伯爵没有说话，甚至连一丝气息的变化都没有，但卡尔能清晰地感觉到，那道冰冷的、审视的目光，依旧牢牢地钉在他身上，如同两把寒冰铸成的短剑，刺得他脊背发凉。
他知道，坦白必须彻底，任何遮掩只会让情况更糟。
“是……前天夜里的事。”卡尔艰难地继续，每一个字都像从喉咙里挤出来，“不过在……在那之前，我们就已经抱着一起睡了，但那晚……我就要出征了，我……”
他顿了顿，喉结滚动，承认接下来的话需要极大的勇气：“我没能控制住自己，强迫了她，是公主……是她在最后关头拦住了我，咬了我……然后，我们停下来了。”
他抬起头，目光带着一丝祈求，一丝后怕，看向伯爵：“除此以外，什么也没有发生，真的，什么都没有，如果不是公主殿下她……她在最后时刻清醒过来，阻止了我，后果，我……”
他没有再说下去，但言下之意无比清晰，如果不是露易丝那带着清醒和绝望的一口，他就彻底越过了那条不可回头的界线，那将不仅仅是个人情感的背叛，更将引发一系列无法预测、可能致命的连锁反应。
办公室里陷入一片令人窒息的死寂，只有壁炉的火光在两人脸上投下跳跃的阴影，和雪茄顶端那一点暗红的光芒在缓慢燃烧。时间仿佛被拉长，每一秒都像一个世纪。
良久，伯爵冰冷的、不带一丝感情的声音才再度响起，打破了这令人难堪的沉默。
他没有评价，没有斥责，只是用一种陈述事实般的、毫无波澜的语气，问出了最关键的问题：“除此以外呢？有没有……留下任何……需要处理的‘麻烦’？”
他问得极其隐晦，但卡尔瞬间就明白了，伯爵在问，有没有可能导致怀孕的风险。
他立刻摇头，语气急促而肯定：“没有！绝对没有！伯爵大人，我发誓，在最后一步之前……公主就……”
“够了。”伯爵抬手，制止了他更详细的解释。
他缓缓站起身，走到壁炉前，背对着卡尔，看着那跳动的火焰。
这个姿态让他显得更加高深莫测，也给了卡尔一种无形的压力。
“是的，”伯爵的声音从壁炉方向传来，依旧冰冷，但似乎少了一丝刚才那种刺骨的锐利，多了一种更深沉的意味，“或许，你真该好好感谢公主殿下，感谢她的……克制，和清醒。”
这句话像一根针，狠狠扎在卡尔心上。他听懂了伯爵的潜台词。
感谢露易丝在最后一刻的理智，没有让事情发展到无可挽回的地步，没有让一个带着王室和施密特双重血脉的、麻烦的“意外”出现，从而将他们所有人，特别是将夏洛蒂，拖入一个更加绝望的深渊。