李世民一如既往的端坐在御座之上，面色沉静如水。
户部汇报了关于正月盐税的奏报，总体来说李世民还是挺满意的，毕竟数额比预想的要好很多，若是再加上世家盐铺缴纳的赋税，那收益就更多了。
“诸卿还有何事奏报？”，李世民目光扫过殿内众人。
短暂的寂静以后，门下省侍中岑文本手持笏板出列。
这位新任侍中年过五旬，面容清癯，虽出身江南士族，却以刚直敢言著称。
只见岑文本躬身奏道：“陛下，臣有一事，思虑已久，今日不得不奏。”
“岑卿请讲。”
岑文本直起身，声音朗朗：“臣奏请陛下—废除刺史世袭之制！”
话音未落，殿内已是哗然一片。
群臣尽皆惊得说不出话来，而有些反应过来的人已经开始窃窃私语。
刺史世袭，这是自北周以来沿袭近百年的制度。
当年宇文泰创立府兵制，为的是笼络功臣，允许某些显赫家族的子弟世袭刺史之职，镇守地方。
大唐立国之后，高祖李渊为安抚关陇贵族和山东世家，将此制延续下来。
如今大唐三百余州，大约有四十七个州的刺史是世袭的，涉及二十几个大家族。
“岑侍中此言差矣！”不等李世民回应，一个声音已经响起。
众人看去，是礼部侍郎崔民干—出身清河崔世。
只见催民干快步出列，面色涨红：“刺史世袭乃祖宗旧制，历北周、隋、唐三代，已成定制。且世袭刺史多出功臣之后，世代忠良，镇守地方，功在社稷。岂能说废就废？”
岑文本转身面对崔民干，毫不退让：“崔侍郎好一句所谓“功臣之后”，只是不知如今还剩几分功臣风范？我查过，而今这四十七位世袭刺史中，有八人因贪腐被御史弹劾过，十二人因治理无能被州府长史架空，还有五人……去年考课被评为下下等！这样的“功臣之后”，还要让他们世世代代盘踞地方吗？”
这话说得何其犀利，崔民干一时语塞。
但催民干身后的世家官员们已经骚动起来。
工部侍郎韦挺出列：“岑侍中岂能以偏概全？世袭刺史中固然有不肖者，但更多是勤政爱民、保境安民的良臣！比如并州都督、世袭刺史李勣，镇守北疆五六年，突厥不敢犯边。再比如荆州刺史、世袭刺史萧瑀之子萧锐，治理荆楚，百姓称颂。这些，岑侍中为何不提？”
“正是因为还有李勣、萧锐这样的良臣，才更要废除世袭！”又一个声音加入战团。众人看去，是中书舍人马周。
寒门出身的马周如今深得太子李承乾的赏识，也深的李世民的器重，而今在朝中地位日隆，他的话没人敢轻视。
马周走到殿中，先向御座行礼，然后转身面对韦挺：“韦侍郎可曾想过，李勣将军今年已六十有二，萧锐刺史也年过五旬。他们之后呢？他们的子孙，还能保证都是良臣吗？”
马周的声音不高，但字字铿锵：“汉初行郡国并行，诸侯王世袭，结果如何？七国之乱！晋朝大封宗室，诸王世袭兵权，结果如何？八王之乱，前车之鉴，历历在目。世袭之制，短期内或可笼络人心，长期必成祸患。因为人性如此—得来太易，便不知珍惜，世代富贵，便有了骄横跋扈之心。今日的良臣之后，可能就是明日的乱臣贼子！”
魏征这话说得太重，世家官员们纷纷色变。
魏征此时也出列，殿内立刻安静下来：“马周所言，句句在理。臣为御史大夫，监察百官，最知地方实情。世袭刺史，因其职位得来不易失，往往不思进取。政绩不佳，朝廷难以撤换。贪赃枉法，地方无人敢纠。长此以往，国将不国！”
他顿了顿，从袖中取出一卷文书：“这是去岁各州考课结果。四十七个世袭刺史所在的州，政绩评为上等的只有五个，中等的十八个，下等的竟有二十四个！而朝廷任命的刺史，上等占三成，中等占五成，下等只有两成。数据在此，诸位可以自己看！”