“不能再减了，将士们现在一天就一顿稀的，走路都打晃，怎么守城？”
“那你说怎么办？”
另一个指挥使苦笑。
“去黑袍军那里借粮？”
“报。”
亲兵冲进来。
“西城粮仓走水！虽已扑灭，但烧毁粮米百余石！”
厅内一片死寂。
李如松只觉得太阳穴突突直跳。
良久，他缓缓开口。
“胡督宪那边......可有消息？”
众人面面相觑。
最后，一个负责联络的校尉硬着头皮开了口。
“昨日派出的三批哨探，无一返回，倒是......倒是黑袍军昨日用箭射进来劝降书，说......胡督宪自身难保......”
“放屁！”
一个暴脾气的千总拍案而起。
“督宪手握重兵，岂会......”
他的话戛然而止。
因为所有人都想起，三日前那一万浙兵是如何在城外覆灭的。
黑袍军的火器之利、阵法之严，是他们亲眼所见。
沉默，令人窒息。
终于，一个一直没说话的老千总缓缓起身。
他姓赵，是李如松的同乡，跟随他二十年了。
“将军。”
赵千总的声音干涩。
“末将有句话，不知当讲不当讲。”
李如松看着他。
“讲。”
赵千总环视众人，一字一句开口。
“黑袍军自起兵以来，攻城掠地，但有三不杀，降卒不杀，百姓不杀，清官不杀，芜湖非金陵那等都城，城中无皇室宗亲，我等......也非世受国恩的勋贵，坚守至此，对得起朝廷了。”
“赵全，你要附逆？”
暴脾气千总怒目而视。
赵千总不理他，只看着李如松。
“将军，您看看这满城将士，饿得刀都拿不稳，您看看那些伤兵，无药可医，哀嚎等死，您再看看百姓，易子而食，昨日南城已现，将军，咱们守的不是城，是坟墓啊！”
“可是投降......”
一个年轻把总喃喃。
“岂不有负皇恩？”
“皇恩？”
赵千总惨笑。
“朝廷的粮饷，拖欠一年了，胡督宪的援兵，来了一万，半天就没了，咱们在这死守，北京城里的皇上，知道芜湖在哪吗？知道咱们这些人的名字吗？”
这话太诛心，可无人反驳。
李如松闭上眼。
他想起昨日巡视伤兵营时，那些缺医少药的士卒绝望的眼神。
想起昨夜城头，那些士兵听着黑袍军军歌时的沉默。
想起今晨路过民巷，那缩在墙角、皮包骨头的孩子......“诸将。”
他睁开眼，声音疲惫至极。
“意下如何？”
厅内又是一阵沉默。
然后，一个，两个，三个......陆续有将领起身，抱拳，低头。
那暴脾气千总看着这一幕，张了张嘴，最终颓然坐倒，以手掩面。