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“哟，这不是熟人吗？”
何雨柱的声音懒洋洋地飘了过来，带着一种让人牙痒痒的、漫不经心的戏谑。
白万生和何子樱猛地抬起头，脸上的表情在一瞬间完成了从困惑到震惊、从震惊到苍白、从苍白到铁青的完整转变——那速度之快，堪称面部肌肉的奇迹。
“何雨柱？！”白万生的声音因为过于震惊而劈了叉，高得像是被人踩住了尾巴，“你、你怎么在这里？！”
何子樱的反应更加剧烈。她整个人从椅子上弹了起来，像是一只被踩了尾巴的猫，浑身上下的毛都炸了起来。她的嘴唇哆嗦着，眼睛瞪得溜圆，手指指着何雨柱，抖得像筛糠。
“你、你、你——”
“我当然是在这里被绢索邀请过来的啊。”何雨柱双手插在裤兜里，歪着头，脸上挂着那种让人想一拳打上去的笑容，“倒是你们——”
他故意拖长了声音，目光在白万生和何子樱身上来回扫了两遍，像是在看什么有趣的珍稀动物：
“在小日子这里过得好吗？吃得饱吗？优越感——强吗？”
贴脸开大。
四个字，每一个字都像是一记响亮的耳光，结结实实地抽在白万生和何子樱的脸上。不是隐喻，不是夸张，是字面意义上的——何雨柱就站在他们面前，面对面，脸贴脸，笑吟吟地问出了这句话。
白万生的嘴唇剧烈地颤抖着，喉咙里像是堵了一块石头，一个字都挤不出来。他的脑海里翻涌着无数个反驳的念头——每一个念头都以“你凭什么”开头，又以“你……”结尾，没有一个能够完整地组织成一句有杀伤力的话。
因为他知道。
何雨柱说的是事实。
他们曾经骄傲地宣布——外国人才是高贵优越的。他们曾经站在龙国的土地上，用那种居高临下的、悲天悯人的目光看着那些“愚昧的同胞”，然后头也不回地走向“光明的彼岸”。
彼岸。
小日子。
一个连泡菜都要从龙国进口的国家。一个连手机都造不出来的国家。一个连火箭都没有的国家。一个——被他们当初抛弃的祖国甩了不知道多少条街的国家。
他们还有什么脸在何雨柱面前骄傲？
优越感？
他们的优越感，在龙国载人登月的那一天，就已经碎成了渣。
何子樱的眼眶红了。不是因为委屈，不是因为愤怒，而是因为一种深入骨髓的、无法言说的——羞耻。她想起了当年离开龙国时在机场说的那些话，想起了她在社交媒体上发的那些长篇大论，想起了她那些“龙国没有未来”的慷慨陈词。
每一句话，每一个字，此刻都像是一把烧红的烙铁，狠狠地烫在她的心口上。
圆良木站了出来。
他的步伐沉稳，面色平静，但那双眼睛里燃烧着的东西，暴露了他内心的不平静。他走到白万生和何子樱前面，挡在他们和何雨柱之间，目光直直地对上了何雨柱的眼睛。
“何雨柱。”
他的声音不高不低，带着一种刻意控制的冷静：
“虽然不知道绢索大人请你来做什么——但七年前，那场极热天灾，究竟是不是你做的？”
他顿了顿，声音里多了一丝压抑不住的颤抖：
“你能给我们一个答案吗？”
空气安静了一瞬。
所有人的目光都集中在了何雨柱身上。白万生的拳头攥紧了，何子樱的呼吸急促了，就连站在远处正在和漏壶说话的真人，都微微侧过了头。
何雨柱看着圆良木，脸上的笑容缓缓收敛了。
他的目光平静得像一潭死水，没有任何波澜。
“我为什么要给你们答案呢？”
声音很轻，轻得像是一片羽毛落在雪地上。但那个“你们”两个字，却像两把刀，精准地捅进了在场每一个人的心口。
你们。
不是“你”，是“你们”。
不是圆良木一个人，而是所有从龙国跑出来的人。所有抛弃了龙国、然后在异国他乡的阴影里苟延残喘的人。所有以为自己是“精英”、结果发现自己不过是笑话的人。
圆良木的嘴唇动了动：“你——”
“行了。”
绢索的声音忽然插了进来，不高不低，却带着一种不容置疑的威严。他迈步走到圆良木和何雨柱之间，面带微笑，但那双眼睛里没有任何笑意。
“以前的恩怨什么的，今天都给我搁置。”
