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洞口开在一片稀疏的灌木丛中，周围是高大的松树。叶鼎天伏低身形，迅速扫视四周——没有人，只有夜风吹动树叶的沙沙声。
他转身伸手：“快！”
薛无影第二个上来，接着是苗大和苗三架着苗二。当最后一人脱离矿道，五人瘫坐在灌木丛中，相视无言。
有那么一刻，没有人说话。只有粗重的喘息声，和远处传来的、若隐若现的喧嚣。
苗二长老靠在一棵松树上，脸色苍白如纸，但眼中却有光：“出来了……我们真的出来了……”
他的声音哽咽了。
薛无影望着山下冲天而起的火光——那是他们曾经的大营，如今已成为一片火海。橘红色的光芒将半边天空染成血色，浓烟如柱，升腾而起。即使隔着这么远，他似乎仍能听见隐约的哀嚎，闻到焦糊的血腥气。
“五千兄弟……”薛无影喃喃道，拳头攥得咯咯作响。
叶鼎天站起身，掸去衣襟上的尘土。他的动作很慢，很仔细，仿佛在整理的不只是衣衫，还有濒临崩溃的心绪。当最后一粒尘土落下，他抬起头时，眼中已没有任何犹豫与彷徨。
他走到苗二面前，蹲下身：“能走吗？”
苗二咬牙：“能！”
“不，你不能。”叶鼎天从怀中掏出一个瓷瓶，倒出五粒赤红如血的丹药，“这是‘燃血丹’。服下后能暂时压制伤势，恢复功力。但药效过后，会有一点反噬。”
他将丹药分给众人，自己率先服下。
薛无影看着掌心的丹药，苦笑：“宗主，我们真的要……”
“我们还有选择吗？”叶鼎天反问，声音冷硬如铁，“五千兄弟的尸骨还在做什么？跪在卓然面前求饶？”
他站起身，望向山巅——那里隐约可见火炮的轮廓，如同蹲伏的巨兽。
“卓然能赢，靠的是那些铁疙瘩。”叶鼎天一字一顿，“现在他们赢了，在庆祝，在打扫战场，在清点战利品。炮阵的防守，必然松懈。”
“您想毁掉火炮？”苗三惊道。
“不止。”叶鼎天眼中寒光闪烁，“我要让卓然知道，叶鼎天还没死。我要让他从胜利的云端摔下来，摔得粉身碎骨。”
他看向每一个人：“怕死的，现在可以离开。我不怪你们。”
没有人动。
苗二服下丹药，脸上顿时涌起不正常的潮红。他挣扎着站起，眼中燃烧着仇恨的火焰：“老夫活了七十年，从没像今天这样狼狈过。这口气不出，死不瞑目！”
“好。”叶鼎天只说了这一个字。
五人服下燃血丹，药力很快化开。一股灼热的气流在经脉中奔腾，疲惫与伤痛被暂时压制，取而代之的是澎湃的力量——和一种危险的、燃烧生命般的亢奋。
“走。”
叶鼎天率先迈步，身影融入林中阴影。薛无影紧随其后，苗疆三老互相搀扶着跟上。他们的脚步很轻，轻到连林中的夜鸟都没有惊起。