灵汐的指尖还在颤抖，额角渗出细密的冷汗，像是被什么东西从内里拉扯着。她靠着我的肩膀，呼吸急促，脸色惨白。
我立刻翻开遗书，找到那一段话念给她听：“锁魂阵未破，魂丝相连，纵使驱逐，七日内必返，返则记忆再损，终成空壳。”
她说不出话，只是点了点头，手指紧紧攥住我的袖子。
苏青鸾站在一旁，眉头紧锁。她忽然从袖中抽出一张泛黄的画像，摊在雪地上。画中人身穿明黄龙袍，面容年轻，眉心一点暗红符纹，与寻常帝王画像不同。
“这是我前日从太乙观旧档里翻出来的。”她的声音低沉，“说是先帝留下的御容真迹。可你看这眉心的纹路，和禁典里记载的‘夺魂转生者’一模一样。”
我看向那道符纹，心头一震。
这不是普通的修炼印记，而是以他人魂魄为引，强行续命所留下的痕迹。太乙真人曾在讲授古术时提过一句：此法逆天而行，需三魂共聚，借火命养体，冰命固根，亡魂补神，方可成就不灭之躯。
我低头看着手中的遗书，最后一章的字迹已经模糊，但还能辨认。
“找到了。”我说。
她们都看向我。
我缓缓念出那段话：“火命为炉，冰命为鼎，前朝皇后残魂为引，于冬至子时入地宫，启阴阳井，炼真龙元神。三魂归一，肉身不朽，天地规则皆可篡改。”
风停了。
院子里一片死寂。
灵汐跪坐在雪中，双手抱头，声音发抖：“所以……我不是人？我是用来炼药的炉子？”
我蹲下身，扶住她的肩：“你是灵汐。你记得桂花糕的味道，记得夜里要点灯才睡得着。这些不是假的。他们改了你的命格，封了你的记忆，但他们改不了你活过的痕迹。”
她抬起头，眼里有泪光，却没有哭出来。
苏青鸾盯着那幅画像，忽然冷笑一声：“原来如此。父皇三年前大病一场，之后性情大变，不再见任何人。我以为是政务繁重，原来是早就……被人换了魂。”
她抬眼看向我：“师姐，你说皇帝真正想要的是什么？长生吗？”
我摇头：“不止。他说要永生，其实是要掌控生死。一旦三魂归一成功，他就能随意抽取他人的命格、魂魄，甚至让死去的人成为傀儡。整个大靖，都会变成他的祭坛。”
苏青鸾的手按在剑柄上，指节泛白。
双生冰剑忽然剧烈震动，像是感应到了什么。剑脊上的鸾凤纹游动起来，最终指向皇宫方向。
灵汐突然捂住胸口，闷哼一声。
我立刻将她揽住，发现她的体温正在下降，皮肤泛出一层淡淡的金光——那是前朝皇后魂开始反噬的征兆。
“还没到七日。”苏青鸾咬牙，“怎么这么快？”
“不是时间到了。”我看向皇宫的方向，“是他已经开始准备了。地宫的阵法一旦启动，就会主动牵引残魂回归。他在逼我们出手。”
灵汐靠在我怀里，声音微弱：“如果我不回去……是不是就能逃开？”
“不能。”我说，“你不回去，阵法会继续运转，他会找下一个火命之人。但不会再有人像你一样，曾亲身经历那个仪式。只有你能找到地宫真正的入口。”
她闭上眼，许久没有说话。
雪落在她的发间，慢慢融化。
我知道她在怕。怕痛，怕失去自己，怕睁开眼后就不知道自己是谁。
我也怕。
但我不能退。
苏青鸾忽然开口：“我已传信旧部，明日清晨会在东华门外接应。他们都是当年随师父下山的弟子，可信。”
我看向她：“你会有危险。”
“我知道。”她握紧剑柄，“但我不走。谁要动你们，先踏过我的尸首。”
灵汐慢慢抬起头，看向我：“如果我去，你会陪着我？”
“我会。”我点头。
“我也不会走。”苏青鸾站到我们身边，一手扶住灵汐，一手持剑，“我们一起。”