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周绾缓缓抬起颤抖的手，指向地面，指向那持续传来的、沉闷的金属摩擦声深处。
“去一切的起点……”她的声音飘忽，仿佛带着无数回声，
“也是我‘出生’的地方。”
就在此时，太平间外走廊传来了纷沓的脚步声和保安的呼喊：“声音是从这边传来的！”“快！看看怎么回事！”
陈默不再犹豫，半扶半抱地架起周绾，没有走向大门，而是拖着她，紧贴着墙壁，迅速隐入了太平间另一侧、摆放清洁工具和旧设备的更深的阴影之中。那里，有一个废弃的、通往医院老旧通风管道的检修口。这是他刚才撞门进来前就观察好的退路。
在钻进狭窄、布满灰尘的管道口之前，周绾最后回头看了一眼太平间。
灯光昏暗。停尸柜沉默矗立。值班台上空空如也。只有监控屏幕上的“林夜”噪点身影，在她目光投去的瞬间，似乎极其轻微地……波动了一下。
像一个无声的告别。
又像一个邀请。
深入地底的邀请。
管道内一片漆黑，弥漫着陈年的灰尘和铁锈味。身后的震动和隐约的嘈杂人声渐渐模糊。前方，是未知的黑暗，以及那从地心深处传来的、越来越清晰的、巨型机械运转的轰鸣。
陈默打开了手机微弱的手电功能。光线照亮前方一小段布满蛛网的管壁，也照亮了周绾毫无血色的侧脸，和她手中那支笔帽微微开启、闪烁着妖异暗红光泽的钢笔。
管道比想象中更深、更曲折。
陈默在前方艰难爬行，手机手电筒的光在布满油污和铁锈的管壁上晃动，映出他们被拉长的、扭曲的影子。周绾紧随其后，右手紧握着那支钢笔——笔帽在刚才的混乱中完全脱落了，暗红色的液态光泽在黑暗中如呼吸般明灭，与手机光线形成诡异的共振频率。
“还有多远？”周绾压低声音问，灰尘呛得她几乎咳嗽。
“不知道。”陈默的声音从前方传来，伴随着金属摩擦的回音，“医院的老建筑图纸上标着这条备用通风道通向地下三层，但那是二十年前的图纸了。”
地底深处传来的轰鸣声越来越清晰，那是某种巨型机械持续运转的震动，通过金属管壁传导过来，震得人牙齿发酸。周绾能感觉到锁骨下的芯片在发烫——不是生理上的灼热，而是一种意识层面的共振，仿佛有什么东西在深处召唤着她。
她低头看向手中的钢笔。
暗红色的液体在笔管中缓慢流动，仔细观察会发现那并非单一液体，而是无数细如发丝的微型光点在液体中穿梭、碰撞、重组。当她的视线聚焦时，那些光点会短暂地排列成熟悉的图案——一朵玫瑰的轮廓，与她锁骨下隐现的条形码纹路惊人相似。
“量子玫瑰……”她喃喃自语。
“什么？”陈默停下动作，回头看她。
周绾刚要解释，管道前方突然传来金属铰链转动的刺耳声响。两人同时屏住呼吸。
一束强烈的白光从前方斜上方射入管道，照亮了飞舞的灰尘。那是一个检修口的格栅被从外部打开了。