“天宇将军，”丘吉尔艰难地开口，“完全独立……这会让陛下很难堪，能否改成‘英联邦成员国’？保留英王为国家元首，其他条件我们都可以谈。”
“国家元首必须由澳洲人自己选。”天宇摇头，“我们受够了‘远方的国王’指手画脚。你们的女王不会知道澳洲的土地需要什么样的法律，不会知道矿工的孩子冬天缺不缺煤——这些，只有生活在这里的人最清楚。”他看向窗外，晨光正穿透雾霭，洒在悉尼港的浪尖上，“六年前，我在矿场当学徒时，每天挣三个便士，还得被监工打骂。那时我就想，为什么我们的命运要由几千公里外的人决定？现在我明白了，不是不能，是他们不想让我们能。”
周女士补充道：“次官先生，您看这份数据——殖民时期，澳洲的羊毛和黄金大多流向英国，而我们的孩子却有三成读不起书。独立不是为了报复，是为了让这片土地的财富，能真正滋养这里的人。”她推过去一叠统计表格，上面详细记录着殖民时期的资源掠夺数据，每一笔都标着日期和经手人。
丘吉尔看着那些数据，又看了看谈判桌对面的人们——赵峰的伤疤、原住民代表的羊皮画、周女士手里磨得发亮的钢笔，突然意识到，他们面对的不是一群“叛乱者”，而是一群清醒的、要拿回自己命运主导权的人。
“我需要向伦敦发电报。”丘吉尔终于松了口，“但我个人认为，你们的条件……是合理的。”
接下来的三天，谈判桌前的争论从未停止。英国代表试图在“赔偿金额”和“撤军时间”上讨价还价，联盟则寸步不让。赵峰带着丘吉尔去看了达尔文港的废墟，那里的粮仓残骸上还留着英军炮弹的痕迹；周女士带他们走访了原住民保留地，老人们用枯枝在地上画出被夺走的土地范围。
第四天清晨，伦敦的回电到了。丘吉尔念电文时，声音带着一种如释重负的疲惫：“英方同意所有条款……陛下将签署《澳洲独立承认书》，并派亲王出席独立庆典。”
天宇接过电文，指尖微微颤抖。他走到窗边，推开窗户，海风吹散了最后一丝雾霭，阳光洒满港口。码头上的人们似乎猜到了结果，开始欢呼，有人举起联盟的蓝色旗帜，有人点燃了鞭炮，连海关大楼顶端的米字旗都被悄悄降了半旗。
“我们成功了？”周女士的声音带着哭腔。
“还没。”天宇转身，目光坚定，“独立只是开始。接下来，我们要制定自己的法律，修铁路，办学校，让每个孩子都能读书，让每个民族都能抬头挺胸。”他看向原住民代表，“你们的土地会归还给你们，我们一起写一部属于澳洲的历史。”
夕阳西下时，双方在最终协议上签字。天宇的签名笔走龙蛇，带着压抑了太久的力量；丘吉尔的签名则显得潦草，像是卸下了千斤重担。当两张签完字的协议被交换时，谈判室里爆发出雷鸣般的掌声，这掌声穿透窗户，与码头上的欢呼汇成一片，惊起了一群海鸥，它们在悉尼港的上空盘旋，仿佛在为这片大陆的新生祝福。
天宇走出海关大楼时，被人群围了起来。一个穿工装的男人递给他一瓶啤酒，一个老太太塞给他一块刚烤好的面包，孩子们则扯着他的衣角，问：“以后我们是不是不用再学英语了？”
天宇蹲下身，摸了摸孩子的头：“要学，但我们也要学自己的语言，学原住民的语言，学所有在这里生活的人的语言。因为这片土地，属于每一个爱它的人。”
远处的海平面上，最后一艘英军军舰正缓缓驶离，舰身的米字旗在风中猎猎作响，却再也带不走这里的一寸土地、一个人的希望。夜色渐浓，悉尼港的灯火次第亮起，像无数颗星星落在人间，照亮了谈判桌上那份墨迹未干的协议，也照亮了澳洲联邦崭新的黎明。