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曹谦到任后，第一件事便是宣布皇帝赦免板蛮人叛乱行为的诏书。他派使者深入各部落，晓以利害，示以恩信。板蛮人闻讯，纷纷投降。那些藏在山里的首领，也陆续出来归顺。不到一个月，叛乱便平息了。
消息传到洛阳，天子大喜，下诏嘉奖曹谦，又赏了程包。朝中那些主张发大军征讨的人，也都闭了嘴，这些当然是后话了。
卫铮在宛城听到这个消息，沉默了很久。他想起南阳的那些豪强，想起张喜、岑彰之流。天下之大，像巴郡那样贪官横行、民不聊生的地方，又何止一处？
巴郡的乱子未平，南阳却冒出一件大事。
六月初三，南阳的麦收已近尾声。
金黄的麦浪从田野间退去，取而代之的是一片片波光粼粼的水田。淯水、湍水、比水，大大小小的河流将水引入沟渠，沟渠再将水送进田里。农人们赤着脚，弯着腰，将一株株嫩绿的秧苗插进泥中。水田如镜，倒映着蓝天白云，偶有白鹭掠过，翅尖点水，荡开一圈圈涟漪。
太守府二堂的院中，槐花已落尽，枝叶间挂着一串串青绿色的荚果，沉甸甸的，压得枝条弯了腰。蝉鸣声从窗外涌进来，一阵高过一阵，吵得人心烦。
卫铮望着院中出神，心情却不错，——麦子收了，水也蓄上了，今年的收成算是有了着落。
堂中，韩暨正襟危坐，面前摊着一卷刚绘制好的水利图册。他刚从西鄂回来，风尘仆仆，衣袍上还沾着泥点子。
“府君，”韩暨指着图册上的标注，“西鄂的新水闸已经建完了。若不是大疫耽搁了些时日，本可以更早完工。好在没有影响春耕，如今稻田蓄水也赶上了。”
卫铮转过身，走到案前，低头细看那图册。图上画着淯水的走向，标着水闸的位置、沟渠的分布、灌溉的田亩数目。笔迹工整，标注清晰，显然花了不少心思。
“辛苦公至先生了。”卫铮点点头，又问，“晁、王两姓的人，没有再闹吧？”
韩暨道：“没有。晁、王两姓的族长如今见了面，虽还算不上热络，但至少能说上几句话了。新水闸启用那天，两姓还凑在一起办了个小小的仪式，请了几个乡老，杀了两只羊，算是祭了水神。晁德和王雍并肩站在闸口，一起扳动了闸门。当时围观的人不少，有人还掉了眼泪。”
卫铮沉默片刻，轻声道：“这就好。水通了，人心也就通了。”
韩暨深以为然，又道：“府君，暨这次在西鄂还听说一件事。独山那边，有个姓和的玉匠，手艺极好。晁、王两姓献的那对连心锁，就是他雕的。此人若能为郡府所用，南阳的玉器工坊，或许能再上一个台阶。”
卫铮正要答话，院中忽然传来急促的脚步声。
“报——！”一名亲兵疾步而入，单膝跪地，“君侯，丹水县急报！”
卫铮接过信，展开细看，眉头渐渐皱了起来……