米迦是被窗外透进来的光晃醒的。
他睁开眼的时候，顾沉已经起了。床头的柜子上放着保温杯，杯壁上凝着一层细密的水珠，旁边压着一张纸条，上面就四个字：“很快回来。”
米迦盯着那四个字看了几秒，嘴角弯了一下。他把纸条折起来，压在枕头底下，撑着坐起身。身上那股酸软劲儿退得差不多了，就是左肩还隐隐作痛——那道被紫光灼伤的伤口最深，医疗官说还得换几天药。
他穿鞋下床，走到窗边。外面是个阴天，云层压得很低，远处的停机坪上停着几架运输舰，地勤虫员在的天际线，灰蒙蒙的，被雾气和烟尘裹着。
这几天外面的消息越来越乱。虫皇和皇室丑闻像雪崩一样往下砸，一桩比一桩骇虫。那些地下实验室的完整数据链被匿名放出来，民众的愤怒从星网蔓延到街头，好几个星球的游行已经演变成暴乱。
冬临手下的势力，连同各星治安分局和军方，正四处维持秩序。主星的多唯更是忙得脚不沾地，昨天来的时候连口水都没喝就走了。
而冬临那边，登基大典的筹备一直在推进。他的民间支持率随着他近期在各星球做的努力稳步提升。他周旋游走于各个势力之间，尤其已经和皇室宗亲达成了一致。他的上位，看起来确实已经大势所趋。
但冬临不急，他还在等，等民众的愤怒烧到最旺的时候，再以一个“拨乱反正”的姿态站到台前。
“他想要那个位置，但不想让虫觉得他和虫皇一路货色。”顾沉昨天这么说的，语气清淡，意味不明。
目前的帝国，确实还暂时需要一个皇帝。但真的就这么让冬临如愿吗？那个位置换成了他，帝国真的就能好起来？旧贵族与皇室势力盘踞了太久太久，想要彻底推翻，何其容易。
米迦看着窗外，脑子里琢磨着这些乱七八糟的，只觉得有些荒诞和头疼。忽然，他听见门开了。
顾沉端着托盘进来，见米迦站在窗边，眉头皱了一下，“怎么下床了？”
“睡不着，活动活动。”米迦转过身，靠在窗台上含笑看着他。
顾沉今天穿了件深色的衬衫，袖子卷到手肘，露出小臂上还没消的淤青。那是之前在废墟里被碎石砸的，好些天了还没退干净。他眼底的青黑也没消透，但精神还好，眼神清亮。
“适度。”顾沉把托盘放在桌上，走过来，上下打量了他一翻，见他确实无碍，也就没再多啰嗦。
“你去哪了？”米迦挑了挑眉，问。
“厨房。”顾沉把托盘上的碗端出来，“给你炖了点汤，顺便接了几个通讯。”
米迦走过去坐下。汤是排骨莲藕的，炖得浓白，上面飘着几颗枸杞。他舀了一勺，烫得嘶了一声。
“慢点。”顾沉在旁边坐下，把通讯器拿起来，一边翻一边说，“刚多唯说，西奥多又来了。”
米迦咬着勺子，抬眼看他。
“他带了份‘雄保会改革方案’。”顾沉冷笑了一下，“说要‘顺应新时代’，主动提议削减雄虫特权，把雌虫纳入保护范围。”
“被高手点播了？不像他能想出来的主意吧？”米迦歪头。
“谁知道。”顾沉把通讯器放下，“方案写得挺漂亮，但全是空话。核心权力一点没动，换汤不换药。不理他。”
米迦点点头，继续喝汤。顾沉快速灌了几口后，开始在旁边处理公务，手指在屏幕上划得飞快。偶尔停下来，拧着眉头想几秒，又继续。
汤喝了半碗的时候，米迦的通讯器响了。顾沉顺手拿过来看了一眼，递给米迦。
“齐宁元帅。”
米迦接通，齐宁的脸出现在投影里。他那边信号不太好，画面时不时卡一下，背景是边境指挥中心的星图，密密麻麻的红点正在缓慢移动。
“米迦，恢复得怎么样？”齐宁开口，语气一如既往的关切，“边境这边走不开，不然该去看看你。”
“我没事，元帅。皮外伤，其实我都打算今天复工了。”米迦把汤碗放下，坐直了身体，“您那边呢？”
齐宁没有马上回答。他靠回椅背，偏头看了眼旁边的参谋长，低声吩咐了几句，然后转回来，才继续说：“兽潮最近躁动得很，没完没了扑上来，咱们军团三个主力舰队全压在前线，还是有点吃紧。”
米迦的眉头拧起来，“伤亡如何？”
“我们军团折了两个中队。”齐宁皱着眉说，又补充：“恩裴那边更糟糕一些。他和伦桑已经在X-7小规模摩擦上了，对峙的时候，一波兽潮正好撞上他的侧翼，前后夹击。他硬扛了一天，等我的舰队绕过去才解围。”
