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我盯着那三只闪烁着诡异光芒的魔虫，脑海中思绪飞速运转。如果它们真的是依靠某种信号来进行连接和传递信息，那么只要能够找到合适的干扰源，就完全有可能切断它们之间的通讯链路。而这其中，最简单的干扰方式，无疑就是制造出比它们所携带的信号更强的能量波动。可是，在这荒郊野外的废弃神庙里，我该去哪里寻找这样合适的能量源呢？我下意识地摸了摸身上，除了那枚骨戒，就只剩下一些破旧的衣物和残破的武器碎片。这些显然都不可能产生出足以干扰魔虫通讯的强大能量。
就在这时，我的目光不经意间落在了胸口处。那里，火种正在有节奏地跳动着，每一次搏动都释放出一股强大的力量。虽然这股力量目前还受到一定的压制，但它所蕴含的能量却是毋庸置疑的。也许，我可以尝试引导火种的力量，来制造出那种足以干扰魔虫通讯的能量波动。但是，这样做风险极大。火种的力量极其不稳定，一旦引导不当，就可能会引发火种的暴走，到时候不仅无法干扰魔虫，反而会让自己陷入更加危险的境地。而且，这附近还有一个昏迷不醒的孩子，她很可能是阵眼，一旦火种失控，整个封印都会崩塌，她也会性命不保。
我陷入了两难的境地。一方面，我必须想办法切断魔虫的通讯，否则劳伦斯很快就会确定我的位置，发起致命的一击；另一方面，我又不敢轻易引导火种的力量，生怕会引发不可收拾的后果。时间一分一秒地过去，外面的脚步声越来越近，卫兵们的包围圈也在不断缩小。我知道，自己已经没有太多的时间来犹豫了。
经过一番激烈的思想斗争，我终于做出了决定。我缓缓伸出手，轻轻按在了胸口处的火种上。瞬间，一股灼热的力量顺着我的手臂涌入体内，我感觉自己的身体仿佛要被这股力量点燃一般。我咬紧牙关，强忍着剧痛，开始尝试引导这股力量。我集中精神，将自己的意识与火种相连，试图按照自己的意愿来控制它的流动。一开始，火种的力量并不听从我的指挥，它在我的体内横冲直撞，让我痛苦不堪。但我并没有放弃，不断地调整着自己的意识和呼吸，努力与火种建立更深层次的联系。
渐渐地，我感觉自己对火种的力量有了一丝掌控。我开始小心翼翼地将这股力量引导向我的右手，那里握着那枚骨戒。我希望能够借助骨戒的特殊属性，将火种的力量转化为可以干扰魔虫通讯的能量波动。当火种的力量流入骨戒的瞬间，骨戒发出了耀眼的光芒，一股强大的能量波动以我为中心向四周扩散开来。
我摘下骨戒，握在掌心。
艾拉最后的力量还留在里面。虽然微弱，但它是纯血魔女之火的残烬，对这类机械魔物有天然克制作用。如果我能释放它，哪怕只是一瞬，也足以打乱虫群的频率。
问题是，怎么释放？
我回忆她消散前的样子。她指尖落下时，绿光是从裂痕中渗出的，像是液体在流动。当时她说：“别信任何人给的路。”而现在，我必须相信这枚戒指还能再帮我一次。
我把骨戒贴在额头上，闭上双眼。
不是祈祷，不是呼唤，而是用意识去触碰那点残存的温度。火种在胸口跳动，骨戒在掌心发烫。两者之间，似乎有种微妙的共振。我试着引导火种的能量，一点点注入戒指内部。
起初毫无反应。
接着，裂痕中透出一丝绿光。
微弱，但真实存在。
我继续施压。
突然，骨戒剧烈震动起来，像是要从我手中跳脱。绿光暴涨，瞬间照亮整个夹角空间。那三只在门口闪烁的魔虫同时僵住，腹部光芒熄灭，六足抽搐，接着一头栽下，摔在地上不动了。
成功了。
但代价是巨大的。我感觉一股寒意从手掌窜上手臂，整条右臂瞬间麻木。骨戒表面的裂痕更深了，几乎要断开。我知道，这是最后一次使用。下次再试，它会彻底碎裂。
我把它重新戴回小指，靠在石板上喘息。
火光渐渐弱下去，最后一段布条烧成了灰。庙内重归昏暗，只有几缕月光从破顶漏下。我能听见外面的脚步声没有动，但他们也没进来。他们在等，等我耗尽力气，等火彻底熄灭。
我摸了摸右脸。鳞片已经蔓延到耳根，触感坚硬冰冷。龙化在加剧，不是因为火种暴走，而是身体在自发防御。它知道危险临近，正在调动最后的潜能。
我不能睡。
一睡，就醒不来。
我用左手掐了自己大腿一下，疼得肌肉一抖。清醒了几分。视线扫过角落，那孩子仍昏着，呼吸微弱，但还在继续。她的额角红点不再发烫，反而变得冰凉，像是能量被抽干了。
也许她体内的装置已经被刚才的绿光干扰，暂时失效。
也许我们还有片刻喘息。
我的视线牢牢锁定在那孩子身上，尽管她一动未动，但那股特殊的味道确凿无疑是从她身上散发出来的。
她静静地蜷缩在那里，然而那股味道却明确无误地表明了它的来源——正是她。
我慢慢挪到她身边，蹲下身，仔细检查她嘴角的血迹。那只死虫已经被她吐出来了，腹部朝上，金属外壳在月光下泛着冷光。我用指甲轻轻一拨，发现它尾部有个微型接口，像是可以插进某种读取设备。
劳伦斯不仅能定位，还能读取记忆。
他通过这个孩子，能看到她看到的一切。而我在庙里待了这么久，说过的话、做过的事，很可能已经被他全部记录。
难怪他叫我“师兄”。
他知道我和他的关系。知道我曾教过他古龙语的基础咒式。知道我厌恶无谓的杀戮，却不得不一次次动手。他知道我的弱点，我的犹豫，我的挣扎。
他不是在追捕我。
他是在审判我。
我的目光紧紧锁住他，右眼中闪烁的金光在幽暗中宛如一点寒星。
我不是你的师兄。
我是你无法理解的东西。
我退回断墙后，靠墙坐下，左手紧握骨戒，右手按在胸口。火种的跳动越来越沉，像是被什么压住了。我知道体力正在耗尽，伤势在恶化，肋骨处传来锯齿般的钝痛，每一次呼吸都像在割肺。
但我还活着。
我还清醒。
我看着角落里的孩子，她一动不动，像一尊小小的石像。她的脚边，那片灰烬已经散开，符号消失不见。但我知道，它曾经存在过。那不是一个警告，而是一个邀请。
门，在
而我现在，哪里都不能去。
外面有卫队，里面有魔虫，我手里只剩一枚将碎的戒指，一个昏迷的孩子，和一副快要撑不住的躯体。
我闭上左眼。
右眼的竖瞳仍睁着。
金光映着地面，照见我自己投下的影子——扭曲，拉长，带着龙尾与利爪的轮廓。
脚步声在庙外响起。
不是铁靴，是皮靴。轻，缓，一步一步逼近。
我没有动。
骨戒在小指上发烫。
孩子额角的红点，忽然又亮了一下。