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屋里安静下来，只剩炉火噼啪一声炸响。
夏冬青抬起手，指向墙上悬挂的最长那根人参。根须如铁丝般虬结，表皮皲裂带霜斑。
“老爷子，咱都痛快人，你想买，我想卖，直接亮底牌吧。”
孙光山坐下时木凳发出呻吟，手掌摊开在膝上。
“这参……你能不能再加俩？”
“啧！”他咂嘴，额上皱纹挤成一道沟，“五千，顶天了，不能再多了。”
“哎哟……”
一听这个数，夏冬青的手指在桌沿轻轻一叩，眉心皱成一团。
他低头看了看那根摆在木桌中央的人参，又抬眼看向孙光山，喉结动了动。
“这跟我心里想的，差得有点远啊。”
他把参拿起来，指尖摩挲着粗糙的表皮，像是在确认它是否还值得讨价还价。
“老爷子，您给五千，好歹凑个整，往上抬到六千行不行？”
窗外有风吹过，纸窗哗地轻响了一下，李小娟下意识朝声源偏了下头。
孙光山端起茶碗抿了一口，杯底磕在木托上发出闷响。
“不行不行，六千这价真出不了。”他摇头，手背上的青筋微微凸起，“你也清楚，这参不能光看个头，还得看成色。”
屋里一时安静，只有灶台边水壶嘴里透出一丝细弱气音。
“这品相嘛，虽说不算太差，但也只能说凑合，五千已经是实打实的价了。”
夏冬青听了，侧头看了李小娟一眼。她的指甲掐进了掌心，却没吭声。
还没开口，孙光山接着说：“这样，你们娘俩再商量商量，反正六千绝对没戏。我要是真答应这个价，回头老板得让我卷铺盖走人。”
屋檐外，一只麻雀扑棱着飞走了。
夏冬青把参往桌上一放，袖口蹭过桌面，带起一阵微尘。
话说到这份上，他心里有数了——六千确实没指望。
“那五千九怎么样？”他嘴角牵了一下，翻了个白眼，五千九和六千能差多少？
孙光山也不指望他让步了，直接竖起一根手指，指节泛白。
“最多再加一百，三根总共五千一，一分不能多。”
“那不行！”夏冬青猛地站起身，凳子腿刮过地面，刺啦一声。
“这价还不如跑岭南去卖！”
说着，他就动手卷起人参，布巾迅速裹住根须，动作麻利，明显是要收摊走人。
孙光山看着这架势，嘴唇动了动，喉头上下滑动了一次，到底还是没出声。
阳光从门缝斜切进来，落在半空的布包上。
“儿子！”这时，李小娟突然一把攥住夏冬青的手腕，力气大得让他顿了一下。
她转头盯着孙光山，眼神稳稳压住对方视线，开口说道：
“大叔，您也别死守着五千不放了，六千我也不指望，咱一人退一步，五千五，行不行？”
她的声音不高，却一字一顿，踩在节奏上。
“您要是点头，这憨家伙今儿就归您了。”
她松开儿子的手，顺势拍了拍衣襟，像是掸去什么看不见的灰。
“您要是摇头，那咱也不多啰嗦，家里又不是揭不开锅，缺那点钱不过日子了……”
孙光山看着她，拇指无意识摩挲着茶碗边缘。
这女人虽然土里土气的，一看就是村里过日子的婆娘，可眼神硬得很，腰板也挺得直。
她不是在装腔作势，是真不在乎多这点少那点。
窗外风停了，纸窗不再作响。屋内静得能听见彼此呼吸的节奏变化。
他垂下眼，盯着自己映在茶汤里的影子晃了晃。
犹豫了好一会儿，他终于叹了口气，声音低低的：
“得了，五千五就五千五吧。你们稍等，我去拿钱，一会儿就回来。”
脚步声渐渐远去，屋子里只剩下三人轻微的呼吸声。
……
山林深处，夏建国、赵二溜和李旺正从76号林班一路往上走，踩着坡坎往高处爬。
枯叶在鞋底断裂，发出脆而细碎的声响。空气湿冷，呼出的白气在林间一闪即散。
忽然，远处传来一片狗叫，声音越聚越多，越来越密。
有门！猎物被围住了！
夏建国抬手一压，李旺立刻止步。两人交换了个眼神，继续前行，脚下速度反而更快。
他们走在前头，手里都端着猎枪，指节紧扣在扳机护圈外，脚步不停。
赵二溜个子矮，落在后面，喘着粗气，鼻尖冻得发红。
他没拿枪，倒是把上山时背来的那个长条布包紧紧搂在怀里，布角磨破了一处，露出里面深色木料的一角。
三人调转方向，直奔狗叫最凶的地方。
那边，狗群已经把一头三百五十多斤的大公野猪按死在一截倒下的树干边。
野猪獠牙折断了一根，血沫从鼻孔和嘴角不断涌出，胸口剧烈起伏了几下，终于不动了。
这可不是什么好惹的角色。
刚才足足缠斗了半个多小时，十几条猎狗轮番扑咬，它愣是没软。
一条黑背前腿脱臼，趴在地上舔伤口；另一只耳朵撕裂，仍在低吼示威。