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浙江，金华东郊，朱家庄。
月华如水，倾泻在朱家庄外一座废弃的河神庙庭院中。
庙宇早已破败，神像蒙尘，蛛网遍布。
然而，此刻的庙庭内，却弥漫着一股与这荒凉景象格格不入的酒肉香气。
庭院中央，一张不知从何处搬来的石桌上，摆放着几碟卤味、一壶老酒，还有两颗啃了一半的猪头。
石桌旁，坐着两人。
左侧一人，穿着普通的蓝色绸衫，约莫三十许年纪，面容憨厚，带着几分读书人的儒雅，但眉宇间又有一种市井的豪爽与不羁。
此刻他脸色酡红，已有七八分醉意，正举着酒杯，对着对面之人高声劝酒。
右侧那人，身形比常人高出近两个头，穿着一身洗得发白的青色官袍，样式古朴，头戴一顶进贤冠，只是那官袍似乎不太合身，紧绷绷地箍在身上。
最引人注目的是他的面容——
面如蓝靛，发似朱砂，巨口獠牙，眼如铜铃，相貌凶恶至极，足以让小儿止啼。
但他此刻同样举着酒杯，与那书生对饮，眼中非但没有凶光，反而带着几分温和的笑意。
这书生，便是朱尔旦，朱家庄有名的胆大包天之徒。
而对面的青面恶鬼，正是本地城隍座下，掌管一方生死文书的判官陆判。
此事说来话长。
半月前，朱尔旦与几个同窗在城中酒楼饮酒，众人以胆量打赌。
朱尔旦借着酒劲夸下海口，说敢夜入城隍庙，将后殿那尊最狰狞的陆判神像背来同饮。
众人只当醉话，哄笑而散。
谁料朱尔旦当真趁着夜色，潜入城隍庙，也不知哪里来的力气，竟真将那尊沉重无比的陆判神像给背了出来。
一路跌跌撞撞背到这废弃的河神庙，摆上酒肉，便邀神共饮。
本是荒唐醉举，谁料那陆判神像受了香火供奉，本有一丝神性灵应，感其诚心，加之近来地府事务疏懒，便真的显化于这河神庙中。
朱尔旦见神像活了过来，非但不怕，反而大喜，拉着陆判便喝，言语间毫无敬畏，只当结交了一位奇人。
陆判久居阴司，见惯了生魂的恐惧与官吏的虚伪，何曾见过如此赤诚之人，竟也觉得投缘。
一来二去，两人便在这破庙之中，以酒为媒，成了莫逆之交。
此事若传扬出去，定是惊世骇俗。
人鬼殊途，阴阳有别，何况是掌管生死的判官与一介凡人书生？
但朱尔旦浑然不觉，陆判似乎也乐在其中，将地府规矩暂且抛在了一边。
“陆兄，喝！这‘烧刀子’够劲吧？比你们地府的……呃，琼浆玉液如何？”
朱尔旦打了个酒嗝，大着舌头问道。
陆判将那辛辣的劣酒一饮而尽，抹了抹獠牙边的酒渍，声音洪亮，却带着笑意：“地府阴寒，所饮多是清冽魂酒，祛除阴气。这阳间烈酒，如火入喉，别有一番痛快！朱贤弟，你是个妙人！”
“嘿嘿，陆兄过奖。我朱尔旦没别的本事，就是胆子大，讲义气！能交到陆兄这样的朋友，三生有幸！”朱尔旦拍着胸脯，随即又叹了口气，借着酒意抱怨道：“唉，就是我这脑子……不太灵光。读了十几年书，连个秀才都考不中。家父常说我是块榆木疙瘩，不开窍。若我有陆兄你一半的……呃，神通，何愁功名不成？”
陆判闻言，青面之上露出思索之色。
他沉吟片刻，道：“贤弟可是嫌自已愚钝？”
“何止是愚钝，简直是顽石！”朱尔旦自嘲。
陆判那双大眼转了转，忽然道：“贤弟若信得过为兄，为兄或可助你一臂之力。”
“哦？陆兄有何妙法？”朱尔旦醉眼朦胧地问。
“换心。”
陆判吐出两个字，见朱尔旦不解，解释道：“为兄在地府，掌生死簿，也略通些医理……呃，鬼理。人之聪慧愚钝，与心窍相关。为兄可于梦中，为你施行手术，剖开胸膛，换上一颗七窍玲珑心，保你心思敏捷，过目不忘。考取功名，易如反掌。”
朱尔旦听得目瞪口呆，酒醒了大半，结巴道：“换、换心？这……这能行？”
“为兄岂会骗你？”陆判傲然道，“只需你信我，今晚梦中，静候即可。”
朱尔旦将信将疑。
但想到陆判的身份，又见他神色认真，一股豪气混着酒意涌上心头：“好！信陆兄的！若真能换个聪明心，小弟来世做牛做马，报答陆兄！”
当夜，朱尔旦醉倒庙中。