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晨光刺破云层，在烬城废墟上铺开淡金色的光。
秦烬站在城主府最高的残破塔楼上，俯瞰这座新生城池。
街道上已经有人开始清理碎石。
叮叮当当的敲击声，混合着远处丹阁飘来的药香，让这座昨日还在厮杀的城池，显出一种奇异的生机。
古紫鸢悄无声息地落在他身侧。
“想好了？”
她轻声问。
“想好了。”
秦烬说，“北冥必须去。但走之前，得把家守好。”
他转身，目光扫过城中几处关键位置——丹阁、临时坊市、城墙缺口、还有百姓聚居的棚户区。
“三天。”
秦烬伸出三根手指，“三天时间准备，第四天黎明出发。”
古紫鸢点头：“够吗？”
“不够也得够。”
秦烬声音很冷，“无尘的人已经去了北冥。我们晚一天，他们就能多破坏一分封印。”
他从塔楼一跃而下。
丹阁后院，药痴叟正对着满地药材发愁。
“千年雪莲只剩三株……玄冰铁倒是够，但锻造需要时间……这冰魄石的成色也太差了……”
老头嘴里嘀嘀咕咕，手里拿着块玉简飞快记录。
秦烬推门进来。
药痴叟头也不抬：“要什么自己拿！别打扰老头子算账！”
“不是来拿东西的。”
秦烬说，“是来请前辈帮忙。”
药痴叟终于抬头，眯起眼睛：“说。”
“我们要去北冥。”
秦烬直截了当，“最少三个月，长则半年。烬城初立，根基不稳，需要有人坐镇。”
药痴叟手里的玉简“啪”一声掉在地上。
“你小子……”他胡子都在抖，“让老头子给你看家？”
“不是看家。”
秦烬认真道，“是守城。城中修士虽多，但能信任、又有能力稳住大局的，只有您。”
药痴叟沉默。
他弯腰捡起玉简，拍了拍上面的灰。
半晌，才闷声道：“净世殿要是真打过来，老头子可挡不住无尘。”
“不用您挡无尘。”
秦烬说，“若真有无尘亲至的迹象，您就带人撤。撤去剑冢深渊，那里有剑意屏障，能守。”
“那城呢？”
“城可以再建。”秦烬看着他的眼睛，“人不能死。”
药痴叟叹了口气。
“什么时候走？”
“三天后。”
“行吧。”
老头摆摆手，“老头子就再当一回看门的。不过说好了——等你回来，丹阁的收益我要抽三成！”
秦烬笑了：“给您五成。”
“这可是你说的！”
药痴叟眼睛一亮，随即又板起脸，“还不滚去准备东西？北冥那地方，冻死人不偿命！”
准备开始了。
全城都动了起来。
陈实带着十几个手脚麻利的年轻人，把仓库里所有能御寒的材料都搬了出来——火犀牛皮、赤炎鸟羽、熔岩蛛丝……堆成小山。
秦烬就在丹阁前的空地上，架起了三尊丹炉。
一尊炼“炽阳丹”，主材是千年火灵芝和赤炎晶。
丹火一起，周围三丈内的积雪瞬间融化，地面腾起白汽。
第二尊炼“护心符水”，以冰魄石中和地心炎乳，炼成淡蓝色液体。
画符时滴入一滴，能让符箓在极寒下保持灵力活性。
第三尊最大，炼的是“行军散”。
不是什么高级丹药，但量大管饱——受伤时外敷能止血，内服能驱寒，甚至能当干粮顶饿。
秦烬让陈实把城里所有低阶药师都叫来，手把手教他们控火、投料、成丹。
“我不在的时候，城里人受伤生病，就靠这个。”
秦烬对那群紧张得手抖的年轻药师说，“炼坏了不怕，重来。但别省材料——人命比药材值钱。”
年轻药师们重重点头。
古紫鸢在另一间静室。
她面前铺着九张特制的符纸——是以雪狐族秘法炮制的“冰蚕雪绢”，薄如蝉翼，却能在玄冰中百年不腐。
她咬破指尖。
一滴泛着淡紫色光晕的血，滴在符纸中央。
血没有晕开，反而像活物般蠕动，在绢面上蜿蜒出复杂的纹路——那是九尾天狐的血脉符文，对冰系力量有天然感应。
每画完一张，她的脸色就苍白一分。
画到第五张时，她的手开始发抖。
秦烬推门进来，按住她的手。
“够了。”
他说。
“还差四张。”
古紫鸢摇头，“北冥太大，五张不够覆盖。”
“那就用五张。”
秦烬不容置疑，“你再画下去，没到北冥就先倒了。”
古紫鸢沉默片刻，轻轻抽回手。
“那剩下的……我教你画基础感应符。”
她说，“虽然效果差很多，但多画几张，总能弥补。”
秦烬点头：“好。”
两人并肩坐在案前。
古紫鸢握着他的手，引着他的指尖在符纸上移动。
她的手指冰凉，他的手指温热，两种温度在符纸上交汇，竟隐隐激发出细微的紫金色光点。
窗外，天色渐暗。
雷麒麟趴在屋顶，百无聊赖地啃着一块雷击木。
它的修炼方式很简单——吞雷。