“陛下，万万不可！”
一声急促的反驳突然响起，打破了殿内的平静。长孙无忌从文官队列中走出，白须因激动而微微颤抖，双手拢在袖中，却难掩语气中的不满。他走到殿中，对着御座躬身行礼，然后转向李杰，眼神里带着几分不屑：“李大人，老夫敬你懂种植、懂医术，为大唐百姓做了不少好事，可造船航海之事，非你所长！你只知胡椒木硬、钢片韧，却不知航海需懂天文、识水文、辨方向，这些岂是纸上谈兵就能学会的？”
长孙无忌是大唐的开国功臣，又是皇后的兄长，在朝堂上威望极高，他一开口，保守派官员立刻纷纷附和：“长孙大人说得对！李大人从未出过远海，怎知航海之难？”“远洋贸易风险太大，万一失败，不仅损失钱财，还会让大唐颜面扫地！”“不如专注西域贸易，稳步发展，何必贪多求快？”
李杰看着长孙无忌，没有丝毫慌乱——早朝之前，刘梅就提醒过他，长孙无忌作为保守派领袖，必然会反对“冒险”的计划，让他准备好实证回应。他躬身道：“长孙大人，臣虽未出过远海，却也做过充分准备。关于天文导航，臣已根据‘书中记载’，绘制了简易的星图，标注了南海航行常用的星宿（如北斗星、天狼星），可指导船只辨别方向；关于水文，登州渔民已将南海的潮汐规律告知臣，可提前避开险滩；至于方向，臣还制作了‘指南鱼’（用磁铁矿打磨而成，浮在水中可指方向），即便阴天无星，也能辨别方位。”
他说着，从怀中取出一个小木盒，打开后里面放着一张星图（用皂坊染料绘制）和一条巴掌大的铁鱼（指南鱼）。“陛下，众卿请看，这指南鱼浮在水中，鱼头始终指向南方，可助船只在阴天导航；星图则标注了不同季节南海的星宿位置，船员按图索骥，可确定航线。”
王德接过木盒，呈给李世民。皇帝拿起指南鱼，放在盛水的铜碗中，果然见鱼头指向南方，不禁点头：“此物倒是精巧，可解阴天导航之难。”
长孙无忌却依旧不依不饶，他看着星图，冷哼一声：“李大人，这些不过是旁门左道！即便有指南鱼、星图，南海的台风、暗礁、蛮夷部落，岂是这些小玩意儿能解决的？老夫听说，你还要用胡椒木做龙骨，此木虽硬，却脆，若遇巨浪，龙骨断裂，船毁人亡，到时候谁来担责？”
“长孙大人，臣可担责！”李杰的声音坚定，“臣已测试过胡椒木龙骨，不仅五百斤承重不裂，还模拟了巨浪冲击——用三丈高的水浪冲击样品，龙骨仅轻微变形，无任何裂纹。若陛下批准造船，臣愿立下军令状：若第一艘远洋舰因龙骨问题遇险，臣愿辞去济世堂之职，赔偿所有损失！”
这番话掷地有声，殿内瞬间安静下来。官员们看着李杰，眼神里满是惊讶——立下军令状，意味着要承担所有风险，这绝非“纸上谈兵”之人敢做的事。就连长孙无忌，也愣了一下，没想到李杰如此坚定。
李世民看着李杰，眼神里闪过一丝欣赏，却没有立刻表态。他放下指南鱼，拿起地图，指尖在“南洋”二字上轻轻敲击，节奏缓慢，像是在权衡利弊。殿内的官员们都屏住呼吸，等待皇帝的决定——支持，意味着大唐将开启前所未有的远洋贸易；反对，则意味着放弃潜在的百万贯收益，继续固守西域。
房玄龄、杜如晦等革新派大臣看着皇帝的动作，眼神里带着期待——他们虽未明着支持李杰，却也觉得远洋贸易是发展大唐的好机会；而长孙无忌等保守派，则暗暗祈祷皇帝能否决这个“冒险”的计划。
李杰站在殿中，心里却很平静——他知道，李世民是英明的君主，不会因保守派的反对而轻易放弃有利之事。他想起早朝前刘梅的话：“陛下最看重的是‘实效’，只要让他看到计划的可行性和收益，他会做出正确的决定。”
就在这时，李世民突然开口，语气平和却带着决断：“李爱卿，你提交的《远洋舰建造奏折》，朕已看过。关于胡椒木龙骨的测试、航线的规划、资金的筹备，你都考虑得很周全。只是远洋贸易事关重大，不可仓促行事。朕准你先在登州建造一艘试验舰，招募船员，进行近海试航，若试航成功，再正式开启南洋贸易。”
李杰心中一喜，连忙躬身行礼：“臣遵旨！谢陛下隆恩！”
长孙无忌等人听到“先建试验舰”，虽仍有不满，却也无法反驳——试验舰风险小，若失败，损失也有限，皇帝的决定既给了李杰机会，也兼顾了保守派的顾虑。他们只能躬身道：“陛下圣明。”
李世民看着李杰，又补充道：“朕命漕运司周老匠协助你造船，工部优先供应钢材、木材，登州府衙配合招募船员、准备港口。试航期间，若有任何困难，可随时上奏。”
“臣遵旨！”李杰再次行礼，心中充满感激——皇帝不仅批准了计划，还给予了实际的支持，这为远洋舰的建造扫清了不少障碍。
早朝结束后，官员们陆续退出太极殿。长孙无忌走过李杰身边时，停下脚步，眼神复杂地看着他：“李大人，老夫劝你一句，远洋航行非儿戏，若试航遇险，不仅你自身难保，还会连累不少人。”
李杰躬身回应：“长孙大人放心，臣定会谨慎行事，不负陛下所托，也不负百姓期待。”
长孙无忌冷哼一声，转身离开，白须在寒风中飘动，显得有些落寞。
李杰捧着地图，走出太极殿。晨光已经驱散薄雾，洒在长安的街道上，温暖而明亮。他抬头望向济世堂的方向，仿佛能看到刘梅正在整理造船的图纸，心里满是暖意——若不是刘梅帮忙标注航线、核对数据、完善设计，他今日在朝堂上，未必能应对得如此从容。