泰昌十二年九月初七，台湾海峡。
海面上起了层薄雾，像是老天爷特意扯了块纱幔，把这片自古就多事的水域遮得朦朦胧胧。
可雾再浓，也遮不住那支从西边压过来的舰队——四十五艘战舰排成三列纵队，桅杆密得像片移动的森林，帆影连天蔽日。
旗舰“圣三位一体号”的舰桥上，西班牙远征军总司令迭戈·德·托雷斯扶着栏杆，眯眼望着东边。
这老将六十三岁了，一头银发梳得一丝不苟，深蓝色军服上的金穗子在晨光里闪闪发亮。
他在勒班陀打过奥斯曼人，在美洲剿过土著，可踏上东方海域，这是头一遭。
“将军，”
副官递上望远镜，
“前方二十里就是澎湖列岛。”
瞭望哨报，
明军舰队已在那里集结。
迭戈接过望远镜，看了半晌，嘴角扯出个冷笑：
“船倒不少，可惜……都是些老旧样式。”
“你看那几艘福船，船楼高得可笑，在海上就是个活靶子。”
望远镜里，确实能看到几十个黑点散布在澎湖诸岛之间。
样式杂乱，有福船、广船、沙船，还有些说不上名号的小型战船。
唯一扎眼的是十二艘体型较大的战舰，船体漆成青灰色，样式古怪——低矮的船楼，侧舷开着一排排方孔，像是炮窗。
“那些就是情报里说的‘新式战舰’？”
迭戈问。
随军“顾问”亚历山德罗走了过来。
这圣殿会枢机今天穿了身黑色教士袍，胸前挂着个纯金十字架，手里捻着串乌木念珠，倒真有几分悲天悯人的模样。
“就是它们。”
亚历山德罗声音低沉，
“据我们在广州的眼线回报，这些船是明国那位摄政王亲自设计的，侧舷能装二十门以上火炮。”
不过……
他顿了顿，笑容里透着不屑，
“东方人能造出什么好炮？无非是些仿制我们老式佛朗机炮的玩意儿。”
迭戈点头。
他信这个——欧洲的火炮技术领先世界至少五十年，这是共识。
更何况这次远征，他带来了西班牙皇家兵工厂最新式的二十四磅长炮，射程比普通火炮远三成。
“传令，”
迭戈转身，
“舰队在澎湖以西十里下锚。”
派使者乘快艇去明军阵前——以天主和西班牙国王陛下的名义，命令他们即刻投降，交出厦门、广州两港。
否则……
他拔出佩剑，剑尖指向东方，
“就让炮火洗净这些异教徒的罪孽。”
快艇放下去了，挂着白旗，在薄雾里晃晃悠悠朝明军舰队驶去。
同一时刻，澎湖列岛，马公岛临时指挥所。
这里原是个渔村，如今成了前线指挥部。
土坯房外头拉着电报线，屋里摆着三台滴滴答答响的电报机，几个报务员忙得额头冒汗。
苏振海站在屋外土坡上，举着新配发的双筒望远镜——这是格物大学光学工坊的产物，镜片澄澈，看得极远。
他是苏惟瑾的堂侄，今年三十出头，在海军干了十二年，从水手一路升到提督，脸上那道从眉骨斜到嘴角的伤疤，是嘉靖四十七年打倭寇时留下的。
“来了。”
他放下望远镜，对身边的副将陈阿水道，
“四十五艘，比情报里还多五艘。”
看见旗舰没？
那艘三桅大帆船，船头雕着圣母像的——就是“圣三位一体号”，西班牙海军现役最大的战列舰。
陈阿水咽了口唾沫：
“提督，咱们……真打得过？”
“打不过也得打。”
苏振海摸出怀表看了眼，
“王爷在电报里怎么说的？‘主场作战，以逸待劳，地利人和皆在我’。”
再说了……
他指了指海湾里那十二艘青灰色战舰：
“有‘镇远’级在，怕什么？”
