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拼凑起来的长桌歪歪扭扭地排开，桌腿桌面上摆满了食物。烤肉切得厚薄不一，蔬菜汤里飘着不知名的香料叶子，每个战士都能领到一份属于自已的配额。
空气中弥漫着油脂燃烧的焦香、麦酒的微酸，还有篝火木柴噼啪爆裂时溅出的那股烟熏气。
本杰明带着人走进营地的时候，还没走几步，就看见一个红色的身影从帐篷那边冲了过来。艾拉裙摆飞扬，眨眼间就杵到了他面前。
“你迟到了！”她双手叉腰，仰着头看他，大眼睛瞪得圆圆的。
本杰明还没来得及表达问候，就被这句劈头盖脸的指责砸了个正着。“我又控制不了轨道车的速度，这可怪不到我头上。”
“在艾拉大人面前还想找借口。”艾拉的腰挺得更直了一些，努力撑出最大的架势。
“我要罚你，”她宣布，手指戳了戳本杰明的胸口，“宴会结束前都不能离场。”
本杰明接过闪现到身边的克莱门特递来的一杯酒：“哎呀，这可真是残酷的惩罚。”
身后的几个人也各自取了酒杯。迪奥那接过来的时候手指顿了一下，只是端在手里，没有喝。阿布罗狄倒是毫不客气，仰头就是一口，喉咙里发出一声满足的叹息。
艾拉的目光从本杰明身上移开，落在切丝维娅脸上。
“好久不见了，艾拉大人。”切丝维娅微微欠身，动作在“恭敬”和“敷衍”之间的那条线之间，“我们上次见面还是在银溪领的宴会上吧。时间过得还真快。”
“我记得你呢。”艾拉微微斜视着切丝维娅，下巴抬起的角度比刚才和本杰明说话时高了那么一点，“我得提醒你，不要在乱走。战场上可不是大厅，到时候出了什么意外可就笑不出来了。”
“我将你的话铭记于心，艾拉大人。”切丝维娅把酒杯举到唇边，饮了一口。
酒液在她口腔里停留了一秒就咽下去。对不喜欢饮酒的人而言，度数稍微高上一些的酒水，就只剩下一种感觉，辣。那种辛辣感从舌尖一路烧到喉咙，把所有所谓的“香气”和“层次”都烧得一干二净，只剩下难以下咽的本能抗拒。
实际上切丝维娅觉得酒这种东西本来就没有什么“香气”和“层次”，只有辣和不辣。
艾拉的目光这时候已经被另一个人吸引过去了。阿布罗狄站在桌边，已经一口气喝完了第二杯。他放下杯子，满足地咂了咂嘴，一转头，正对上艾拉那双眼睛。
“这人难不成是——”艾拉戳了戳本杰明的手臂，声音压低了几分，但压低的方式本身就很引人注目。
阿布罗狄见她谈到了自已，立刻放下酒杯，迈着一种自认为庄重的步伐走上前，右手郑重地按在胸口，手指并拢，指尖朝下。
“鄙人正是男爵的挚友，灵园教会的主教——”
“哦，”艾拉打断他，语气是恍然大悟，“原来是随身男仆啊。不错不错，你也有些贵族风范了。”
她满意地点点头，转头看向本杰明，目光里带着一种“孩子终于长大成人”的欣慰。那种表情通常出现在看着儿子第一次穿正装的母亲脸上。
阿布罗狄的脸以肉眼可见的速度垮了下来。