“我记得，孝康皇帝那次巡视陕西回京后没多久，就染上了怪病。”中年人喉结滚动了一下，声音愈发低沉。
“一开始只是风寒，谁料越治越重，缠绵病榻近一年，终究还是去了...”
他说这话时，眼神里闪过一丝不易察觉的惊惧，仿佛那段往事带着噬人的寒意。
李景隆的心猛地一沉，他向前倾身，几乎凑到中年人面前，压低声音追问：“吕家派你刺杀孝康皇帝旧部，是在他死之前，还是之后？！”
“之后！”中年人几乎没有思索，语气却异常肯定，“而且就在孝康皇帝去世的同一个晚上！”
他瞳孔骤然收缩，显然那段惊心动魄的记忆刻骨铭心。
“我记得清清楚楚，那道密令来得急如星火，吕家老二亲自传的话！”
“说事关重大，必须连夜动手，一个都不能留！”
李景隆眉头紧锁，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，后背瞬间被冷汗浸湿。
如果中年人所言非虚，那朱标的死绝非简单的病逝！
吕家为何要在朱标刚病逝的夜里，就急着刺杀他的旧部？
而且偏偏是那些跟随他去过陕西的人？
这背后定然藏着不可告人的秘密！
朱标那场突如其来的怪病，恐怕也与陕西之行脱不了干系！
一个大胆的猜测在李景隆脑海中成型，有人在陕西对朱标下了手脚！
而那些旧部要么知晓内情，要么就是潜在的威胁，所以吕家才急于斩草除根！
而能驱使吕家如此行事的，除了权倾朝野的吕太后，还能有谁？
李景隆只觉得头皮发麻，忍不住将前后诸事串联起来。
朱标蹊跷病逝，嫡孙朱允熥被软禁东宫，庶孙朱允炆被册封为皇太孙...
这一连串的变故，哪里是什么天意使然，分明是一场精心策划的阴谋！
这件事太大了！
一旦曝光，足以动摇大明根基，让天下陷入血雨腥风！
他强迫自己冷静下来，目光重新变得锐利如刀，冷冷盯着中年人：“刺杀孝康皇帝旧部，岂能不留痕迹？太祖皇帝当年就没有派人彻查此事？！”
中年人脸上露出迟疑之色，斟酌着答道：“好像查过...当时京都风声鹤唳，锦衣卫四处抓人。”
“但我们得手后就按吕家的吩咐，躲到了西北，足足避了三年风头。”
“至于后来查得怎么样，在下确实不知。”
“三年后回到京都，我也不敢多问，只当自己从未做过那些事...”
他叹了口气，眼神里满是悔恨，“可吕家倒好，居然想卸磨杀驴，派人追杀我灭口！”
“既然他们不仁，就别怪我不义！”
李景隆沉默良久，房间里只剩下窗外偶尔传来的虫鸣，气氛压抑得让人喘不过气。
他深知此事的严重性，一旦泄露半句，必然会引发滔天巨浪。
“这件事，除了这间屋子里的人，绝对不能让第三个人知道！”李景隆转头看向中年人，语气凝重到了极点。
“哪怕是你的至亲骨肉，也不能透露分毫！”
“否则，就算我想救你，也回天乏术，你听清楚了吗？！”
中年人浑身一震，连忙用力点头，眼中满是敬畏：“在下明白！绝不敢泄露半个字！”
他看得出来，李景隆已经相信了他的话，而这也是他唯一的活命机会。
李景隆满意地点了点头，抬手摆了摆，向侍立在旁的福生使了个眼色。“你暂且保住了性命。”
他语气平淡，却带着不容置疑的权威，“不过你现在还不能走，我会给你安排一处安全的藏身之所。”
“等我查清所有事情的来龙去脉，再决定你的去留。”
李景隆顿了顿，目光锐利如鹰，“希望你说的都是实话，若有半句虚言，后果你承担不起。”
“在下以项上人头担保，所言句句属实，绝无半分编造！”中年人被福生解开绳索，活动了一下麻木的手脚。
当即对着李景隆恭敬地行了一礼，神色无比坚定。
李景隆不再多言，挥手示意他退下。
福生上前一步，冷冷道：“走吧。”
中年人不敢耽搁，低着头跟在福生身后，脚步踉跄地离开了客房。
房门被轻轻带上，房间里重新恢复了寂静。
李景隆知道，在事情查清之前，这个中年人必须交由夜枭司严密看管。
既不能让他跑了，也不能让他被别人灭口。
他独自在房间里踱来踱去，青石板地面被踩得发出沉闷的声响。
灯光下，他的脸色阴晴不定，时而凝重，时而闪过一丝狠厉。
如果心中的猜测是真的，那他要对付的就不只是吕家这一族，还有那位身居高位、手握重权的太后！
这场争斗，注定是你死我活，一旦踏上，便再无回头之路。
李景隆走到窗边，推开窗户，夜风带着几分凉意扑面而来，稍稍驱散了些许心头的燥热。
他望着远处泷州城的万家灯火，眼神变得无比深邃。
朱标之死、朱允熥被囚、赈灾钱粮被贪...
这一切的背后，似乎都有一张无形的大网，而编织这张网的，正是以吕太后为首的吕氏集团。
他必须步步为营，小心谨慎，稍有不慎，便会粉身碎骨。
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