正说着，瞭望哨喊：
“西边来小船了！挂白旗！”
“哟，还派人来了。”
苏振海乐了，
“走，会会去。”
两刻钟后，马公岛沙滩。
西班牙使者是个年轻军官，叫胡安·德·拉·科鲁兹，二十七八岁，金发碧眼，一身笔挺的蓝军装，腰板挺得跟桅杆似的。
他身后跟着个翻译，是个澳门来的葡萄牙混血儿，叫安德烈。
胡安走到苏振海面前三丈处停下，下巴微抬，用拉丁语说了串话。
安德烈赶紧翻译：
“尊贵的西班牙王国远征军总司令，迭戈·德·托雷斯将军，致明国海军指挥官：以神圣天主、教皇陛下及西班牙国王菲利普四世陛下的名义，我命令你们，即刻解除武装，交出所有战舰，开放厦门、广州等港口，允许天主教自由传播。”
若顺从，可保全性命；
若抗拒……
他顿了顿，看了眼胡安的脸色，
“天主的怒火，将把你们和你们的船只，统统送进海底。”
这话说完，沙滩上安静了几息。
然后苏振海“噗嗤”一声笑了。
不是冷笑，是真笑，笑得肩膀直抖。
他身后的几个将领也跟着笑，连旁边站岗的士兵都憋得脸通红。
胡安脸色沉了下来：
“你笑什么？”
“我笑啊，”
苏振海好不容易止住笑，抹了抹眼角，
“你们红毛鬼是不是在老家待傻了？”
这是哪儿？
这是大明！
嘉靖年间倭寇够凶吧？
十几万人打过来，现在坟头草都三丈高了。
你们四十几条船，万把人，就敢让我们投降？
他走上前两步，盯着胡安：
“回去告诉你们那个什么……迭戈将军。”
大明愿与各国和平贸易，茶叶、丝绸、瓷器，只要按规矩做生意，我们欢迎。
但——
他声音陡然转冷，
“犯我疆域者，必诛！”
最后三个字，斩钉截铁。
胡安脸色铁青，还想说什么，苏振海已经转身：
“送客。”
顺便告诉那位将军，要打就打，别废话。
我们汉人有句老话——能动手就别吵吵。
快艇灰溜溜地回去了。
半个时辰后，“圣三位一体号”舰桥。
迭戈听完胡安的汇报，那张老脸阴得能滴出水来。
亚历山德罗在旁煽风点火：
“将军，这些异教徒不仅拒绝天主的恩典，还公然侮辱西班牙王国。”
若不加以惩戒，欧洲各国会怎么看我们？
“传令各舰，”
迭戈从牙缝里挤出话，
“午时三刻，全线进攻。”
目标——摧毁明军所有战舰，登陆澎湖，建立前进基地。
号角声在海面上回荡。
四十五艘战舰开始变换阵型，从纵队转为横队——这是标准的战列线战术，准备用侧舷火炮进行齐射。
瞭望哨突然喊：
“将军！明军舰队……动了！”
迭戈举起望远镜。
只见澎湖列岛间，那十二艘青灰色怪船缓缓驶出，排成一列横队。
而其他几十艘福船、广船，则纷纷向两侧岛屿后方退去，像是要躲起来。
“想用那十二艘船硬扛我们四十五艘？”
迭戈简直不敢相信自己的眼睛，
“这些东方人是疯了，还是根本不懂海战？”
亚历山德罗捻着念珠，微笑：
“或许……他们以为自己的船是铜浇铁铸的？”
舰桥上响起一阵哄笑。
是啊，十二对四十五，还是战舰对战舰——这已经不是勇气，是愚蠢了。
“既然他们想死，”
迭戈放下望远镜，
“那就成全他们。”
传令：各舰进入射程后自由开火，重点轰击那十二艘青灰船。
我要在天黑前，看到它们全部沉没！
澎湖以东五里，“镇远号”舰桥。
苏振海也举着望远镜，看着西边那片帆影森林。