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死一般的寂静。
所有的希望，连同那汉子的生命，一起被那冰冷的一刺刀，彻底戳破、碾碎。
他们被像牲口一样，驱赶上停在谷外的、没有窗户的闷罐火车。
车厢里拥挤不堪，空气污浊，散发着屎尿和腐烂的气味。
没有食物，只有偶尔停车时，从车门缝隙里扔进来的几个发霉的窝头和一点点水。
不断有人病死、饿死、闷死，尸体就被直接从行驶的火车上扔下去。
江流紧紧挨着水生和老耿，三人互相靠着，分享着那点可怜的食物和水，用身体互相取暖，抵御着车厢内的寒冷和死亡的气息。
江流的意志如同钢铁，支撑着他，也影响着身边的人。
他知道，倒下，就意味着被抛弃，被遗忘在这无尽的黑暗旅途之中。
不知在黑暗中颠簸了多久，火车终于停下。
车门打开，刺骨的寒风夹杂着冰雪，瞬间灌了进来，冻得人浑身哆嗦。
他们被赶下车，眼前是一片更加荒凉、更加寒冷、仿佛被世界遗忘的苦寒之地。
灰蒙蒙的天空，一望无际的、被冰雪覆盖的荒原和光秃秃的山岭。
远处，能看到更多荷枪实弹的士兵，和更多铁丝网、岗楼、以及低矮的、如同坟墓般的工棚。
这里是北边，是真正的魔窟。
工作更加繁重危险，是在冻土上挖掘工事，开采某种黑色的石头，或者修建秘密的军事设施。
寒冷、饥饿、劳累、毒打，时刻吞噬着生命。
每天的死亡，已经成了常态。
绝望如同这里的严寒，渗透进每个人的骨髓。
但求生的本能，依然在一些人心中燃烧。
一天晚上，窝棚里，一个叫“黑皮”的劳工悄悄找到江流、水生和老耿。
黑皮是后来来的，据说以前在东北抗联干过，懂得多，胆子也大。
黑皮压低声音，几乎是用气声在说话：“江流，水生，老耿，我观察了半个月，这鬼地方不能待了！再待下去，咱们都得被耗死在这里！”
他左右看了看，确定附近的人都已睡下，才继续道：“东边，靠近煤堆那片，铁丝网底下被野狗刨松了一块，上面的倒刺也锈断了几根。我试过，小心点能钻出去！外面是片乱葬岗子，再往后就是老林子！只要进了林子，鬼子想找就难了！”
水生眼睛一下子亮了，呼吸都急促起来，下意识看向江流。
老耿也抬起了眼皮，昏黄的眼神里闪过一丝波动。
“明晚下工，天色擦黑，监工交班吃饭那会儿，守卫最松懈。”黑皮盯着江流，他知道这几个人里，江流虽然年轻，但主意最正，也最稳当，“我联系了另外两个信得过的兄弟。咱们六个人，一起走！多了动静大。咋样？干不干？”
窝棚里只有寒风穿过缝隙的呜咽，和远处隐约的、令人心悸的狗吠。
江流沉默着，没有立刻回答。
他的目光落在黑皮脸上那道疤上，又似乎透过窝棚破烂的草帘，看向了外面的黑暗。
他在脑中飞快地过着黑皮说的每一个细节……
“黑皮哥，”江流终于开口，声音同样压得很低，“你说的那个缺口，我也留意过。但你没提，缺口正对着的岗楼，虽然离得稍远，可上面那盏探照灯，每天晚上六点半准时亮，扫射范围正好覆盖那片区域。还有，乱葬岗后面不是老林子，是一片开阔的河滩地，结了冰，没遮没拦。就算过了河滩，林子里有没有暗哨，有没有巡逻队，你知道吗？”
黑皮愣住了，他确实没观察得这么细。
探照灯？河滩？暗哨？
“你……你怎么知道？”
“看的。”江流简单地说，“白天干活，晚上睡不着，就多看看。那里不是生路，是死路。现在走，十有八九被抓回来，吊在铁丝网上。”
黑皮的脸色变了变，有些不服，也有些被说中心事的恼怒：“那你说咋办？就这么等死？等着被累死、冻死、打死？我黑皮宁可拼一把，死了也算个痛快！”
“拼死了，是痛快了。可活着的人呢？”江流的目光扫过水生稚嫩却已饱经风霜的脸，又看了看沉默的老耿，“咱们死了，家里人连个信都不知道。黑皮哥，你家里……还有人等吗？”
黑皮身体微微一震，眼中闪过一丝极深的痛楚，随即被更深的狠厉掩盖：“没了！早没了！老子光棍一条，怕个球！”
“可我们不是。”江流缓缓摇头，“黑皮哥，你的心意我明白。但这条路，现在不能走。时机不对，准备不足，去了就是送死，还会连累想走的人暴露。”
黑皮盯着江流看了半晌，忽然嗤笑一声，带着几分嘲讽：“行，你江流小心，你江流聪明。那你就在这儿慢慢等你的‘时机’吧！老子不等了！”
他把目光转向水生和老耿：“水生，老耿，你们呢？跟不跟我走？留在这儿，早晚是个死！跟我冲出去，还有一线生机！”
水生脸上露出挣扎。