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三百里风雪路，对一群伤痕累累、灵力枯竭的修士而言，不啻于另一场漫长的酷刑。北冥冰原的寒风并未因玄冰眼危机的暂缓而变得温柔，它依旧像无数把钝刀子，切割着众人早已褴褛的衣衫和冻伤未愈的皮肤。积雪深厚，每一步都需耗费极大的力气拔出、再陷入，体力在寒冷与疲惫的双重压榨下飞速流逝。
姜晚走在队伍靠前的位置，【环境规则感知】被她收缩到身周五十丈左右，既节省心神，又能提前预警可能潜藏的危险——坍塌的雪窝、隐蔽的冰裂隙、或是某些未被寒煞完全侵蚀、依旧遵循本能活动的冰原生物。她的状态在队伍中算是最好的，冰蓝结晶持续运转，让她对严寒的耐受远超旁人，体内恢复的两三成力量也足以应对普通的跋涉和突发的小规模危机。
炎烈紧跟在她身侧，脸色依旧苍白，但眼神明亮，周身隐隐散发着一股与之前截然不同的沉凝气息。那“冰封地火”之力似乎已初步稳定，不再外显狂暴，而是内敛于经脉脏腑，自行流转，滋养修复着伤势，也让他对寒冷的抵抗力大增。只是他内伤不轻，长途跋涉依旧让他不时蹙眉，呼吸略显粗重。
玄微子和蝮牙等人状态更差，全靠意志和偶尔服下的低阶丹药强撑。赤蝰猎手伤势最终没能挺住，在离开冰谷不到五十里时，无声无息地倒在了雪地中，再也没能起来。众人沉默地掩埋了他，用冰雪堆起一个简单的坟冢，继续前行。死亡，在这片冰原上，从来不是陌生的客人。
队伍的核心问题，是昏迷的剑无涯。他气息微弱而平稳，但道基受损、本源枯竭的迹象很明显，普通的丹药和灵力输送如同杯水车薪。需要一处相对安全、能隔绝部分严寒、并有足够时间施展手段的环境，才有可能稳住他的伤势，防止进一步恶化。“霜脊营地”成了他们唯一的希望。
方向依靠姜晚从玄冰眼晶石获得的微弱牵引、玄微子勉力维持的星象定位、以及“凿冰”队幸存者对地标的模糊记忆共同确定。途中，他们遇到了两次小规模冰原狼群的窥伺，被姜晚提前感知，以冰蓝结晶的寒意威慑惊走；也曾差点踏入一片被薄雪掩盖的冰裂隙带，幸亏蝮牙的猎人直觉及时预警。
整整两日一夜，几乎不眠不休的跋涉。
当远方风雪中，终于隐约出现一片低矮的、如同巨龙脊背般起伏的黑色岩石山脉轮廓时，所有人都精神一振。
“就是那里！霜脊！”一名“凿冰”队修士激动地指向那片轮廓，声音沙哑，“营地就在背风的山坳里！”
希望催生了最后的气力。众人加快脚步，顶着愈发凛冽的山口寒风，终于绕进了那片黑色岩脊环绕的避风山坳。
山坳内，风雪果然小了许多。几座用厚重兽皮、冰块和岩石垒砌的简陋屋舍，半掩在积雪中，寂静无声。屋舍外围，依稀能看到一些残破的、光芒早已熄灭的阵旗和阵基，显然是之前布置的防御阵法，但已在漫长的风雪侵蚀和可能的冰傀袭击中损毁。
“有人吗？！”炎烈扬声喊道，声音在山坳中回荡，只有风声回应。
众人警惕地靠近。屋舍内空无一人，残留着匆忙离开的痕迹——未收拾的皮毛铺盖、熄灭已久的火塘、散落的几件普通器物，以及一些早已冻硬的干粮碎屑。空气冰冷而陈腐，显然已废弃了不短的时间。
