窗外，云层裂开一道缝，阳光从缝隙里漏下来，落在窗台上。米迦重新半躺回床上，闭着眼，心底盘算起下一步的计划。
顾沉坐在旁边，又回了几条消息后放下通讯器，挑了个红红的苹果用刀削皮。
“齐叔叔不会答应冬临的。”米迦忽然说。
顾沉东西顿了一下，“这么肯定？”
“我了解他。”米迦睁开眼，“他要是想答应，就不会问你那些。”
顾沉没接话。他把削好的苹果递过来，米迦咬了一口，脆生生的，很甜。
“还有呢？”顾沉继续问。
“还有，”米迦嚼着苹果，含含糊糊地说，“他真的累了，岁月不饶虫……”
顾沉的手停了一下，神色有些微妙，“我觉得，元帅正值盛年……”
“我不是说他老了。”米迦赶紧说，咽下嘴里的苹果，“是……这么多年他确实很辛苦，一直为帝国殚精竭虑，也一直在替我兜底，他需要做一回‘自己’。”
顾沉沉默了几秒。然后他低头，继续削第二个苹果。“嗯。其实我不会告诉元帅，你说‘他老了’。”
米迦：“………………”
“米迦。”顾沉忽然说。
“嗯？”
“你刚才说今天复工？”
米迦心里咯噔一下：“……我就是随便说说。”
“嗯。”顾沉把削好的第二个苹果放在碟子里，“医疗官说再养一周。处理军务可以，去前线不行。”
米迦：“………………”
为什么顾沉总能轻易看透他的心思……
他拿起一瓣苹果，咬了一口，含糊应下。
屋外，远处停机坪上的运输舰正在起落，地勤虫员依旧在忙碌的协调指挥。
米迦靠在枕头上，嚼着苹果，想着“一周”。一周，也就七天。
冬临第八次邀约递过来的时候，顾沉终于松了口。前七次信息都压在通讯器里，没回。这次布卡亲自来的，就带了句口信：“茶已备好，诚邀公爵。”
顾沉当时正在给米迦切橙子，听完把刀放下，擦了擦手，说：“行，那就明天。”
米迦靠在床头，手里拿着数据板，闻言抬头看了他一眼：“想好了？”
“嗯。”顾沉把橙子递过去，“晾差不多了。”
会面地点选在卫戍区一个旧会议厅。中立场地，两边都放心。谈判进行了大半天。没有剑拔弩张，也没有虚与委蛇。双方都清楚彼此手里有什么牌，想要什么也都心照不宣。
顾沉需要冬临答应那些压在抽屉里很久的变革条款。冬临需要顾沉“不反对”的态度、精神海的继续治疗，以及一个不会在登基那天被掀翻的安稳局面。
各退一步，各取所需。
唯一卡住的是恩裴的事。冬临咬着不肯松口，顾沉也寸步不让。最后那一段谈完，他们都沉默了很久。
冬临坐在对面，手指在戒指上转了一圈又一圈，戒指磕在桌面上，发出细碎的声响。最后他站起来，把文件推到桌中间，说了句“其他照旧”，就走了。恩裴的事，悬着。
米迦在病房里等得心焦，数据板翻了十几页，一个字都没看进去。
傍晚的时候顾沉才回来。推门进来的时候，外套搭在手臂上，神色淡淡的，看不出什么。但米迦看见他眼底那层倦意，比早上出门时重了些。
“有没有好好吃饭？”他走到床边坐下，先伸手探了探米迦的额头。
“吃过了。”米迦抓住他的手，“谈得怎么样？”
“还行。各取所需，除了一点儿私事没谈拢，大局已定。”他从怀里摸出一份文件递给米迦，是冬临那边拟的草案。
米迦接过来翻开，第一页就是军权。
四个军团的独立地位不变，受军部调配。齐宁任帝国军部总元帅，拥有帝国军事最高决策权。后续继任采取选举制，五年一任期，从军部“最高军事委员会”成员中推举。而顾沉，单独拥有一票否决权。
米迦的手指顿了一下。这一条，冬临能点头，怕是咬碎了牙往肚子里咽。
第二页是“星火计划”，纳入帝国财政预算，每年划拨专项资金，独立核算，不受任何行政部门干涉。
文件纸页很薄，翻起来哗哗响。米迦一页一页翻着，声音越来越低，“他把元老院的立法权砍了一半。剥离雄保会的特权监察权……雌虫可以担任法定监护虫……精神海损伤纳入公费医疗……他倒是下狠心了……”
翻到第六页时，他的手指停住了。
废除雌虫惩戒条例，所有针对雌虫的体罚条款即刻废止。雄虫保护法保留框架，但删减其中关于“雌虫义务”的章节。裁撤雌虫监察司，新设“雌虫权益保护总局”，正职必须是雌虫，关键职位的虫事任命顾沉有提名权，接受多方监管。
米迦盯着那几行字，看了很久。他把文件翻到最后，又翻回来，盯着第六页不放。
“他真的答应了？”米迦抬头看顾沉。
顾沉颔首：“权益比他写进草案里的还多一点。”
米迦沉默了一会儿，手指无意识地把文件攥出了褶皱。“他做得了主吗？那帮老贵族能答应？别是空头支票……”
“不会。”顾沉语气笃定，“他想坐稳那个位置，不仅需要我们身后的军团‘不反对’，还需要我为他继续治疗精神海。谈好的事他还不敢糊弄。”
有些事，只有坐在那个位置上才能做。砸烂旧秩序需要拳头，但重建新秩序需要权力。他们需要名正言顺的改革，而没有实际军权的冬临，缺军方支持。
米迦沉默了很久。他把文件放在一旁，盯了好久，脑子里转着冬临那张永远带笑的脸。这个小十六，是真的想改变什么，还是只想换一个玩法？他不知道。顾沉大概也不知道。
但有时候，路不是等看清了才走的。
窗外有风吹过来，窗帘轻轻晃了一下，桌上的文件再次被风掀开一角。
“有一件事没谈拢。”顾沉忽然说，语气有点奇怪。
米迦抬眼看他，有些疑惑。
“恩裴。”顾沉靠回椅背，姿态放松，“他强烈谴责了我插手他的家务事，要求不准帮恩裴解决标记，他要迎娶恩裴为王后。我告诉他，‘强制爱没有前途’。”
米迦：“…………”
这话说的，冬临估计气炸了。
米迦盯着顾沉看了几秒，忽然笑了，“你现在说话挺噎。还说什么了。”
顾沉挑眉：“没了。再说他该掀桌子了。”
米迦没接话。他把文件合上，放在床头柜上。
窗外有风，把窗帘吹起一个小小的弧度。远处的灯一盏一盏亮着，像散落在黑夜里不会灭的星星。
米迦靠在枕头上，忽然开口：“我今天去看云翊了。”情况没什么好转，了无生机的躺在那里，让他格外揪心。
“梅里应该快回来了。”顾沉垂眸轻言，“他会好的。他自己说还要帮我们带孩子。”
“嗯。”
窗外，最后一线光也从窗台上收回去了。病房里暗下来，只剩下仪器面板上那几盏小灯，绿莹莹的，一明一灭。
顾沉伸手，把米迦肩头滑下去的被子往上拉了拉。米迦往他这边靠了靠。被子底下，他俩的手不知道什么时候握在了一起，传递着彼此的温度。
走廊里传来护士换班的脚步声，很轻，很远。窗外起风了，吹得窗框轻轻响。顾沉躺到米迦旁边，合上眼，让思绪慢慢飘远。
床头柜上的文件和保温杯、药瓶、米迦的数据板摆在一起。窗外，风停了。