。”
“有劳张嬷嬷。”林瑶笑着应下，吩咐青禾收拾好自己，跟着张嬷嬷往祖母的院子走去。
祖母的院子叫“沁芳院”，种满了各色牡丹，此时正值花期，开得热热闹闹，红的似火，粉的如霞，白的像雪。林瑶一进门，就看到祖母李氏正坐在廊下的软榻上，手里拿着一把团扇，慢悠悠地扇着，身边还坐着一位穿着宝蓝色锦袍的中年妇人——那是侯府的主母，林墨轩的母亲，柳氏。
柳氏看到林瑶，眼底闪过一丝不易察觉的轻蔑，随即又换上了虚伪的笑容：“瑶儿来了，快坐。祖母特意让厨房给你留了杏仁酪，你尝尝。”
林瑶依言坐下，接过丫鬟递来的茶盏，指尖触到温热的杯壁，心里却清楚，柳氏这笑容，怕是比那杏仁酪还要甜腻。
“瑶儿啊，前几日的宴客之事，祖母都听说了。”李氏放下团扇，目光温和地落在林瑶身上，语气带着几分劝诫，“你二弟弟年纪小，性子急，你多担待些。苏小姐也是京中名门，你不该让她当众难堪，传出去，对咱们侯府的名声不好，对你的名声也不好。”
林瑶心里冷笑，果然是来兴师问罪的。嘴上却不急不缓地开口：“祖母，孙女儿不敢。那日是苏小姐先嘲讽孙女儿的点心‘粗鄙’，还说孙女儿一个庶女不配做侯府小姐，孙女儿不过是回了几句‘点心用心便好，身份不代表一切’，并无故意刁难之意。至于二哥哥，他不分青红皂白就护着外人，孙女儿也是委屈得很。”
她一边说，一边微微垂眸，露出一副泫然欲泣的模样，眼底却藏着狡黠。果然，这话一出，柳氏的脸色瞬间沉了下来：“瑶儿，你怎么能这么说？婉柔小姐是客人，你作为侯府小姐，本该礼让三分，怎么能与客人争执？还有你二弟弟，他也是为了侯府的颜面，你倒好，反过来委屈？”
“母亲，您这话就不对了。”林瑶猛地抬起头，目光直视柳氏，“颜面是靠自己挣来的，不是靠忍让换来的。苏小姐若不是先出言不逊，我为何要与她争执？二哥哥若不是不分黑白，我又何须与他理论？难道侯府的颜面，就是要孙女儿忍气吞声，任人欺负吗？”
她的声音清亮，带着一股不服输的劲儿，廊下的丫鬟仆妇都偷偷抬眼看来，眼神里满是惊讶——谁也没想到，平日里沉默寡言的庶女小姐，今日竟敢当众与主母反驳。
柳氏被问得一时语塞，脸色青一阵白一阵，半晌才怒道：“你……你这丫头，真是越来越没规矩了！”
“母亲，瑶儿也是实话实说。”李氏开口打断了柳氏，她看向林瑶，眼神里多了几分审视，“瑶儿，祖母知道你聪慧，有主见。但这侯府不是寻常地方，规矩多，你若是太张扬，容易惹祸上身。祖母给你拨那座跨院，也是想让你安心静养，少参与这些是非。”
林瑶心里清楚，祖母这话看似关心，实则还是想让她安分。她微微躬身，语气诚恳：“祖母的心意，孙女儿明白。只是孙女儿觉得，规矩是死的，人是活的。若规矩是用来欺负人的，那这规矩，不守也罢。孙女儿不想惹事，但也不怕事。若是有人故意找事，孙女儿也会一一回击，不让自己受委屈。”
这番话不卑不亢，既表明了自己的态度，又没有冒犯祖母。李氏看着她，眼底闪过一丝赞许，随即又叹了口气：“你这孩子，倒是像极了年轻时的我。罢了，既然你有这般底气，祖母也不拦着你。但你要记住，凡事留一线，日后好相见。莫要太咄咄逼人，免得给自己树太多敌人。”
“孙女儿谨记祖母教诲。”林瑶连忙应下，心里却松了口气——看来，祖母这关，算是过了。
柳氏见祖母都这么说了，也不敢再发作，只能冷哼一声，起身道：“既然祖母都替你说话了，那我也不多说。只是瑶儿，你日后若是再做出这般丢人的事，休怪我不顾侯府颜面处置你。”
林瑶淡淡一笑，没有接话。她知道，柳氏这话不过是虚张声势，有祖母在，柳氏不敢真的对她怎么样。
离开沁芳院时，日头已经偏西，夕阳的金辉洒在侯府的飞檐翘角上，给这座古老的府邸镀上了一层温暖的光晕。林瑶走在回自己院子的路上，脚步轻快，心里却在盘算着接下来的事。
原主记忆里，这侯府看似风光，实则暗流涌动。嫡母柳氏偏心亲生儿子林墨轩，对原主百般苛待；大公子林墨宇虽性情温和，却常年在外任职，很少回府；还有那位看似慈爱的祖母李氏，看似公正，实则也有自己的考量。而原主，就是在这样的环境里，被一步步逼到绝境，最后含恨而终。
如今她来了，不仅要活下去，还要活得比任何人都好。她要利用自己现代的知识，在这个时代站稳脚跟，不仅要摆脱原主的命运，还要让那些曾经欺负过原主的人，付出应有的代价。
刚走到自己院子的门口，就看到一个熟悉的身影站在那里，正低头看着院墙上的爬山虎。那人身穿月白锦袍，身姿挺拔，面容俊朗，正是侯府的大公子，林墨宇。
林瑶有些意外，她没想到林墨宇会来这里。原主记忆里，这位大公子对原主不算亲近，但也不算冷漠，只是常年在外，交集不多。
“大公子。”林瑶走上前，微微行礼。
林墨宇转过身，目光落在她身上，眼神温和：“瑶儿，方才我在沁芳院外，听说了你与二弟和柳夫人的事。”
林瑶心里一动，不知道他想说什么，只是静静等着他继续说。