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本杰明叹了口气。“别开玩笑了，这位是阿布罗狄，我的朋友。其他头衔就不重要了。”
“咳，”阿布罗狄在旁边弱弱表达抗议，“我觉得灵园主教的头衔我还是要保留一下的。”
艾拉大笑起来：“你的新朋友还真有意思，”
切丝维娅的鼻子忽然闻到了熟悉的味道。她的目光越过人群，落在营地角落的一口大锅上。它架在篝火上，锅里的汤正咕嘟咕嘟地翻滚着，白色的蒸汽一团一团地往上涌。几个人围在锅边，正把切好的食材往里面倒，土豆块、胡萝卜、洋葱，还有几块看起来来历不明的肉。
“我要去把车上的莴苣搬下来，”切丝维娅马上宣布，把酒杯往桌上一放：“给你们这帮人露一手，什么叫大锅饭。”
本杰明还没来得及开口，迪奥那已经往前迈了一步。
“部长大人的安全就交给在下吧！”
迪奥那已经在心里下了决心，今晚不沾一滴酒。宴会可以放松，但守护寒霜镇众人的职责不能放松。
但红玫瑰不这么想：“你走就走，把我留在男爵大人身边呀！我不跟你去搬什么莴苣！”
阿布罗狄不知道什么时候消失了。他像一滴水落进了酒坛子里，无声无息地融入了宴会的喧嚣之中。
克莱门特也离开了，像他来时一样悄无声息。
这一小块地方忽然安静了下来。只剩下艾拉和本杰明。
两个人坐在木箱上，中间隔着一个人的距离。篝火的光在他们脸上跳动着，把影子投在身后的帐篷布上，拉得很长像两个靠在一起的巨人。
“我跟你说，”艾拉先开了口：“这段时间我可立了不少功劳。”
她开始一件一件地数，手指在膝盖上比划着，声音越来越高。她说自已如何指挥部队挡住了死诞者的进攻，如何在补给线被切断的情况下稳住了防线。
“我已经彻底摆脱了帕斯卡家族的束缚，如今这个家族的荣光，依托在我的身上。我已经是历代最出色的家主了。”
本杰明化身为全肯定家狠狠的夸赞。
艾拉脸上的笑容越来越大，大到她不得不偶尔抿一下嘴唇试图收一收，但每次都失败了。
本杰明是真心实意地觉得她做得好。
他想起以前的事。那时候艾拉总是会因为“贵族的颜面”做出一些不明所以的事情。莫名其妙地要和谁攀比，莫名其妙地要在某个场合撑场面，莫名其妙地给自已揽一堆麻烦。但奇怪的是，那些明明出发点不太靠谱的事情，最后往往被她办成了。想法是坏的，但执行好了。
而现在不一样了。她不再需要靠那些歪歪扭扭的方式来证明什么。