尘烟在西谷方向越升越高，路明放下炭笔，将图纸卷起。他没有再看那缕烟，而是转身对传令兵说：“打开主道，其余通道封闭，亲卫列阵。”
传令兵领命而去。不到片刻，营门两侧已站满持械守卫，阵型严密，无声肃立。路明站在指挥棚前的高台上，双手背在身后，目光平视前方。
那股尘烟渐渐靠近，最终化作一辆黑车驶入视野。车体无纹，轮不带泥，行进时地面竟未留下痕迹。它停在营门外十步处，车帘掀开，一名身穿灰袍的男子走下。
他身形高瘦，面容冷峻，胸前挂着一枚青铜令牌。他未主动开口，而是从袖中抽出一卷黄纸，抬手一展，纸面浮现出数行暗红文字。
“联合势力听令。”他的声音不高，却清晰传入每个人耳中，“三日内撤出东岭占领区，归还所占资源点，销毁所有防御工事。若拒不执行，后果由你们承担。”
路明依旧站着，没有回应。他只是抬起右手，在桌边轻轻敲了三下。这个动作很轻，但站在不远处的情报官立刻低头退入帐篷，开始记录全过程。
灰袍使者见对方沉默，眉头微皱。“你可知道这通牒出自谁手？这不是警告，是命令。”
路明这才开口：“你说后果，具体是什么？”
“联盟七宗已达成一致，若你不退，后续将断供灵脉通行权，封锁交易路线，冻结你在外的所有据点补给。战争不会只靠一场胜利决定。”
路明没动，也没笑。他慢慢走下高台，走到与对方平齐的位置，才停下。
“你们联盟现在还有几个宗门愿意打？”他问。
灰袍人一怔。
“我说的是实情。”路明语气平稳，“北岭那边，三天前就有人退出联军调度。南荒两个附庸部族，昨夜已切断与你们主阵的灵讯连接。你带来的不是命令，是求和失败后的威胁。”
灰袍人喉头滚动了一下，但很快压住情绪。“这些不是你需要关心的事。你只需知道，若不退，代价远超你能承受。”
路明盯着他看了几息，忽然换了个问题：“你们这次派你来，给了多少权限？能答应什么条件？”
“我没有谈判职责。”灰袍人声音变硬，“只有传达指令的义务。”
“那就是没权限。”路明转身，朝指挥棚走去，“回去告诉他们，我们没打算停下。他们越要我们停，就越说明我们走对了。”
灰袍人脸色微变。“你这是在拒绝最后通牒。”
“不是拒绝。”路明停下脚步，侧身看向他，“是你来错了时候。你们打不过来，所以想谈。谈不成，就开始吓人。可你们忘了，我们不是被逼反抗，是我们赢了太多，才让你们坐不住。”
他说完，不再多看一眼，径直走入指挥棚。
灰袍人站在原地片刻，最终收起黄纸，转身登车。黑车调头离去，速度比来时慢了许多。
营门关闭。守卫们尚未散去，人群中已有低语传出。
“真的会断补给吗？”