他的目光从圆良木身上扫到白万生身上，从白万生身上扫到何子樱身上，最后落在何雨柱脸上：
“何雨柱老师——是我请来观礼死灭回游的贵宾。你们要是想做什么，等死灭回游过后再去做。”
他顿了顿，声音低沉了几分：
“现在——你们好好的对待我的贵客。”
圆良木沉默了。
他的胸膛剧烈地起伏了几下，脸上的表情在愤怒和克制之间反复横跳。最终，他深深地吸了一口气，低下头，声音沙哑地应了一声：
“是，绢索大人。”
白万生和何子樱也跟着低下了头，但他们的肩膀在微微颤抖。不知道是气的，是怕的，还是——羞的。
“绢索——现在就要开始了吗？”
一道声音从入口处传来，带着几分迫不及待的兴奋。
“我已经有些迫不及待了。”
又一道声音，比前一道更加尖锐，像是金属刮擦玻璃的声响。
所有人的目光都转向了入口处。
四个人影，从黑暗中缓缓走了出来。
不——不是人。
他们的外表像人，但任何一个人只要看他们一眼，就会本能地感觉到——那不是人。那种从骨子里透出来的、阴冷的、腐烂的、让人头皮发麻的气息，绝对不是人类应该有的。
漏壶。真人。花御。陀艮。
四大特级咒灵。
漏壶走在最前面，他的皮肤呈现出一种不正常的暗红色，像是被烧焦的泥土。他的眼睛是金黄色的，瞳孔是竖着的，像是爬行动物的眼睛。他每走一步，脚下的地面就会微微发热，空气中弥漫着一股硫磺的味道。
真人跟在他身后，脸上挂着那种让人毛骨悚然的、天真的、孩童般的笑容。他的外表看起来像是一个十几岁的少年，但那双眼睛里没有少年的清澈——只有一种纯粹的、没有任何道德约束的、原始的恶意。
花御走在第三位，她的身体被白色的绷带层层缠绕，只露出一双眼睛。那双眼睛是深紫色的，像是两个无底的深渊，任何人只要看进去，就会被某种无法言说的恐惧攫住。
陀艮走在最后，他的身形比其他三个咒灵都要矮小，看起来像是一个沉默的影子，但那股从他身上散发出来的压迫感，丝毫不亚于前面三位。
就在他们出现的瞬间——
“唰——”
冯宝宝像一阵风一样蹿了出去。
她的速度快得不可思议，连何雨柱都只看到一道残影。下一秒钟，她就已经站在了四大特级咒灵的面前，近得几乎贴上了真人的脸。
真人的笑容僵住了。
漏壶的脚步顿住了。
花御的绷带微微颤抖了一下。
陀艮后退了半步。
冯宝宝歪着头，眼睛亮得像两颗星星，上上下下、左左右右、反反复复地打量着面前的四个咒灵，脸上的表情从好奇变成惊叹，从惊叹变成困惑，从困惑变成——
“哇。”
她发出一声由衷的感叹，声音里带着一种孩子看到新玩具时的雀跃：
“你们的气好奇特的！”
她伸出手，在真人面前比划了一下，像是要把空气里弥漫的咒力抓在手里：
“妖气，魔气，鬼气，怨气，煞气，浊气——居然全部都有！”
她收回手，双手背在身后，身体微微前倾，像是一个在博物馆里观赏稀世珍宝的参观者：
“真是令人惊叹！而且——居然还没有冲突地糅合在一起！”
她的眼睛里闪烁着纯粹的、学术性的、不带任何敌意的好奇：
“奇怪，奇特，奇妙——令人震撼！”
真人脸上的笑容彻底消失了。
他的表情变得极其微妙——不是愤怒，不是恐惧，而是一种说不清道不明的、被冒犯了的感觉。
他活了这么久，见过各种各样的人。有人见到他会尖叫，有人见到他会逃跑，有人见到他会攻击，有人见到他会跪下求饶——但他从来没见过这样的人。
一个见到四大特级咒灵，不但不害怕，反而像看到珍稀动物一样凑上来“惊叹”的人。
“干什么？干什么呢？！”
真人向后退了一步，声音里带着几分连他自己都没有意识到的紧张。他的手指微微蜷曲，咒力在指尖凝聚，随时准备出手。
漏壶的脸色也不好看。他盯着冯宝宝，金黄色的竖瞳微微收缩，喉咙里发出一声低沉的、警告性的闷哼：
“人类——你知不知道你在跟谁说话？”
冯宝宝眨了眨眼，一脸无辜：“知道啊，咒灵嘛。”
她的语气平淡得像是在说“知道啊，下雨天要打伞嘛”。