李承乾继续道：“其次，世袭刺史制度阻碍了人才流动。刺史乃封疆大吏，需德才兼备者任之。朝廷科举取士，三年一试，天下英才尽入彀中。可世袭刺史之位，永远被那几十个家族垄断，其他英才再有本事，也无缘此位。这对朝廷，是巨大的人才浪费。对天下寒门子弟来说，也是残酷的机会剥夺。”
李承乾走到殿中央，环视百官：“其三，世袭刺史易成地方割据之势。一州刺史，掌军政大权，若再世代相传，便如国中之国。今日或许忠于朝廷，明日呢？十年后呢？百年后呢？人心易变，权力惑人。当世袭刺史觉得朝廷法度约束太多，觉得自家利益受损，他们会怎么做？”
这番话问得尖锐，殿内无人敢答。
李承乾说的，正是历代帝王最忌讳的—地方坐大，尾大不掉。
“其四，”李承乾声音提高，“世袭刺史制度，违背了“天下为公”的大义。刺史之职，乃朝廷公器，理应为天下人选贤任能。岂能沦为私产，父子相传？若刺史可世袭，那尚书、侍郎、将军是不是也可世袭？长此以往，朝廷岂不成了几家几姓的朝廷？大唐岂不成了世家的大唐？”
最后这句话，如重锤击在每个人心上。
世家官员们脸色苍白，改革派官员则眼中放光。
李承乾转身面向御座，深深一揖：“父皇，儿臣以为，刺史世袭之制，弊大于利。短期内废除或有阵痛，但长远看，利国利民。请父皇圣裁。”
李承乾说完了，退回班列。
殿内一片死寂，所有人的目光都投向御座上的皇帝。
李世民沉默着。
他手指轻轻敲击御案，目光深邃，无人能窥见他心中所思。
这位从马上得天下的皇帝，太明白地方势力坐大的危害。
当年隋朝之所以二世而亡，除了杨广急功近利，地方豪强离心离德也是重要原因。
大唐之所以能取隋而代，正是因为高祖和他李世民得到了关陇贵族和山东世家的支持。
可得到支持，就要付出代价。
世袭刺史，就是代价之一。
但如今……时移世易。
府兵制、盐政改革的成功，证明了朝廷有能力推行改革。
太子今日这番鞭辟入里的分析，更让他看到了下一代帝王的眼光与魄力。
是时候了。
李世民缓缓站起身，抬眼看向殿内群臣。
他这一动，殿内所有人都屏住了呼吸。