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“种我。”他说。
宋应星愣住了：“世子，您……”
张承业打断他：“种我。他们不信，是因为没人敢试。我试了，他们就信了。信了，就会种。种了，就不会得天花了。不会得天花了，就不会死了。”
他卷起袖子，露出左臂。那只手臂上，有一道长长的伤疤，是当年在加利福尼亚被西班牙人的子弹留下的。
“种。”
申时三刻，宋应星亲自给张承业种痘。
他用银针蘸着瓷瓶里的白色浆液，在张承业的左臂上划了几道。不疼，痒痒的，像蚊子叮了一下。
“世子，好了。”宋应星的声音沙哑。
张承业点点头：“好。我等。”
他坐在椅子上，一动不动。一个时辰，两个时辰，三个时辰。没有反应。四个时辰，五个时辰，六个时辰。还是没有反应。一天，两天，三天。
第三天，他的左臂开始红肿，发痒，起疹子。那些疹子，越来越多，越来越密，最后连成一片，变成了脓疱。他发高烧，浑身滚烫，说胡话。
“世子！世子！”赵大壮跪在床前，泪流满面。
张承业睁开眼，看着他，笑了：“没事。死不了。过了这一关，就再也不怕天花了。”
酉时三刻，张承业的烧退了。
那些脓疱，开始结痂，脱落。他的左臂上，留下了一片淡淡的疤痕。那是牛痘的印记，也是天花的护身符。
“世子，您好了。”宋应星跪在床前，老泪纵横。
张承业点点头：“好了。传令——把那些暴民，都放了。他们不是坏人，只是不懂。不懂，就要教。教了，就会懂。懂了，就不会砸了。”
他站起身，走到窗前，望着外面那片灰蒙蒙的天空：“从今天起，天花疫苗，全国推广。先种官员，再种百姓。先种京城，再种各省。先种大人，再种孩子。种到没人得天花为止。”
戌时三刻，消息传遍了北京城。
张承业亲自种了牛痘，发了三天烧，出了一身疹子，好了。那些百姓，又惊又怕。
“世子真的种了？不怕变成牛？”
“他种了，没变成牛。好好的，还能走路，还能说话，还能骂人。”
“那他身上的疹子呢？好了吗？”
“好了。结痂了。留下了一块疤，像铜钱那么大。”
“这么说，牛痘真的能防天花？”
“不知道。但世子都种了，我们还怕什么？”
那些百姓，议论着，犹豫着，然后一个一个，走进了种痘局。
亥时三刻，宋应星跪在张世杰床前。
“王爷，世子种了牛痘，好了。百姓开始种了。”他的声音沙哑。
张世杰躺在床上，听着宋应星的话，沉默了很久。他的右眼已经看不清了，但他的耳朵，还很好。
“好。好。”他的声音很弱，“承业做得对。他不种，百姓就不信。他不种，天花就杀不死。他不种，大明就永远怕瘟疫。”
他伸出手，想去握宋应星的手。够不着。宋应星跪着往前挪了几步，把他的手握在掌心里。
“应星，你跟我多少年了？”张世杰问。
宋应星道：“三十年了。从蒸汽机到铁甲舰，从线膛炮到牛痘疫苗，臣跟了您三十年。”
张世杰的眼泪，流了下来：“三十年，你替大明造了三十年东西。蒸汽机，铁甲舰，线膛炮，牛痘疫苗。没有你，大明早就亡了。”
宋应星摇摇头：“不是臣的功劳。是格物院的功劳。是那些工匠的功劳。是那些死去的兄弟的功劳。”
张世杰点点头：“对。他们的功劳，我会记住。你的功劳，我也会记住。”
夜深了，格物院一片寂静。
那些被砸毁的设备，已经修好了。那些被烧毁的疫苗，已经重新制出来了。那些受伤的工匠，已经出院了。那些暴民，已经回家了。
宋应星拄着拐杖，站在实验室里，面前摆着一排新的瓷瓶。瓷瓶里，装着白色的浆液。那是牛痘疫苗，从患了天花的牛身上提取的脓浆。这一次，不会再有人砸了。
“先生，您在想什么？”徒弟站在他身后。
宋应星沉默很久，缓缓道：“在想，那些死去的兄弟。他们要是活着，该多好。能看到疫苗种下去，能看到天花被消灭，能看到百姓不再怕瘟疫。”
他咳了一声，吐出一口血痰。
“先生！”徒弟惊道。
宋应星摆摆手：“没事。死不了。”
他看着那些瓷瓶，笑了：“他们死了，但疫苗还活着。疫苗在，他们就活着。活在每一个接种的人身上，活在每一个得救的孩子身上，活在每一个不再害怕天花的人心里。”
远处，紫禁城的钟声敲响了。那是子夜的钟声，也是疫苗的钟声。