贞观十九年正月二十二的午时，登州城外的军营里，炭火在军帐中噼啪作响，将帐内的空气烤得暖融融的。徐世绩穿着一身轻便的铠甲，腰间悬着虎头刀，正站在帐中央，手里拿着一柄泛着淡青色的弯刀——正是三年前俘获的大食商人的兵器，刀身上的花纹在火光下泛着冷光。
帐内围坐着十几位身着铠甲的将领，多是军功出身的寒门子弟，左武卫中郎将秦怀道（秦叔宝之子，虽出身将门，却属寒门派系）、右领军卫郎将程处默（程知节之子）皆在其中，每个人的眼神里都带着好奇与期待。
“诸位兄弟，”徐世绩举起弯刀，声音洪亮，“这柄刀，是三年前末将在西域俘获的大食商人所有，能轻松劈开咱们大唐的制式皮甲，却不见卷刃。原因何在？就是因为它用的是大食国的优质铁矿，含碳量低，锻打后既有硬度，又有韧性！”
他说着，让人拿来一副大唐制式皮甲，将弯刀递给秦怀道：“怀道，你试试，用这刀劈甲，看看效果。”
秦怀道接过弯刀，双手握住刀柄，深吸一口气，猛地朝着皮甲劈下——“咔嚓”一声脆响，皮甲瞬间被劈出一道三寸长的裂口，刀刃却依旧锋利，没有丝毫卷刃。帐内的将领们纷纷惊呼：“好刀！这刀比咱们的钢刀厉害多了！”
“这就是优质铁矿的威力！”徐世绩的声音带着几分激动，“如今李杰要造远洋舰，若能从大食国运回这种铁矿，交给工部锻造局，咱们大唐的兵器质量能提升三成！到时候，不管是突厥还是吐蕃，都不是咱们的对手！”
程处默立刻起身，抱拳说道：“将军！末将支持造远洋舰！咱们常年征战，兵器不如人，吃了不少亏，若真能有好铁矿，末将第一个报名去南洋！”
“末将也支持！”“造舰！必须造舰！”将领们纷纷附和，帐内的气氛瞬间热烈起来。徐世绩看着这一幕，满意地点点头：“诸位放心，末将已向陛下奏请，从军中抽调十名校尉，协助李杰训练船员，确保远洋舰既能贸易，又能作战。另外，远洋舰通航后，海外贸易的利润，会优先补充军费，咱们以后再也不用看户部的脸色要军饷了！”
这话更是点燃了将领们的热情——多年来，他们因出身寒门，军费常被户部（门阀掌控）克扣，如今有了新的军费来源，自然全力支持。秦怀道激动地说：“将军，末将愿带着麾下士兵，去登州造船厂帮忙，确保舰炮安装顺利！”
“好！”徐世绩拍了拍他的肩膀，“咱们军人，就要务实！只要对大唐有利，对军队有利，就该全力支持！”
军帐外的士兵们听到帐内的欢呼声，也纷纷议论起来：“听说造了远洋舰，能有好铁矿，以后咱们的刀更锋利了！”“要是军费充足，咱们的铠甲也能换新的了！”“支持造舰！支持李大人！”
而此时的长安济世堂，庭院里的胡椒圃旁，正聚集着十几位身着青色、蓝色朝服的官员——他们多是寒门出身，有的是县丞、有的是主簿、有的是国子监博士，官职不高，却渴望通过革新获得晋升机会。李杰站在石桌旁，手里拿着“十年回本账”，正逐条向他们讲解远洋贸易的好处。
“诸位请看，”李杰指着账册上的“官员编制”条目，“远洋贸易兴起后，朝廷会设立‘市舶司’，负责管理海外贸易，需要大量熟悉航海、商贸的官员。按陛下的初步规划，市舶司设提举一人（从五品）、副提举两人（从六品）、巡检四人（从七品），这些职位，不会被门阀垄断，而是从有实绩的寒门官员中选拔——只要你们支持造舰，未来就有机会担任这些职位，摆脱门阀的压制！”
县丞出身的王仲举，穿着青色八品朝服，脸上满是心动：“李大人，您说的是真的？我们这些寒门子弟，真能担任市舶司的官职？”他寒窗苦读十年，却因出身寒门，在县衙待了五年都没能晋升，对这个机会格外看重。
“千真万确！”李杰点头，语气坚定，“陛下之前推广贞观犁、香皂时，就提拔了不少寒门官员，比如负责香皂坊的张主事，原本只是个九品小吏，如今已是七品官。远洋贸易比贞观犁、香皂的影响更大，提拔的官员只会更多，机会也只会更多！”
他又指着账册上的“百姓收益”条目：“不仅是官员，百姓也能受益。远洋舰运回的胡椒、棉花，会让物价降低，百姓能用上便宜的物资；造船厂、贸易行需要大量人手，流民能找到活干，不用再流离失所。这些都是实实在在的好处，比门阀田庄的租税压榨，更能让百姓安居乐业。”
刘梅站在一旁，手里拿着几张“南洋贸易路线图”，分发给官员们：“诸位大人，这是我们整理的南洋贸易路线，上面标注了停靠的港口、贸易的物资，还有未来可能设立的‘贸易据点’。这些据点需要官员管理，也是你们未来的机会。”
官员们接过路线图，仔细翻看。当看到“市舶司官员薪资（提举年薪两百贯）”时，更是激动不已——他们现在的年薪只有几十贯，两百贯对他们来说，是一笔巨大的诱惑。王仲举率先表态：“李大人，下官支持造舰！若有需要，下官愿去登州协助造船，哪怕只是做些文书工作！”
“下官也支持！”“下官愿为远洋舰效力！”官员们纷纷表态，原本的犹豫早已被期待取代。李杰看着他们坚定的眼神，心里满是欣慰——寒门官员的抱团，不仅能对抗门阀的阻挠，还能为远洋舰计划注入更多的力量。
张阿公端来胡椒叶水，给官员们每人递了一碗：“诸位大人，喝杯热茶暖暖身子。咱们李大人是真心为百姓、为寒门做事，你们跟着他，准没错！”
官员们接过茶碗，喝着辛辣的胡椒叶水，心里更暖了。王仲举看着庭院里长势喜人的胡椒苗，笑着说：“之前还担心门阀阻挠，现在看来，只要我们抱团，再加上李大人的技术、徐将军的军队支持，一定能成！”
夕阳西下时，官员们陆续离去，每个人都带着路线图和账册的抄本，脸上满是希望。济世堂的庭院里，只剩下李杰和刘梅。刘梅看着官员们离去的背影，笑着说：“没想到寒门官员的反应这么热烈，之前还担心他们会被门阀的流言影响。”
“他们不是被流言影响，是被机会打动。”李杰坐在石凳上，拿起账册，“门阀垄断仕途和资源太久，寒门官员和百姓都渴望改变，远洋舰就是这个改变的机会。只要我们抓住这个机会，就能打破门阀的垄断，让大唐变得更好。”
刘梅在他身边坐下，手指轻轻划过账册上的“市舶司官员”条目：“等远洋舰成功通航，你会不会去市舶司任职？”
李杰摇摇头，笑着说：“我更想留在济世堂，继续改良技术，比如蒸汽机——之前我们讨论过，蒸汽机若能成功，就能用在远洋舰上，不用再依赖风力。到时候，远洋舰的速度会更快，能去更远的地方。”