吕不韦罢相的消息，如同巨石投湖，在咸阳城中激起千层浪。
有人欢喜，有人忧，有人蠢蠢欲动。最兴奋的，莫过于昌平君府中的那群楚系官员。
这一日，昌平君府中张灯结彩，酒香四溢。一群楚系官员围坐在一起，推杯换盏，个个面带喜色。
“君上，今日早朝，大王显然要对吕不韦动手。如今吕不韦罢相，朝中唯一有能力、有威望接替相位的，必定是君上！”一个官员举杯恭贺。
“是啊，君上，您是御史大夫，位高权重，德才兼备。这相位，非君上莫属！”另一个官员也跟着附和。
“我等就提前恭贺君上了！”众人齐声道。
昌平君坐在主位上，面色淡然，心中却得意非凡。他端起酒杯，轻轻抿了一口，语气平静得近乎冷漠：“诸位，相国之位，全由大王做主，不可妄议。”
众人连忙称是，心中却都在想，这位昌平君，果然沉得住气。
昌平君放下酒杯，目光扫过众人，心中却在盘算着另一件事。相位，他志在必得。但他不能表现得太急切，要等大王主动来请。那样，他才能有更多的筹码。
然而，他等来的不是相位，而是隗状。
几日后，嬴政与陈墨私下议事。
“太傅，吕不韦已退，相位空悬。寡人想让你担任相国之位，你意下如何？”
陈墨摇了摇头：“王上，臣掌管讲武堂，还要负责军医堂、农学堂诸多事务，实在分身乏术。还请大王另选贤明。”
嬴政有些意外：“太傅不恋权位，寡人佩服。那太傅以为，谁可担此重任？”
陈墨沉吟片刻，道：“臣推荐隗状。”
“隗状？”嬴政微微皱眉，“此人寡人有所耳闻，似乎并不出众。”
陈墨笑道：“大王，隗状此人，看似平庸，实则大智若愚。他为人沉稳，办事干练，不结党，不营私，正是相国之位的最佳人选。而且，他在朝中资历深厚，威望也够，足以服众。”
嬴政想了想，缓缓点头：“太傅既然推荐此人，想必有你的道理。那就先空悬相位，考察隗状一段时日，再做定夺。”
陈墨应道：“大王圣明。”
消息传出，昌平君的脸色铁青。他等了这么久，谋划了这么久，结果相位落到了一个名不见经传的隗状头上？他心中不忿，却又不敢表现出来，只能强压怒火，继续等待机会。
但他心中，已经开始谋划着什么。
吕不韦罢相之后，秦国朝堂上下一心，再无内耗。嬴政在陈墨、尉缭、李斯、王翦等人的辅佐下，大刀阔斧地推行新政，国力蒸蒸日上。
就在此时，齐国使臣抵达咸阳，带来了一个令人意外的消息——齐王建要亲自来访秦国。
嬴政收到消息，颇为意外：“齐王建要来？太傅，你怎么看？”
陈墨笑道：“大王，这是好事。齐王建来访，说明齐国畏惧我大秦威势，有意交好。若能借此机会彻底让齐王建对大秦放下戒备，便可专心对付韩赵魏楚燕五国。”
嬴政点点头：“太傅说得是。那就好好准备，让齐王建见识见识我大秦的气象。”
数日后，齐王建的仪仗抵达咸阳。嬴政亲自出城迎接，陈墨随行陪同。齐王建是一个四十多岁的中年人，面容和善，目光却有些躲闪，一看便知是个没有主见的庸主。
嬴政热情地招待了他，带他参观咸阳城的学堂、工坊、军营，展示大秦的强盛。齐王建看得目瞪口呆，心中越发畏惧。
陈墨也陪着齐王建聊了几次，旁敲侧击地给他灌输“交好秦国、远离五国”的思想。齐王建深以为然，连连点头。
几日后，齐王建带着秦王送给他的一些琉璃制品，各种精美的工艺品，心满意足地离开咸阳。回到齐国后，他立刻下令，彻底放弃军备，不再参与五国的合纵攻秦。齐国从此彻底躺平，与世无争。
消息传到赵国，赵悼襄王气得吐血。他刚刚在与秦国的战争中惨败，割地赔款，颜面尽失。
如今齐国又完全背弃合纵，与秦国交好，赵国更加孤立无援。他一口气没上来，竟然活活气死了。
太子赵迁即位，是为赵王迁。赵王迁的母亲是邯郸娼妓，出身低微，赵王迁本人品行堪忧，宠信奸臣郭开，排挤廉颇、李牧等忠臣良将。
赵国从此江河日下，再也不是那个曾经能与秦国抗衡的强国了。
至于韩国，自从姬无夜和血衣侯死后，朝堂上只剩下四公子韩宇一家独大。韩非离开韩国，远走秦国，韩国更加羸弱不堪。