米迦的手指收紧了一下，局势比他预想的还要糟糕……“他们真的会打起来吗？”
“摩擦迟早的事，但大规模交火不会。”顾沉在旁边插了一句。他一直靠在椅背上听，这会儿坐直了，全息画面把他俩都收了进去。
齐宁点了点头：“那两都精得很。恩裴胃口不小，想吞了第三军团，至于伦桑……看不透他在干什么。通过军部下的赈灾平乱调令他也接了，一边忙着夺权，另一边还选择性的听军部调配，真割裂。”
“他始终在维护‘皇室’权威，但又和那些老家伙一样看不上冬临，所以反复横跳，犹豫不决。”顾沉一针见血。
齐宁沉默了一下。紧接着他从桌面上拿起一份文件，对着镜头晃了晃。米迦看见文件右上角盖着一个烫金的印章——皇室徽记。
“冬临昨天送来的。”齐宁嗤笑了一下，“许诺实权元帅，直接统帅军部和帝国所有武装，世袭罔替。条件是要我手下的军团‘配合’他登基。”
米迦的眉头再次拧紧。顾沉在旁边没说话，但手指在膝盖上轻轻敲了两下，若有所思。
“您怎么回的？”米迦问。
齐宁把文件扔回桌上，干脆利落。“我说我就是个在边境打工的，空有虚衔。各个军团都有领袖，只听军令。谁的军令？帝国军部的。帝国军部现在听谁的？不知道。所以先等着吧。”
米迦差点笑出来。齐宁说话向来直接，但这么直白的推诿，还是头一回。
齐宁看着他的表情，也放松一笑：“冬临的虫当场脸色就变了。但没发作，说‘殿下诚心相邀，元帅再考虑考虑’，就走了。”
“他还会再来的。”顾沉浅浅补充。
“我知道。”齐宁靠在椅背上，目光幽幽：“我已经老了，那些东西对我来说都是浮云。但是顾沉，我想问问，你到底怎么想的？”
他们的手里，满打满算差不多也掌控了帝国将近四分之三的兵力，真有想法，也没那么遥不可及。
这个问题抛出来的时候，画面卡了一下。等画面恢复，齐宁的表情还是那样，不紧不慢，但眼神一直盯着顾沉。
顾沉没急着回答。他把数据板放下，拿纸巾擦了擦手，动作慢条斯理的。擦完，他才抬起眼皮。
“我不想当皇帝。”他对着镜头，说得很认真：“也不想当乱臣贼子。”
齐宁挑眉，没说话。
顾沉继续说：“争权必会打仗，一旦打起来，遭殃的是老百姓，便宜的是异兽。不管哪种，最后买单的都是底层的虫民。”
齐宁的眼神变得郑重起来：“所以……你的意思是……？”
“帝国现在这个烂摊子，还需要一个各方基本能接受的皇帝坐在上面，”顾沉的语气很平静，“冬临想要那个位置，让他坐。但规矩得我们来定。”
齐宁的眼神动了一下，“你要和他谈条件？准备谈什么？他能答应吗？”
“他想坐稳那个位置，就必须要接受改革。”顾沉盯着镜头，目光幽幽：
“禁锢种族的有形枷锁已经打破，但思想和社会的变革还需要很漫长的努力。冬临是个聪明虫，他很清楚做什么才是最优选。而如果将来他真不配合的话，能把他推上去，我也有那个自信再把他按死。”
闻言，齐宁沉默了很长时间。长到米迦以为通讯断了。但全息投影还在，齐宁的手指搭在桌面上，一动不动。
“行。你有盘算就行。”他忽然说，声音里有种说不清的东西，像欣慰，又像别的什么。
“至于你……”齐宁转头看向米迦，语气严肃：“听顾沉的，好好养伤，复什么工？军团有我，一天别瞎操心。都瘦成什么样子了，菲尔昨天还跟我哭呢！”
米迦一怔，垂眸应了一声。这时，齐宁的影像闪了一下，画面开始卡顿。
“信号不好，”他的声音断断续续的，“先这样……”
通讯断了。投影熄灭。米迦把通讯器放下，看着窗外出神良久。
“我不想当皇帝～”他忽然开口，学着顾沉刚才的语气。
顾沉转头看他。
“也不想当乱臣贼子～～”米迦继续说，嘴角翘起来。
“所以呢？”
米迦偏过头，看着顾沉，眨了眨眼：“所以你刚才说的那些，我都支持。”
顾沉盯着他，停了几秒，然后伸手，在他脑门上轻轻弹了一下，威胁道：“少学我说话。”
米迦捂着脑门，笑出了声。