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兵部赵铁山的奏报，说军校第一批学员毕业，个个身强力壮、精通兵法，皆是忠勇之士，问他如何分配，他批“分到各军。从营长做起，积累战功”；
工部孙大柱的奏报，说新式火铳改进完毕，射程更远、威力更大，故障率大幅降低，问他是否大规模制造，他批“试好了就造。多造，优先装备边军”；
商部奏报，说明年申请出海的商户翻倍，问他是否多造海船，他批“加。多造五十艘，务必坚固安全”；
礼部郑文渊的奏报，说新年祭天大典、正旦大朝会已准备就绪，问他是否调整流程，他批“照旧。不用改，一切从简”；
刑部吴法正的奏报，说各地监狱犯人增多，其中多是轻罪者，问他是否释放部分轻罪者归家过年，他批“该放的放，该杀的杀。别关着浪费粮食，轻罪者可取保归家，年后归案”；
翰林院王清平的奏报，说国史已修到至正年间，涉及诸多乱世旧事，问他是否需要避讳，他批“如实写。不用避讳，是非功过，留与后人评说”；
最后一封是户部尚书钱明理的奏报，说国库现银已积累数百万两，官仓粮食充足，可支十年之用，问他要不要适当加征商税与田赋，为来年征战、修渠、办学补充国库，他看着奏报，眼底泛起冷意，想起无数面朝黄土背朝天的农民，想起他们分到土地时的喜极而泣，提笔坚定批下六个字：“不加。永不加赋。”
这一天，林昭批了一整天奏章，从清晨到天黑，未歇未食，连水都没喝一口。每一封奏报他都仔细批阅，不敢有半分马虎，他知道，这些笔墨落下的每一个字，都关乎江山百姓，关乎他偷来的这天下，半分都懈怠不得。
掌灯时分，陈良端着温热的粥和小菜轻手轻脚进来，躬身请他用膳，林昭只摇了摇头，轻声说“不饿。再等等”。陈良不敢多劝，把膳食放在案边的暖炉上温着，便轻手轻脚退了出去。林昭望着案上批完的奏章，窗外的月亮又升起来，依旧缺着一角，冷冷的月光洒在御书房里，与白日里的暖阳形成了鲜明的对比。
他站起身推开窗户，清冷的晚风让熬了一天一夜的头脑清醒了几分。他又想起那个人说的“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力”，他知道自已永远到不了那样的高度，只能尽已所能善待百姓、体恤百姓，一点点做、一步步走，努力让这个天下变得更好。
他想起小时候在关中，每到小年这天，母亲总会在灶台边熬甜甜的麦芽糖，拉成长长的灶糖，说要给灶王爷嘴上抹蜜，求他上天多说好话，保来年家里五谷丰登、平平安安。他总在旁边围着灶台转，伸手去揪刚熬好的糖稀，烫得直甩手，母亲就笑着把他的手拍开，给他吹着烫红的指尖，往他嘴里塞一块凉好的灶糖。那甜味刻在他的骨子里，可做糖的人早已不在了。母亲走的时候，他还在山里被元军追杀，连最后一面都没见上，一句告别都没来得及说，这是他一辈子都无法弥补的遗憾。
他也想起当年在山里，他蹲在溪边洗野菜，身上中了一箭的徐虎凑过来，满脸担忧地问他：“少爷，咱们能活下去吗？”他那时手里攥着野菜，看着山洞外的瓢泼大雨，想都没想，就坚定地说“能”。那时他以为，活下去就够了，有一口饭吃，能保住身边兄弟的命，就是最大的幸福。如今他真的活下来了，活得很好，拥有了至高无上的权力、天下的财富与万人的敬仰，可他依旧是那个偷了天下的卑劣小偷，那个模仿伟人的拙劣模仿者。
他不后悔。欠朱元璋的，他用太平盛世来还；欠那位伟人的，他用这个天下来还；欠自已的，欠那些跟着他出生入死的兄弟的，欠天下百姓的，他用这一辈子来还。
