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邹缘拉长语调，看着瞬间竖起耳朵的小乔，慢悠悠道：
“我看霜儿也是太闲了。既然这么喜欢来书房检查身体，从明日起，府里库房清点、账册核对，就交给霜儿去‘检查检查’吧。”
小乔猛地抬起头，一脸惊恐：“啊？库房？那么多账本？”
曹昂给邹缘递去一个感激的眼神。
邹缘笑道：“怎么，霜儿不愿意帮姐姐分担家事？还是说……你想继续留在书房？”
小乔立刻摇头如拨浪鼓：“我去库房！我现在就去！”
邹缘转身看向门外。
“胡三。”
胡三一个激灵，“属下在！”
“赏你一个月俸禄，去给你娘买药吧。”
胡三喜不自禁：“谢夫人恩典！”
回头再看，小乔不知道何时已经溜走了。
曹昂长舒一口气，握住邹缘的手，一脸苦大仇深的诚恳：“缘缘，你回来就好。霜儿这丫头……简直快要了我的命。”
邹缘挑眉，似笑非笑：“哦？我瞧着你倒是乐在其中嘛。要不……晚上我也给你好好检查一番？”
曹昂：“……夫人饶命。”
邹缘轻轻蹙了蹙眉，只淡淡道，“......嗯？”
曹昂立马改口，语气又快又乖：“固所愿也，不敢请耳，敢不效死力？”
邹缘闻言莞尔。
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颍川郡治所。
冀州别驾崔琰，颍川郡功曹史杜袭两人对坐。
杜袭字子绪，也是颍川名士，以清高正直着称，与崔琰、荀彧等人交好。
“子绪，”崔琰端起茶盏，轻啜一口，目光沉静，“近日往徐元直处吊唁，所见所闻，令人唏嘘。元直纯孝，徐母深明大义，奈何天不假年。”
杜袭叹了口气，“徐母贤德，乡里皆知。元直遭此大变，心绪之乱，可想而知。不知平北将军那边，有何示下？”
崔琰放下茶盏，神色郑重：“子修公子托我转达元直数语：‘孝义自古难全......但凭一言。’”
杜袭听罢，目露赞赏：“将军此言，可谓深得圣贤中庸之道，既全了朋友之义，又不失朝廷大臣体统。既不逼迫，又留有余地。只是元直此刻，怕是仍在忠孝两难之间徘徊。”
崔琰点头：“正是。故我欲邀子绪同往，再探元直。你我与元直皆有旧谊，此刻以朋友身份前往，或能解其心中一二郁结。若他心有松动，我等亦可从旁疏导，不负将军所托。”
杜袭肃然道：“季珪所言极是。”
二人计议已定，便不再耽搁，换了素服，携了些许祭品，再次前往徐宅。
是时，暮色渐合，草堂内燃着昏黄的灯火。
徐庶仍麻衣在身，形容枯槁，正呆坐灵前。
石韬石广元在一旁相陪，见崔、杜二人到来，连忙起身相迎。