他手心有些出汗——不是怕，是激动。
这一仗，王爷谋划了三年，海军准备了三年，格物大学那帮疯子改良火炮、设计新船，就等今天。
“提督，”
炮术长跑上来，
“各舰准备完毕。”
“定远”“来远”“靖远”已进入预定位置。
“好。”
苏振海深吸口气，
“传令：按‘丙字三号’预案执行。”
等敌舰进入五里范围，听我号令齐射。
“是！”
命令通过旗语传向各舰。
十二艘“镇远级”战舰静静浮在海面上，侧舷那些方孔里，一门门黝黑的炮管缓缓伸出。
这些炮和欧洲人的长炮不一样——炮身更粗短，炮口有螺纹状的膛线，尾部还有个古怪的闭锁装置。
这是格物大学军工所三年心血之作：后装线膛炮。
射程六里，精度比滑膛炮高三倍，装填速度快一倍。
最重要的是——用的不是实心铁弹，而是开花弹。
苏振海盯着怀表。
秒针一格一格走。
西边的舰队越来越近，已经能看清船头上雕刻的圣像、甲板上忙碌的水手、还有那一排排伸出的炮口。
五里。
四里。
三里——
“开火！”
“圣三位一体号”上，迭戈正等着进入两里射程——那是西班牙火炮的最佳杀伤距离。
突然，他看见东边那十二艘青灰船的侧舷，同时爆出一片橘红色的火光！
紧接着是闷雷般的轰鸣，连成一片，震得人耳朵发麻。
“这么远就开火？”
迭戈先是一愣，随即嗤笑，
“愚蠢！这种距离，炮弹根本打不……”
“轰！！！”
话没说完，左前方一艘西班牙战舰“圣伊西德罗号”的甲板上，猛地炸开一团火球！
木屑、帆布、还有人体残肢冲天而起。
那艘船像是被人用巨锤砸了一下，整个船体剧烈摇晃，主桅杆“咔嚓”一声从中断裂，轰然倒塌。
“什么？！”
迭戈瞳孔骤缩。
这不可能！
明军的火炮怎么可能打这么远？
还这么准？
还没等他反应过来，第二轮齐射又到了。
“轰轰轰轰——！！”
这一次，至少六艘西班牙战舰同时中弹。
开花弹在甲板上、船舷旁炸开，弹片横扫，火焰四溅。
一艘较小的护卫舰直接被命中火药库，整艘船炸成两截，迅速下沉。
海面上顿时乱成一团。
“还击！快还击！”
迭戈嘶声怒吼。
西班牙战舰慌忙开火，可两里多的距离，实心铁弹飞过去早就没了力道，大部分落在明军战舰前方几十丈的海里，溅起一片片水花。
偶有命中，砸在“镇远级”的船身上，却只留下个浅坑——这些船的船壳，是双层橡木夹铁板，比普通战舰厚一倍。
“将军！”
瞭望哨声音都变了，
“明军那种炮弹……会爆炸！”
我们的船扛不住啊！
迭戈死死抓着栏杆，手指关节捏得发白。
他终于明白，为什么明军敢用十二艘船硬扛四十五艘。
那不是愚蠢。
是绝对的自信。
“镇远号”上，苏振海看着西边乱成一锅粥的西班牙舰队，咧嘴笑了。
“传令：保持距离，自由射击。”
重点打他们的旗舰和大型战舰。
“是！”
旗语翻飞。
十二艘青灰战舰像一群灵活的鲨鱼，始终保持在西班牙火炮有效射程边缘，一轮又一轮地倾泻炮火。
开花弹在海面上炸出一团团死亡之花，西班牙战舰一艘接一艘起火、倾斜、沉没。
迭戈眼睁睁看着自己精心打造的远征舰队，在不到半个时辰里，损失了十一艘战舰。
而明军那边……一艘未损。
“将军！”
副官满脸是血地跑过来，
“‘圣三位一体号’中弹三发，尾楼起火！”
左舷火炮损毁过半！
要不要……要不要撤退？
撤退？
迭戈看着海面上燃烧的船只、漂浮的尸体，还有那些仍在疯狂开火的青灰色怪物，浑身冰凉。
这一仗，还没真正开始，就已经输了。
输得彻彻底底。
“传令……”
他声音沙哑，
“各舰……各自突围，撤回台湾海峡以西。”
耻辱。
这是西班牙海军百年未有的耻辱。
可若不撤，整个远征军今天就要全部葬送在这片东方海域。
亚历山德罗不知何时站到了他身边，脸色比死人还白：
“将军，不能撤！”
圣殿会的计划……
“去你妈的圣殿会！”
迭戈猛地转身，一拳砸在这位枢机脸上，
“要不是你们的情报错得离谱，我会落到这步田地？！”
亚历山德罗被打得踉跄后退，鼻血长流。
他捂着脸，眼神怨毒，却不敢再说话。
撤退的号角吹响了。
剩余的三十四艘西班牙-葡萄牙战舰，开始仓皇转向，试图逃离这片死亡海域。
可就在这时——
澎湖列岛两侧，那些原本“躲起来”的几十艘福船、广船，突然全部冲了出来！
它们没有火炮，可船头上都架着一种古怪的装置：长长的铁管，后面连着皮囊和风箱。
“那是……什么？”
迭戈心里涌起不祥的预感。
下一刻，他知道了答案。
那些铁管里，喷出了炽烈的火焰。
不是一条，是几十条火龙，横跨海面，直扑正在转向的欧洲战舰！
希腊火？
不，比希腊火更猛、射程更远、粘性更强！
三条葡萄牙战舰同时被火焰吞没，水手们惨叫着跳海，可身上沾着的火焰在海面上继续燃烧，把海水都烧得沸腾。
“魔鬼……这些东方人都是魔鬼！”
一个西班牙军官崩溃了，跪在甲板上喃喃自语。
海战，变成了单方面的屠杀。
黄昏时分，残阳如血。
海面上飘满了船只残骸、破碎的帆布、还有浮尸。
三十七艘欧洲战舰沉没，剩余八艘伤痕累累地逃向西方，船影在夕阳下拉得老长，狼狈得像群丧家之犬。
“镇远号”降下半帆，缓缓航行在战场中央。
苏振海站在船头，看着这片惨状，心里却没有多少喜悦。
这一仗赢了，赢得干脆利落。
可他知道，这只是一道开胃菜。
真正的麻烦，还在后头。
“提督，”
陈阿水走过来，递上一份刚译出的电报，
“广州来的。”
苏振海接过，纸上只有一行字：
“首战告捷，甚慰。然金雀城异动加剧，珠江口银光已蔓延至岸。速归，有要事相商。——苏惟瑾”
他收起电报，望向东南方向。
那里，海天相接处，一抹诡异的银光正若隐若现，像是在回应这场海战的硝烟。
海战大捷的消息传回广州，全城欢腾。
可总督府里，苏惟瑾盯着桌上三份急报，眉头紧锁——
第一份：逃回的欧洲舰队残部并未远遁，而是在台湾南部一处海湾集结，似在等待什么；
第二份：琼州银壳液体渗入地底三日后，全岛七处古井同时涌出银色泉水，饮过泉水的牲畜一夜之间体型暴涨、眼泛金光；
第三份最骇人：西山皇陵守军急报，嘉靖帝棺椁所在的地宫深处，昨夜传来持续不断的……叩击声，仿佛有什么东西，正在里面试图出来。
而苏惟瑾掌心的金雀纹，此刻正一跳一跳地发烫，纹路中央那个“钥匙孔”里，隐约浮现出一行极小极小的拉丁文字：
“当血海铺路，银城降临，故主……当归。”