风从山道吹来，带着沙尘和远处马蹄的震动。路明站在门口，目光锁定那道疾驰而来的影子。马未到，光先至。
营地中央一道青色光芒冲天而起，像被撕开的裂口，直贯夜空。灵物台四周的石砖发出低鸣，地面微颤，守夜弟子纷纷抬头，脚步不由自主向高台靠拢。
路明转身，不再看山道上的骑影。他迈步朝灵物台走去，步伐沉稳，速度却越来越快。身后传来杂乱的脚步声，有人惊呼，有人后退，但没人敢靠近那片光域。
灵物悬浮在半空，原本温润的光晕此刻忽明忽暗，节奏紊乱。它本是静止的，现在却缓缓旋转，每一次转动都带出一圈波纹，扩散到周围空气中，像是无形的手在搅动水面。
围观的弟子越聚越多，有人低声问这是不是要觉醒，有人说怕是出了岔子。没人能答。负责照看灵物的执事站在台边，双手抬起又放下，最终只能后退几步，脸上写满无措。
路明走上台，人群自动分开。他没有说话，只是站在灵物正前方，闭上眼。
三息之后，他睁开眼，眉头皱了一下。
他绕到灵物右侧，伸手虚探，指尖停在离表面三寸的位置。那里空气有些扭曲，像热浪蒸腾时的景象。他换左手，再次试探，这次更慢，指节微微发紧。
这不是自然波动。
他退后两步，从袖中取出一块玉简，贴在额前。片刻后，玉简边缘泛起微弱红光。他低头记录，笔尖划过纸面，留下一串符号。
“你们都退后。”他说。
声音不高，但所有人都听到了。弟子们互相看了看，慢慢往后撤。执事还想说什么，对上路明的眼神，话咽了回去。
路明重新看向灵物。它的旋转速度加快了一点，光芒闪烁的频率也变了。他盯着看了十息，忽然发现每一次强光闪现的瞬间，灵物底部的基座会轻微震动，幅度极小，若不仔细观察根本察觉不到。
他蹲下身，手指贴上基座边缘。冰凉的触感传来，但下一秒，一丝异样顺着指尖窜上来——像是某种力量在反向试探。
他立刻收回手。
站起身时，他已确定这不是意外。灵物内部的能量流向被人动过手脚，痕迹很淡，如果不是他刚好在场，再过几个时辰恐怕才会有人察觉异常。
他走到台边，取下挂在柱子上的铜铃，敲了一下。
铃声清脆，在混乱的光与声中格外清晰。所有人的注意力都被拉了回来。
“今晚值守名单重排。”他说，“灵物台外围设双岗，非我亲自下令，任何人不得靠近五步之内。”
没人应声，但有两人立刻出列，走向哨位。其余人仍站着，眼神里有疑惑，也有不安。
路明没再多说。他回到灵物前，再次闭眼凝神。这一次，他不再用感知去扫，而是将意识沉入自身经络，逆向模拟灵物的能量运行路线。