新帝御极日久，四海升平，他们这些前朝旧人，彻底成了历史泛黄书页里一个不起眼的注脚。
也好。无人记起，便是真正的自在。
“娘，尝尝这个！”弘暟献宝似的捧着几个刚摘的、还带着露水的苹果跑来，额发被汗水濡湿，眼睛亮晶晶的。
若曦放下书，接过一个，用手帕擦了擦，咬了一小口。果肉脆爽，汁水丰沛，甜意一直渗到心里。“嗯，很甜。给你阿玛和哥哥嫂子也送些去。”
“阿玛和哥在那边看新打的鱼呢！”弘暟指向不远处的池塘方向，自己却也拿起一个苹果，咔嚓咔嚓啃起来，挨着若曦坐下，“娘，书上说南边有种果子叫荔枝，真的‘一日而色变，二日而香变，三日而味变’吗？那得多娇贵啊！”
若曦笑了，拍拍他的肩：“是啊，所以古时只为博美人一笑，不惜劳民伤财，驿马疾驰。咱们这山野之地，有这苹果、桃子，自产自吃，便很好。”
弘暟似懂非懂地点点头，忽然又问：“娘，您说，咱们就一直住在这儿吗？哥哥也不想去外面考个功名领个实职吗？”
“你哥哥志不在此。”若曦望向池塘边，胤祯正指着什么对弘明说着，弘明认真听着，不时点头。“他觉得把眼前的日子过好，让庄户们衣食丰足，便是他的功业。至于你……”她收回目光，看着小儿子，“你若有心去看看外头的世界，等再大些，也无不可。只是要记得，无论走到哪里，根在这里。”
弘暟想了想，咧嘴一笑：“我还是觉得山里好。外头哪有咱们家这么自在！”
若曦但笑不语。自在，是啊。这二字，她用了两辈子，才真正攥在手里。
傍晚，一家六口围坐用饭。若曦这个祖母抱着自己的小孙女。
菜是自家园子里出的，鱼是塘里捞的，简单，却新鲜。烛火跳动，将四人的影子投在墙壁上，融在一处。
胤祯说起明日要去山下镇子里一趟，采买些过冬的物事，顺道看看庄子里的收成账目。弘明说有几户佃农的屋舍该修葺了，已算好了材料。
弘暟叽叽喳喳说着今天爬树时看见一个特别大的鸟窝。若曦听着，偶尔轻声插一两句。怕惊扰了怀里的小孙女。
饭后，弘明自去书房看账，弘暟被催着温书。胤祯和若曦照例在院中略站一站，看看天色。
星子渐次亮起，银河淡淡横过天际。秋夜的风已带凉意，胤祯很自然地将自己外袍披在若曦肩上。
“冷不冷？进去吧。”
“再看看。”若曦拢了拢衣襟，望着浩瀚星空。这星空，与三百年前她所见的，并无不同；与她在紫禁城无数个不眠之夜仰望的，也无不同。变的，只是看星的人，和看星的心境。
“若曦，”胤祯忽然低声唤她，声音在寂静的夜里格外清晰，“这一生，跟我在这里，悔吗？”
若曦转过头，借着檐下灯笼微弱的光，看清他眼中那丝罕见的、属于年长者的不确定。她伸手，握住他粗糙宽厚、布满岁月痕迹的手。
“不悔。”她答得没有半分迟疑，笑容在夜色里温静如水，“胤祯，这一生，与你在这里，是我最对的选择。”
胤祯的手微微收紧，千言万语，都在这一握之中。他不再问，只是与她并肩，一同望着那亘古不变的星河。
远处山峦黝黑的轮廓静静起伏，像沉睡的巨兽。更远处，人世繁华，江山迭代，悲欢离合，依旧在一代代上演。而这片山陵之侧，小院里灯火昏黄，果香隐约，一切声响都渐渐低下去，融入无边的夜色与宁静里。