“至于这四请……”朱常洛直起身，朗声道，“一概准奏！格物小学，着工部、礼部协同督办；科学院拨款，户部即日筹措；忠武奖学金，从朕内帑拨银二十万两，作启动之本；海事大学……”他顿了顿，“先生既愿亲往，朕便命先生为‘海事大学总办’，广州官员，悉听调遣。”
“臣，领旨谢恩。”苏惟瑾再拜。
退朝后，文渊阁。
苏惟瑾将两个厚厚的木匣放在徐光启的书案上。
“徐先生，这一匣，是《格物笔记》。”他打开第一个匣子，里头是整整齐齐几十本手稿，纸张已有些发黄，“自沭阳到京城，这二十年来，我所见所闻、所思所悟，凡与格物相关者，皆录于此。从杠杆滑轮，到蒸汽电报；从牛痘接种，到海外舆图……虽粗浅，或可作后学参考。”
徐光启双手接过，指尖微颤。他随手翻开一页，上头画着个奇怪的图形，旁边标注：“此乃泰西‘齿轮传动比’算法，可用于改良水车……”
“这一匣，”苏惟瑾打开第二个匣子，“是《治国策要续编》。当年离京前，我曾留陛下《治国策要》十二篇。这续编八篇，补的是海外贸易、专利保护、技术学堂、海事开拓等事。陛下那边，我已另抄一份送去。”
徐光启老眼泛红：“王爷……真要走？”
“该走了。”苏惟瑾望向窗外，“京城有陛下，有您，有陆松、铁柱他们，乱不了。反倒是海外……那金雀印记既在琉球出现，恐怕不止大明一处。我得去看看。”
两人正说着，陆松匆匆进来，脸色古怪：“王爷，刚收到的消息——广州那边，有艘从暹罗回来的商船，带回来个……怪人。”
“怪人？”
“说是红毛夷，金发碧眼，可穿的是道袍，嘴里念的是《道德经》。”陆松压低声音，“更怪的是，他臂上……也有个金雀印记，不过是银色的。”
苏惟瑾瞳孔微缩。
银色金雀？
正月十五，元宵夜。
往年这时候，京城早就灯山灯海，人流如织了。可今年因着那些诡异事，朝廷下令庆典从简，只准官府在主要街巷挂些灯笼，不准百姓大规模聚集。
戌时末，忠武王府后门。
两辆青布马车静静停着。前头那辆坐着苏惟瑾和芸娘，后头那辆是赵文萱、王雪茹、沈香君几个女眷，还有孩子们。行李不多，就几口箱子——书籍、手稿、几件换洗衣裳，再有就是苏惟瑾那口从不离身的药箱。
周铁柱带着二十个便装锦衣卫，牵着马候在巷口。这年轻人如今是忠勇伯了，可此刻眼圈红得像兔子，咬着嘴唇不吭声。
苏惟瑾拍拍他肩膀：“铁柱，京城交给你了。护好陛下，护好徐先生。”
“王爷放心！”周铁柱重重点头，“俺……俺等您回来！”
正说着，巷口传来脚步声。
朱常洛披着件玄色斗篷，只带了个贴身太监，悄然走来。少年天子看着那两辆马车，嘴唇动了动，最终只说出一句：“先生……这就走？”
“该走了。”苏惟瑾微笑，“陛下留步。”
“朕送先生出城。”
“不可。”苏惟瑾摇头，“陛下是君，哪有君送臣的道理？况且今日元宵，陛下该在宫中，安民心。”
朱常洛默然片刻，从怀中取出块玉佩——羊脂白玉，雕着条蟠龙，龙眼处嵌着颗极小的红宝石，在月光下泛着温润的光。
“这玉佩，是父皇留给朕的。”少年天子将玉佩塞到苏惟瑾手中，“先生带着。见玉如见朕，天下官员，莫敢不从。”
苏惟瑾握住玉佩，感受着那温润的触感，忽然想起铁匣里那张羊皮纸上的血色雀眼。他深吸一口气，将玉佩仔细收好，躬身长揖：
“陛下保重。”
马车缓缓启动，碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的轻响。周铁柱翻身上马，带人护卫在两旁。一行人穿过寂静的街巷，朝南城门而去。
城楼上，徐光启不知何时来了，站在朱常洛身旁。
两人望着马车在长街尽头渐行渐远，最终融入夜色。
少年天子忽然轻声问：“徐先生，你说……先生此去，何日再见？”
徐光启捋着胡须，望着南方，良久，缓缓道：“陛下，忠武王之心，已在千秋。见与不见，他都在那里——在我大明每一所学堂的朗朗书声里，在每一艘远航海船的帆影里，在千万寒门学子改变命运的机遇里。”
朱常洛怔了怔，忽然笑了，笑得眼眶发热。
是啊。
先生教的，先生留下的，已经够多了。
马车里，苏惟瑾掀开车帘，回望了一眼夜色中巍峨的北京城。掌心那枚雀形金纹忽然微微一烫，超频大脑中闪过一幅破碎的画面：
滔天的巨浪，金色的光芒从海底升起，光芒中隐约有座城的轮廓。城墙上，密密麻麻站着无数身影，每个身影的额头，都嵌着一颗血色雀眼。
他放下车帘，闭上眼睛。
南海……金雀城……
看来这趟南下，要解的谜，远不止办学那么简单。
正月十八，苏惟瑾一行刚过保定府，陆松便飞鸽传书追至。
信中只有寥寥数语：“广州急报：那穿道袍的红毛夷，昨夜在驿馆暴毙。死时全身血液干涸，唯额心处裂开，内有一颗血色玉石，形如雀眼。玉石取出后，驿馆方圆三里，所有鸟雀齐鸣三日，至今未歇。”
几乎同时，拉车的马匹突然惊嘶，前蹄腾空——官道旁的枯草丛中，竟躺着个奄奄一息的老道士，身上道袍破烂，露出的手臂上，赫然有个与苏惟瑾掌心几乎一模一样的金雀纹，只是那纹路中央，多了道细细的裂纹，正往外渗着淡金色的血。
老道睁眼看见苏惟瑾，嘴唇翕动，吐出几个含糊的字：“钥匙……归位……门要开了……”