西边的林子更密。
树挨着树，枝缠着枝，人在里头钻，衣服被钩得嗤啦响。
雨还没停，但小了些，变成细细的雨丝，飘在脸上冰凉。
十四个人，跑得跟丧家犬似的。
萧辰跑在最前头，左腿那伤每跑一步就抽一下，疼得他额头青筋直跳。
他手里还攥着个空铁罐——刚才那响动就是这玩意儿弄出来的，现在罐子空了，就剩个壳。
身后，墨凤架着青凤，俩人深一脚浅一脚。
青凤还没醒，身子软得像摊泥，全靠墨凤拖着走。
陈冲断后，手里刀握得死紧，时不时回头看一眼。
“头儿，甩开了吗？”
黑羽喘着粗气问。
萧辰没吭声，侧耳听。
雨声，风声，树叶沙沙声。
还有……脚步声。
远远的，但很杂，至少十几个人，正往这边追。
“没甩开，”
萧辰说，“反而更多了。”
“他娘的，”
陈冲啐了一口，“阴魂不散。”
“刚才那动静太大，”
老吴说，“把其他方向的追兵都引过来了。”
萧辰停下，靠在棵老树上喘气。
十四个人，个个带伤，跑不过那些生力军。
再跑下去，不用打，累也累死了。
“得打。”
他说。
“打？”
黑羽瞪眼，“头儿，咱们能打的就五个，还都带伤！对方少说二十人！”
“不打也是死，”
萧辰看向墨凤，“还有多少硝石？”
墨凤翻机关囊：“刚用了大半瓶，还剩……不到两勺。”
“硫磺呢？一点都没有？”
“没有。”
萧辰看向其他人：“谁身上有铁器？小刀、铁片都行。”
众人面面相觑。
陈冲从怀里摸出把匕首：“这个行吗？”
“行。”
老吴解下腰带上的铁扣：“这个呢？”
“行。”
另外几个兄弟也翻出些零零碎碎——铁簪子、断了的刀尖、锈了的铁钉。
萧辰把这些收拢在一起，大概能装满两个拳头。
“墨凤，把这些铁器弄碎，越碎越好。”
“你要做铁蒺藜？”
墨凤问。
“不，”
萧辰说，“做‘铁雨’。”
墨凤没听懂，但还是照做。
她摸出个小锤子——机关匠随身带工具——蹲在地上，把那些铁器一件件砸碎，砸成指甲盖大小的碎片。
萧辰同时找了几根还算直的树枝，削掉枝叶，做成箭杆。
又从死去的兄弟身上扒下几件衣服，撕成布条，浸透灯油。
“黑羽，你会做弓吗？”
“会点粗的，”黑羽说，“但没弦。”
“用藤蔓。”
黑羽钻进林子深处，不一会儿拖回来几根老藤。
藤子韧性不错，他选了两根最粗的，绑在砍下的树杈上，做成两把简易的弓。
弓很糙，拉满也就三十步的射程。
但够了。
萧辰把浸油的布条缠在箭杆前端，裹紧，再往上沾满铁碎片。
最后，把所剩无几的硝石粉撒上去。
“这叫‘火药箭’，”
他对围过来的兄弟说，“点燃射出去，落地会炸，铁片能溅开伤人。但记住，只有五支。”
“五支……”
陈冲看着地上那五支歪歪扭扭的箭，“够干啥？”
“吓人，够了。”
萧辰把箭分下去。
黑羽和老吴各拿一支，他自己拿两支，剩下一支给陈冲。
“等会儿追兵过来，听我号令。我喊‘放’，你们就点箭射出去，射人群最密的地方。射完别停，接着跑。”
“那要是没吓住呢？”
老吴问。
萧辰没回答。
不用回答。
没吓住，就是死。
脚步声越来越近。
火把的光在林子里晃动，像鬼火。
至少二十人，分成三队，呈扇形包过来。
萧辰等人藏在树后，屏住呼吸。
雨丝飘在脸上，冰凉。
伤口被雨水一浇，疼得人龇牙咧嘴。青凤还在昏迷，墨凤抱着她，手在抖。
火把光到三十步外。
二十步。
萧辰举起手。
十五步。
他手猛地向下一挥：“放！”
五支火箭同时点燃。
嗤——
布条燃烧起来，火光在雨夜里格外刺眼。
“射！”
弓弦响。
五道火光划破雨幕，射向追兵最密集的地方。
那些人显然没料到这手，愣了一瞬。
就这一瞬，箭到了。
第一支箭落地。
轰！
小范围的爆炸，火光四溅。
铁片“嗖嗖”乱飞，扎进周围人的腿、胳膊、脸。
惨叫声起。
第二支、第三支箭接连炸开。
火光、铁片、硝烟。
追兵顿时乱了阵脚。
他们没见过这东西——箭会炸？
还带溅铁片的？
“妖术！是妖术！”
“快退！”
有人转身就跑。
但带头的那个没退。
那人是个精瘦汉子，蒙着面，眼里闪着凶光：“慌什么！就五支箭！射完就没了！给我上！”
他这话稳住了部分人。
确实，五支箭射完，林子里重新暗下来。
萧辰这边，箭没了。
“跑！”
萧辰低吼。
十四个人转身就跑。
但这次，追兵追得更紧。
“他们没箭了！追！”
脚步声急促起来。
萧辰跑在最后，时不时回头看一眼。
追兵离他们不到二十步，而且正在拉近距离。
这样下去，跑不出百步就会被追上。
他边跑边看向四周。
林子快到尽头了，前面是片开阔地——一条官道。
上了官道，就更没处躲了。
必须在这儿解决。