“看来，在我们被围困玄冰眼后，营地的留守人员要么撤离了，要么……”玄微子没有说下去，但意思很明显。能在北冥深处设立营地的，都是精锐，若非遭遇不测或接到紧急命令，不会轻易放弃据点。
“先不管这些，救人要紧！”炎烈率先冲进一间相对完好的屋舍，开始清理积尘和寒冰。
众人合力，迅速清理出两间相连的屋舍，点燃了从废弃物资中找到的、特制的耐寒兽脂油灯，昏黄的光线带来了一丝久违的暖意（心理上的）。他们将昏迷的剑无涯小心安置在铺了厚厚皮毛的简易床铺上。
姜晚取出最后一点辅助疗伤的丹药（得自炎罡城和之前的积累），配合自身恢复了一些的冰蓝结晶之力，尝试为剑无涯疏导淤塞的经脉，稳固动荡的丹田。她的力量属性与剑无涯的剑道真元并非同源，无法直接疗伤，但冰蓝结晶那“净澈”与“坚韧”的特质，以及混沌之种微弱的秩序引导，能帮助梳理其体内因耗尽本源而紊乱的能量，防止伤势在昏迷中继续恶化。
炎烈则在另一间屋子，和玄微子、蝮牙一起，检查营地残留的物资。幸运的是，他们找到了一些被妥善保存的、北冥特产的烈阳暖石（一种能持续散发温和热力的矿石），几罐尚未开封的、用于快速恢复体力和驱寒的“烈血膏”，以及一小袋品质尚可的灵石。更重要的是，在一处隐蔽的冰窖中，发现了一些冻存的、不知名妖兽的肉和几坛烈酒。这对于恢复体力、抵御严寒至关重要。
很快，小小的营地升起了炊烟（特制的无烟石灶），烈血膏融化后刺鼻但暖烘烘的气味弥漫开来，滚烫的肉汤开始翻滚。久违的热食和暖意，让这支伤痕累累的队伍，终于得到了喘息之机。
姜晚为剑无涯梳理完毕，暂时稳住了他的情况，但想要唤醒或真正治疗，非此地条件和她的能力所能及。她走出屋舍，看到炎烈正将一块烈阳暖石塞进剑无涯的被褥下。
“怎么样？”炎烈低声问，眼中带着关切。
“暂时无性命之忧，但本源之伤……”姜晚摇了摇头，“需寻高明医道圣手，或找到能弥补本源的天地奇珍，配合静养，方有可能恢复。此地条件，只能维持不恶化。”
炎烈沉默片刻，道：“能保住性命，已是万幸。此番若无剑长老拼死指引和最后维持屏障，我们恐怕……”他没有说下去，转而道，“玄微子前辈正在尝试修复营地外围最基础的预警和隐匿阵法，虽然威力十不存一，但总比没有强。蝮牙在检查附近地形，以防万一。”
姜晚点头，走到屋舍门口，望着山坳外依旧呼啸的风雪。霜脊营地比冰谷中好了太多，但依旧处于北冥冰原深处，远谈不上安全。他们需要休整，需要了解外界情况，需要决定下一步去向。
“营地中，可曾找到联络外界的器物？或者地图、日志？”姜晚问。
炎烈摇头：“常见的传讯玉符有几枚，但都黯淡无光，似乎此地被某种力量干扰，远程传讯失效。地图倒是有几张，覆盖附近数千里冰原，标注了一些已知的危险区域和可能的资源点，但更远就没有了。日志……最后记录停留在约半月前，提到冰原深处异动频繁，冰傀活动加剧，营地加强了警戒，然后……就断了。”
看来，北冥的异常并非只局限于玄冰眼一处，而是更大范围的动荡。玄冰眼的侵蚀，或许只是其中一个较为突出的爆发点。
“我们需要更多信息。”姜晚沉吟，“关于北冥整体的局势，关于其他‘凿冰’队或北寒洲势力的动向，也关于……我们离开这里后的出路。”
休整了三日。