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陆望秋眼睛一亮：“谢先生的意思是，这可能是一场‘局中局’？有人利用甚至操控了齐国公府、江侧妃、乃至波斯使团中的某些人，布下这个杀局，目的并非真要杀死陛下或太子（当然能成功更好），而是要引发朝廷对江南士族、对勋贵、乃至对番邦的猜忌和清洗？或者，是为了掩盖他们在进行其他更重要的行动？”
“王妃此言，深得我心。”谢长歌赞许道，“尤其是‘掩盖’二字。诸位请想，若没有麟德殿这场惊天刺杀，此刻朝廷和王爷您，最应该全力追查的是什么？”
周景昭与陆望秋对视一眼，异口同声：“西市火油来源及幕后！太子病情根源及东宫内宅！”
“不错！”谢长歌目光炯炯，“西市火油数量巨大，来源追查必能牵出庞大利益网络和隐藏势力。太子之病若真是中毒，彻查东宫亦能挖出隐藏极深的黑手。这两条线，都可能触及某些人真正的核心利益或秘密。然而，一场针对皇室和重臣的疯狂刺杀突然爆发，吸引了所有人的注意力和怒火，调查重心被迫转向追查刺杀主谋，西市和东宫的深入调查必然放缓甚至搁置。此乃‘李代桃僵’之计！”
周景昭猛地站起，在室内踱步，脑中飞快地将所有线索重新串联：“所以，屠龙一脉，或者说那‘暗朝’（秦灭六国后六国贵族余孽），很可能与江南某些势力、宫廷内某些人、乃至番邦某些野心家都有勾结。他们真正的目的，或许是借助香料贸易等渠道进行某种更长期的渗透、资源输送或秘密活动。西市火油和太子中毒，可能是他们活动中暴露的‘意外’，或是某个环节出了纰漏。为了掩盖这些纰漏，防止被顺藤摸瓜，他们不惜发动这场看似疯狂、实则为弃卒保车的刺杀，将水彻底搅浑！齐国公府和江侧妃，很可能就是被他们选中或利用的‘弃卒’！”
陆望秋补充道：“甚至，那‘宫内接应’，可能也并非单指某一固定高位之人，而是一个利用宫内复杂人事和流程，能够偶尔传递消息、安排些小动作的网络。香料，或许就是这个网络中常用的工具之一。”
谢长歌轻轻吐出一口气，正要继续分析，门外传来急促的脚步声。陆望秋的贴身侍女竹息匆匆而入，低声道：“王爷，王妃，太子殿下派人送来密函，说是有紧急之事，需王爷亲启。”
周景昭接过密函，拆开一看，眼神骤凝。密函中字迹清瘦，正是太子亲笔：“五弟，兄近日暗中追查，于芙蓉园发现异常。园中深处有数间常年封闭的库房，守卫森严，疑藏有大量违禁之物。芙蓉园乃北方大族杨氏产业，杨氏与宫中多位嫔妃、朝中数位重臣皆有姻亲。兄不便出面，望五弟遣人暗查。另，太子妃伤情已稳，勿念！周载。”
周景昭将密函递给谢长歌和陆望秋，二人看完，都是神色一变。
“芙蓉园？北方大族杨氏？”陆望秋蹙眉，“杨氏在朝中势力不小，其家主杨弘曾任户部尚书，如今虽致仕，但其子杨崇现任太仆寺卿，女儿更是宫中淑妃。若杨氏卷入此案，那……”
谢长歌沉吟道：“太子殿下果然早有布局。他隐忍多年，暗中定有经营。芙蓉园是长安最大的园林，平日游人如织，若真在其中藏匿火油、军械等物，确实难以察觉。而且杨氏产业遍布北方，与江南、西域皆有商业往来，完全有能力为暗朝提供资金和物资支持。更关键的是，杨淑妃在宫中地位不低，若她参与其中，那‘宫内接应’便有了合理的人选。”
周景昭缓缓点头：“太子兄长隐忍多年，此次主动抛出线索，必是掌握了确凿证据，只待我们出手。他选在此时告知，恐怕也是看准了我们在刺杀案上陷入僵局，需要新的突破口。”
他顿了顿，眼中寒光一闪，“芙蓉园、杨氏、淑妃……好一条大鱼。望秋，立刻传墨先生和山魈，让他们调集最精干的人手，秘密查探芙蓉园，尤其是那几间库房，务必在不惊动对方的情况下，摸清里面藏了什么。另外，让高公公暗中查一下杨淑妃近年的用度、与宫外往来情况。”
陆望秋领命，匆匆离去。
谢长歌又道：“王爷，太子殿下此举，既是示好，也是考验。若我们能把这条线查清，不仅能为刺杀案找到真正的幕后黑手，还能助太子剪除宫中隐患。届时，太子在陛下心中的分量，自会不同。”
周景昭点头：“先生说得是。太子兄长的病，恐怕也非寻常。若杨淑妃与暗朝勾结，那太子之毒，或许也与她有关。一箭数雕，好算计。”他冷笑一声，“只可惜，他们选错了对手。”