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士兵猛地低下头,目光躲闪,不敢与老人对视,喉结滚了几滚,半个字也吐不出。
竹篙轻点水面,发出轻微的“嗒”声,反倒衬得这一刻死寂无比。
于母吃了几口干粮,又喝了几口水,见士兵这般模样,心猛地一沉,浑身的血液仿佛瞬间冻僵,声音抖得不成调:“你说话!我儿……我儿他到底怎么了?!”
士兵脸颊涨得通红,嘴唇哆嗦,仍是不敢答。
一旁撑排的老兵看不下去,轻叹一声,低声道:“老夫人……于大人他为了护堤,被钦差大人用手铳给击伤,至今昏迷不醒,高热不退,生死未卜。”
“昏迷不醒……”于母如遭雷击,身子一晃,险些栽进水里,被士兵慌忙扶住。
于母望着茫茫黄水,眼前又浮现出洪水滔天、姨娘葬身浊浪的一幕,心口一阵剧痛,眼前阵阵发黑。
于母听得“钦差手铳击伤、生死未卜”八字,眼前一黑,喉间腥甜翻涌,再也撑不住半分镇定。
于母猛地推开搀扶的士兵,枯瘦的身子在竹排上摇摇欲坠,白发散乱,对着茫茫黄水放声大哭,哭声嘶哑破碎,听得人心头发紧:“春娘!甲辰!是我这个老不死的害了你们啊——!”
于母捶胸顿足,泪水混着脸上的泥水滚滚而下,两天来强压的恐惧、绝望、悔恨,在这一刻彻底崩决。
“我糊涂啊!我当真糊涂啊!是我这个老糊涂该死。”于母哭得几乎晕厥,声音抖得不成调,于母心想:我大明不是不杀文官,纵是办事不力,至多罢官夺职,怎会动枪动铳、下此死手!
若早晓得这位钦差是个铁面无情、说打就打的狠角色,我就不坚持护堤了。
“是我害了春娘葬身洪水,甲辰生死不知!我这把老骨头,活着还有什么意思,让我死吧!”
于母越哭越痛,越悔越恨,只觉得是自己的固执与侥幸,把一双儿女推入了绝境。
于妻慌忙扑上前抱住婆婆,泣不成声;于龙与于铃吓得丢开干粮,扑进祖母怀里放声大哭。
一家老小,在飘摇的竹排上,对着无边泽国,哭得肝肠寸断。
竹排静静漂在黄水之上,阳光再暖,也暖不透这锥心刺骨的绝望。
撑排的士兵与老兵齐齐低下头,无人敢劝,无人能安,只听得风声水声里,那撕心裂肺的哭喊,一遍遍撞在断壁残垣之上,凄怆回荡。
于龙在心里暗暗发誓,要是父亲有个三长两短的,就和张锐轩拼命。