贞观十九年三月初十的早朝，太极殿的檐角还沾着晨露，殿内的气氛却比往日更显紧绷。长孙无忌身着紫色官袍，站在文官队列最前端，脸色虽平静，眼底却藏着最后一搏的决绝——军方力挺、武媚娘助力、商民入股，如今能阻碍造舰的，只剩“技术硬伤”。他手中捧着一个锦盒，盒内铺着暗红色绒布，放着一枚边缘锈蚀的铜制罗盘，是去年波斯商人失事船上的遗物，指针早已歪斜，连基本的南北都无法辨别。
“陛下，众卿，”长孙无忌的声音打破殿内的寂静，带着刻意营造的沉重，“远洋舰之事，臣仍有一虑——茫茫大海，无山无河为标，导航之难，远超陆地。此乃去年波斯商队失事的罗盘，在远海受风浪、磁石影响，指针失灵，商队最终触礁沉没，全员无一生还！”
他将锦盒呈给李世民，王德接过，小心翼翼地放在御案上。李世民拿起罗盘，指尖拂过锈蚀的边缘，指针在盒内乱晃，果然无法固定方向。皇帝眉头微蹙，看向李杰：“李杰，长孙卿所言，确是远洋大忌。若罗盘失灵，船队在海上迷路，粮草耗尽，后果不堪设想，你可有应对之策？”
殿内所有目光瞬间聚焦在李杰身上。保守派大臣纷纷附和，户部尚书侯君集出列道：“陛下，长孙大人所言极是！去年泉州渔民出海，仅因偏离航线二十里，就漂泊三日才靠岸，若远洋至南洋，一旦迷路，怕是连求救都无处可寻！”
李杰早已料到长孙无忌会从“导航”下手——这是古代远洋最核心的难题，也是他与刘梅半个月前就重点攻克的方向。他从容出列，身后的内侍抬着一个黑漆木架，架上摆放着一枚崭新的铜制罗盘：盘身直径三寸，外层是加厚的黄铜壳，边缘刻着精准的二十四向刻度（从“子”到“亥”，每向间距十五度），盘面中央的指针是用皂坊钢片打造，细如发丝却泛着冷光，指针下方还垫着一层薄如蝉翼的云母片，隔绝盘面摩擦。
“陛下，长孙大人，众卿，”李杰的声音清晰沉稳，抬手示意内侍将罗盘架移至殿中央，“此乃臣与刘姑娘改良的‘旱罗盘’，专为远洋导航设计。长孙大人手中的旧罗盘，因无防护、指针易受磁扰，故在远海失灵；而这新罗盘，从材质到结构，均有革新，可保远海航行不迷向。”
长孙无忌立刻反驳：“不过是换了个铜壳，你怎敢保证它在远海不失灵？难不成你还能让指针定死在南方？”
“长孙大人可亲自验证。”李杰侧身让开，“陛下，可命内侍取一铁盆，盛满海水，将罗盘置于盆中，模拟远海风浪；再取磁石靠近，测试抗磁扰能力——臣敢保证，指针始终指向南方，分毫不差。”
李世民点头：“准奏。王德，按李大人所言准备。”
内侍很快抬来铁盆与磁石。李杰亲手将旱罗盘放入盛满海水的铁盆中，铜壳在水中稳稳浮立，盘面始终保持水平（盘底暗藏铅块配重，刘梅按船舶稳心原理设计）。两名内侍分别扶住铁盆两侧，轻轻晃动——模拟远海三级风浪，盆内海水泛起涟漪，罗盘却如钉在水面般，指针始终指向殿外正南方向（事先校准的方位）。
“再用磁石试！”长孙无忌咬牙道，眼中满是不甘。
一名内侍手持磁石，缓缓靠近罗盘——磁石距离盘面不足一尺时，旧罗盘的指针早已疯狂晃动，而新罗盘的指针仅微微偏移半度，待磁石移开，瞬间恢复正南。满殿大臣哗然，秦叔宝快步上前，亲自拿起磁石反复试验，结果依旧：“这罗盘竟真能抗磁扰！之前朕带兵征高句丽，船上的罗盘遇着铁矿脉就失灵，这新罗盘若是早有，何至于走那么多弯路！”
刘梅适时上前，手中捧着一本线装的《远洋观星导航图》，册页上用朱砂勾勒出二十八星宿的位置，旁注“不同季节、纬度对应的星象方位”：“陛下，众卿，这旱罗盘并非唯一导航手段。臣与李大人还整理了泉州渔民的观星经验，结合大食商人的《星象海道记》，编订了这《观星图》——白天用罗盘定方向，夜晚观星校准，双重保险，比在陆地认路更精准。”
她翻开《观星图》的“北斗星篇”，指着上面的标注：“比如春季航行至北纬二十度，北斗星的‘天枢星’与海平面夹角为三十度；若夹角变为二十五度，便知航线偏南，需调整罗盘方位。这是臣用‘量角法’（私下用现代天文测量原理，公开称为“渔民观星口诀”）反复测算的，误差不超过一度。”