夜色深沉，漫天繁星。
“怎么就你一个？”
一间清静的僧寮内，
灯火如豆，光影摇曳。
朴灿国赤裸着精壮的上身，
汗水在油灯下泛着微光，顺着紧绷的肌肉纹理蜿蜒而下。
他咬紧牙关，
全神贯注地盯着半空中一柄灰蒙蒙的飞剑。
那飞剑如同喝醉了酒一般，
歪歪斜斜地悬浮着，
剑身不住地颤抖，发出低微的嗡鸣，显然操控得极为吃力。
他目光瞥向禅房内多出的那个身影——
金发碧眼，
气度从容的雅利安，带着一丝疑惑开口问道：
“瘟神庙不是有三个人么？另外两个……在规则里折了？”
雅利安正静静打量着这间简陋却充满汗味与金属锐气的禅房，
闻言转过头，
脸上露出一抹淡淡的苦笑，摇了摇头：
“打箭炉瘟神庙的规则难度不过两星，闭着眼睛都能趟过去，怎会轻易死人？”
他顿了顿，解释道：“她们留在了外面，没有随我一同进寺。”
“为何不来？”
朴灿国眉头一皱，
下意识追问。
随即自己恍然，喃喃低语，“也对……慈云寺如今是火山口，连俞德那种积年老魔都急着逃命，她们选择观望，也在情理之中。”
说完，
他看向雅利安的目光里多了几分实实在在的佩服，
甚至有些不可思议，“你竟然敢独自进来……胆子是真不小。”
“逃避解决不了根本问题。”
雅利安微笑，
语气平静，
却自有一股笃定的力量，“该来的总会来，躲的过初一，躲不过十五。”
“这话……没错。”
朴灿国想了想，
深以为然地点点头。
“叮当！”
这一分神，
空中那柄本就摇摇欲坠的飞剑顿时失去控制，
“嘡”一声脆响，
直直掉落在青砖地面上，光芒黯淡下去。
“唉！”
朴灿国懊恼地叹了口气，
弯腰拾起飞剑，
用袖子胡乱抹了把脸上的汗，摇头抱怨，
“这飞剑真他娘的难练！比现实里考十个资格证都费劲！”
他抬眼看向雅利安，带着点同病相怜的期盼，
“你呢？飞剑练成了没？”
雅利安脸上的苦笑加深了些，
摊了摊手，指着头顶上只有“神选者”才能够看到的血色文字：
“我头顶的称号难道是‘剑仙入门’么？”
他自嘲道，“我和你一样，都是不入流的凡人，连飞剑的门槛都没摸到。”
他轻轻叹了口气，
声音里透出几分所有神选者共通的无奈：
“我们这批被扔进蜀山怪谈的人，其实根骨都不差，最次的也有修炼资质。而其中佼佼者，像李清爱、娜仁那样的，更是万中无一的天生道种。只可惜……”
他顿了顿，
语气转为一种冷静的陈述，“规则所限，唯有保持元阴、元阳之身的处子，修炼起来才事半功倍，有望登堂入室。若非完璧，纵有绝世仙骨，修行之路也必坎坷无比，极限恐怕就卡在‘剑仙绝顶’，终生无望窥探‘散仙’门槛。”
“唉！谁说不是呢！”
朴灿国闻言，
感同身受，一脸晦气地抱怨道：
“现在找个处子，比找个三条腿的蛤蟆还难！比大海捞针还难！比登天还难！你说咱们这些神选者，被扔进来的时候也不问问，谁还专门留着那玩意儿等修炼？在现实中的花花世界时，该快活的快活，该潇洒的潇洒，谁想得到有今天？”
他越说越来劲，唾沫星子横飞：
“我就纳闷了，这老天爷定规矩的时候，是不是没睡醒？修炼就修炼，跟那玩意儿有什么关系？又不是练童子功！你说你要是练的是《葵花宝典》，那得自宫，咱也认了。可这仙骨修炼，凭啥也讲究这个？这不是成心为难人嘛！”
朴灿国最后叹了口气，语气变得酸溜溜的：
