不是怕，是怒。
怒那下蛊之人，怒那散播谣言的宵小，怒自己此刻远在千里之外，无能为力。
“大人，”
校尉小心翼翼道，“信已送到，末将还需继续巡路……”
“黑羽寨在哪个方向？”
萧辰突然问。
校尉一愣：“东北，约八十里。大人要去黑羽寨？那可是苗疆腹地，路不好走……”
“八十里……”
萧辰看向身后疲惫不堪的兄弟们，又看了看重伤员，咬牙做出决定。
“老鲨。”
“在。”
“你带重伤的兄弟，跟这位校尉去最近的驻军据点，好生医治。
轻伤的，还能动的，跟我去黑羽寨。”
老鲨急了：“头儿！你这伤……”
“执行命令。”
萧辰声音不容置疑，“我们没时间了。陛下只剩两日，从这儿飞回京城至少也要一天半。
也就是说，我们只有半天时间赶到黑羽寨，说服寨主借雕，然后立刻出发。”
他看向青凤和墨凤：“你俩跟我走。
青凤，路上继续用离火温养子蛊，能拖一刻是一刻。
墨凤，安神香准备好，见到雕就动手。”
“那要是寨主不借呢？”
墨凤问。
“那就抢。”
萧辰一字一句，“非常之时，行非常之事。一切后果，我担。”
众人默然。
他们都听得出，萧辰这话里的决绝。
那是真要拼命了。
校尉在旁边听得心惊肉跳，但不敢多嘴，只低声道：“末将……可以派两个弟兄给大人带路，去黑羽寨的近道他们熟。”
“多谢。”
一刻钟后，队伍分作两拨。
老鲨带着重伤员和大部分兄弟，跟着校尉往驻军据点去。
萧辰只带了青凤、墨凤，还有三个轻伤但还能走的兄弟，加上两个向导，一行八人，转向东北山路。
临走前，老鲨抓着萧辰没受伤的右手，眼睛通红：“头儿……一定活着回来。”
“放心，”
萧辰扯了扯嘴角，“陛下还等着我们救命呢！”
山路难行。
所谓的近道，其实是采药人踩出来的兽径，宽不足尺，一侧是峭壁，一侧是深谷。
脚下碎石松动，稍不留神就会滑下去。
两个向导走在最前，小心翼翼探路。
萧辰等人紧随其后，每人腰间都系了藤绳，连成一串，万一有人失足，还能拉一把。
饶是如此，走到一半时，一个兄弟还是脚下一滑，整个人往深谷坠去！
“抓紧！”
萧辰眼疾手快，右手死死抓住藤绳。
其他人也纷纷发力，硬生生把人拽了回来。
那兄弟脸色惨白，瘫在路边半天没缓过神。
“继续走。”
萧辰喘着粗气，左臂伤口因为用力又崩开了，血渗出来，染红了布条。
青凤默默靠过来，重新给他包扎。
这次连最后一点金疮药都用完了，只能简单止血。
“你撑得住吗？”
她低声问。
“撑不住也得撑。”
萧辰看着前方看不到尽头的山路，“陛下在等，京城在等。我们慢一步，可能就是万劫不复。”
他想起安公公信里那句话：“朝中谣言四起，太后蠢动。”
太后……
那位先帝的嫡母，当今陛下的祖母，多年来深居慈宁宫，不问政事。
如今陛下昏迷，她却突然“蠢动”，意欲摄政。
巧合？
还是说……下蛊之事，本就与她有关？
萧辰不敢深想。
眼下最要紧的，是赶回去，救陛下，破谣言，稳朝局。
其他的，等回去了再说。
“快到了！”
前方向导喊道，“翻过这个山头，
众人精神一振。
萧辰抬头，看向暮色四合的天际。
残阳如血。
“加快速度，”他说，“天黑前，必须赶到。”
八个人，八道影子，在陡峭的山路上艰难攀行。
远处，一只黑羽巨雕掠过天空，发出清厉的长鸣。
像在迎接。
也像在警示。