“灵脉要是封了，以后修炼怎么办？”
“别乱讲，没看到统领怎么回的？咱们没退过一步，也不会在这退。”
说话的是亲卫队长，他扫了一圈人群，声音压下议论。众人陆续回归岗位，但气氛已不如先前平静。
路明坐在案后，面前摊开一张地图。他拿起笔，在联盟可能调动的几个节点上画了三个圈。
“他们不是来谈判的。”他对刚走进来的副官说，“是来找转机的。军事上拿不回东西，就想用话压人。可惜，他们选错人了。”
副官点头。“要不要向上通报？”
“不用。”路明摇头，“这种事，报上去只会让高层犹豫。我们现在要做的，是一点都不乱。他们越施压，我们越要稳。”
他顿了顿，又说：“把刚才那段话传出去——‘敌人最怕的，是我们继续前进’。让每个岗哨都听到。”
副官记下，转身欲走。
“等等。”路明叫住他，“查一下那个使者。他从哪条路来的？中途有没有停留？跟谁接触过？我要知道他是不是一个人来的，还是背后有人跟着。”
副官应声离去。
帐篷里只剩路明一人。他重新看向地图，手指划过东岭防线，停在北坡交接带的位置。那里是震灵桩最早报警的地方，也是第一波敌修被擒的区域。
他取出一块玉牌，注入灵力。片刻后，玉牌亮起微光，显示出几条交错的轨迹线。其中一条来自西谷方向，正是使者刚才走过的路。但在更早些时候，这条线上曾出现过一次短暂的信号中断，位置在十里外的一处山坳。
路明盯着那点看了一会儿，把玉牌放在桌上。
他起身走到帐口，掀开帘子。外面天色未变，阳光照在新建的石墙上，反射出淡淡的光晕。巡逻队正在换岗，脚步整齐，没有人交头接耳。
他知道，外面的压力才刚开始。真正的较量不在战场上，而在这些看似平静的对话里。
他回到案前，提笔写下一行字：**“使者非独行，中途有联络痕迹，极可能为双线行动——一面施压，一面布局。”**
写完，他吹干墨迹，将纸折好，放入一个密封匣中。
“等情报回来。”他对门口的守卫说，“不管多晚，直接送来。”
守卫接过匣子，点头离开。
路明坐下，手搭在桌沿，目光落在帐篷角落的一面铜镜上。镜面有些模糊，映不出清晰的人影，只能看见一个坐着的轮廓。
远处传来一声鸟鸣，像是鹰叫。他没有抬头。