“你看那些天生道种，处子之身，一入门就剑仙中等、剑仙上等，跟坐火箭似的！咱们这些‘过来人’，拼死拼活练半个月，连飞剑都控不稳！这上哪儿说理去？”
雅利安听他这一通牢骚，忍不住笑出声来。
“你说的……确实有道理。”
“有道理有什么用？又改变不了现实。”
朴灿国苦笑着摆了摆手。
发泄完，
他甩甩头，
将烦心事暂且抛开，问起正事：“你见过宋宁了？”
“见过了，”
雅利安点头，“今日入寺后便寻机与他碰了面，一直谈到此刻。”
说着，
他目光投向禅房那扇小窗。
窗外，
已是星河低垂，
万籁俱寂，
整个慈云寺仿佛沉入了漆黑的墨海，
唯有零星的灯火如同鬼魅的眼睛。
显然，夜已深沉。
“他比我想像中……还要深不可测，见到他之后，我安心了一点。”
“你觉得……”
朴灿国舔了舔有些干裂的嘴唇，
眼神里混合着希冀与不安，压低声音问，“咱们这边……赢面有多大？”
“不知道。”
雅利安回答得很干脆。
但他随即话锋一转，
碧蓝的眼眸在昏暗灯光下显得格外清醒，
“不过，赢或输，本就不是我们现阶段该首要考虑的问题。”
他微微前倾身体，
声音平稳却带着不容置疑的务实：“我们要想的，是如何在这场风暴里活下来。如果最终输了，那是大势所趋，无可奈何。但万一……万一赢了，而我们却提前死了，那岂不是亏到了姥姥家？所有的谋划、挣扎，都成了别人的嫁衣。”
“正解！太他妈对了！”
朴灿国眼睛猛地一亮，
仿佛被这句话注入了强心剂，
重重一拍大腿，
脸上的迷茫被一种狠厉的求生欲取代，
“这话说得太对了！输了，万事皆休，咱们也不用操心。赢了，咱们得活着领奖励啊！要是赢了人没了，那跟输了有什么区别？白忙活一场！”
他越说越兴奋，声音都高了几分：
“所以关键不是怎么赢，是怎么活！赢了死了等于没赢，输了活着还有翻盘的机会！这才是核心！这才是根本！我以前怎么就没想到这一层呢！”
情绪平复些，
他指了指禅房里唯一的那张简陋木板床，
很是光棍地说：“你睡这儿就行。”
“呃……”
雅利安愣了一下，
看着那张窄小的禅床，又看看朴灿国，“我睡了，你怎么办？”
这僧寮可没有第二张床。
“我不睡。”
朴灿国摇头，
捡起桌子上的飞剑，
握在手中，目光坚定：
“我必须练成飞剑。所以我现在日夜修炼，一刻不休。”
他的声音里带着一种近乎执拗的决绝：
“不练成，不睡觉。”
“……”
雅利安怔了怔，
随即脸上露出由衷的敬佩之色，
“你这股拼劲儿，我自愧不如。”
他摇了摇头，坦诚道，“我最多连续练两个时辰，就觉得心神疲惫，再也坐不住了。”
“你们脑子好使，不靠飞剑或许也能找到出路。”
朴灿国声音低沉，
带着一丝不易察觉的苦涩与坚决，“可我脑子转得没你们快，再不把这保命杀伐的本事练出来，只有死路一条。就算不被外面的正道飞剑戳死，也会被宋宁当成累赘抛弃。你我都清楚，他身边……不留废物。”
雅利安沉默了片刻，
点了点头，不再劝说。
“好吧，你练你的。我实在是撑不住了，必须休息。”
他脸上倦意浓重，
边说边走向那张禅床，
“赶来慈云寺这一路提心吊胆，都没安心合过眼好好睡过，再不睡一觉，脑子都要木了。”
很快，
禅房内重新安静下来，
只剩下朴灿国压抑的呼吸声和飞剑偶尔发出的低微铮鸣。
雅利安几乎是头一沾到硬邦邦的枕头，
便发出了均匀而轻微的鼾声，显然身心俱疲到了极点。
然而，