这一辈子还很长，他有太多事要做：要分更多的地，让天下无地的农民都能耕者有其田；要办更多的学堂，让天下孩子无论男女、无论贫富，都能读书识字；要修更多的路、挖更多的渠，让百姓出行便利，让田地免受旱涝之灾。他还要管辽东、定西域、下南洋、抚倭国，守住华夏的每一寸疆土，扩大华夏的影响力；要教怀远、管怀信、骂怀仁、哄婉丫头，看着孩子们一个个长大成才，看着他们接过这江山。他要守住这来之不易的太平盛世，守住百姓的幸福，守住模仿来的道理，守住偷来的一切。
他不知道自已能走多远，不知道这条路通向哪里，只知道要一直走下去，走到走不动为止，走到生命的尽头。
林昭走回案前，从抽屉里拿出一张空白的宣纸，没有抬头，没有落款，洁白的纸面像他初入乱世时，一无所有却一腔孤勇的心境。他提笔蘸墨，悬腕许久，才缓缓落下，写下几行工整认真的字：“重八兄：信收到了。明年开春，回来过年。标儿长高了，快赶上他母亲了，骑马射箭样样精通，书也读得好，很像你。你该回来看看了。”
他拿着写好的信看了一遍又一遍，才把纸折得整整齐齐，放进专用的军报信封里，拿起火漆，在烛火上烤化，仔细封好了信口。他叫来候在门外的陈良，语气郑重地吩咐：“八百里加急，送去倭国，亲手交给朱元璋，不得有误。”陈良双手接过信封，躬身应道“奴才遵旨”，便转身快步退了出去，连夜安排加急信使。
林昭望着关上的门，很久才回神，脑海里又浮现出濠州城外，那个和尚接过银子时的眼神，那是绝境中抓住希望后的挣扎与释然，是对命运的无奈，也是对未来的期许。他靠在椅背上闭上眼，窗外的鞭炮声依旧热烈，一声接着一声，在夜色里传得很远，他的嘴角微微勾起，那不是笑，是释然，是坚定，是对未来的期许，连他自已也说不清。
他转身走回案前，再次提笔蘸墨，在一张空白的宣纸上，用尽全身力气，写下一行字——“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
这是他的誓言，也是他对自已、对天下的承诺。他知道自已可能永远达不到这十六个字的高度，可能一辈子都只是个拙劣的模仿者、一个偷了天命的小偷，可他会一直朝着这个方向努力，拼尽全力，永不放弃。
他把写好的纸折好，放进了抽屉的最深处，里面还有那封写给朱元璋的信的底稿，“重八兄亲启”五个字墨迹未干，像他那颗滚烫的心，为愧疚、为承诺、为这天下苍生，始终热烈地跳动着。
林昭关上抽屉，靠在龙椅上闭上眼，脑海里一片平静，只剩深入骨髓的坚定与勇气。窗外的鞭炮声依旧热烈，他听着那声音，嘴角微勾，说不清是释然还是期许，只知道这一年总算过完，新的一年就要来了。
他该做的事还要接着做，欠的债还要接着还，走的路还要接着走。他不知道能走多远，只知道要一直走下去，走到走不动为止，用一辈子守住这天下、偿还所有亏欠，努力成为一个对得起百姓、对得起本心的君主。
林昭睁开眼，朝阳再次从东方升起，金色的阳光穿过窗棂，洒在他的脸上，暖暖的，铺满了整个御书房，洒在案上的奏报与朱批上，泛着淡淡的金光。他深深吸了口气，缓缓吐出，清新的空气里满是年节的暖意与新生的希望。
新的一天，又开始了。
（全文完）
特别感谢：“秋序十二·安木·若木”、“喜欢巨兽龙的何曾”、“爱吃手工米粉的雷小勇”、“梅里雪山牵小牛”、“南夜宫”、“第五先”、“官楼上人”、“喜欢笃宾犬的郭天银”、“白粥真香”、“喜欢古莲的八皇子”。及其他赠送礼物的兄弟姐妹们。
感谢兄弟们，在作者最无助时给与的支持。本书在兄弟姐妹们的支持下，取得前所未有的好成绩（作者本人）。最高二十四万多人在读，单日最高六万五千余人！作者再次感谢！本书在如此好成绩的情况下却产生了烂尾，作者本人深感抱歉。由于作者的心理抗压能力不够强，给诸位带来了不好的阅读体验。作者本人再次深表歉意。