银十字架脱手飞出,血光骤灭。
若望惨叫一声,右手软软垂下,显然废了。
他抬头,望着湖面上那十二艘如同洪荒巨兽般的战舰,眼中终于露出绝望。
完了。
圣殿遗产会经营数年,耗费无数金银、心血打造的这支私兵,在大明真正的水师面前,竟如此不堪一击。
炮击持续了约一刻钟。
当最后一枚炮弹落下,西山岛码头已是一片狼藉。
船只残骸在燃烧,湖面漂满尸体和挣扎的落水者,岸上到处是弹坑和焦黑的痕迹。
幸存的私兵早已没了斗志,跪在地上,把兵器扔得老远,磕头如捣蒜:
“军爷饶命!军爷饶命啊!”
苏惟山这才下令:
“停火。登陆队,上岛肃清残敌,救治俘虏。”
“记住,留活口,特别是那个穿黑袍的洋和尚——王爷点名要的人。”
“是!”
数十条小艇从战舰放出,满载水师陆战队员,迅速登陆。
抵抗微乎其微——还能站着的私兵不到五百,个个魂飞魄散。
若望被两名陆战队员从废墟里拖出来时,黑袍破烂,满脸血污,右手以一个诡异的角度弯曲着。
他死死盯着走过来的苏惟山,用生硬的官话嘶声道:
“你们……你们怎知……今夜……”
苏惟山走到他面前,俯视着这个曾经神秘高傲的圣殿会修士,淡淡道:
“你以为,我大哥经营江南这么多年,是吃干饭的?”
“你们的一举一动,早就被外卫盯死了。”
“西山岛?呵,三个月前,这岛底下就被埋了监听铜管,你们每天练什么兵、说什么话,王爷在琉球听得一清二楚。”
若望瞳孔骤缩。
原来……他们自以为隐秘的一切,早就在别人眼皮底下!
“带走。”
苏惟山挥手。
“押回苏州,好好审。圣殿遗产会在欧陆还有多少人,藏在哪儿,统统要挖出来。”
天蒙蒙亮时,苏州城醒了。
百姓们像往常一样开门,却惊讶地发现——街道上全是兵!
不是商会那些耀武扬威的“护院”,而是正经的朝廷官兵,穿着号衣,持着刀枪,队列整齐。
更让人心惊的是,一队队官兵正围住城里那些平日气派非凡的府邸:钱府、孙府、李府……全是江南商会巨头的宅子。
“抄家啦!抄家啦!”
有胆大的孩子跟着跑,被大人赶紧拽回来。
钱府门前,带队的是苏州卫指挥使周文彬(与知府同名不同人)。
他拿着盖有兵部大印的文书,朗声道:
“奉旨查抄逆党钱广进府邸!闲杂人等退避!”
朱红大门被撞开,官兵鱼贯而入。
府里早就乱了套。
钱广进的正妻、小妾、儿女、管家、仆役,哭的哭,喊的喊,乱成一团。
几个护院想反抗,当场被拿下。
抄家持续了整整一天。
从钱府地窖里,搬出白银八十万两,黄金三万两,珠宝古玩装了三十箱。
更关键的是,在书房密室中,搜出整整三大箱账本、密信!
账本上清楚记录着商会这些年的非法交易:走私、逃税、贿赂官员、私贩军火……每一笔都触目惊心。
密信更是要命——与赵承业等朝臣的往来信件,与若望的联络记录,甚至还有与蒙古、日本暗通款曲的凭证!
白纸黑字,铁证如山!
同样的场景,在江南各府十七家商会核心成员的府邸同时上演。
到傍晚时分,苏州府衙前的广场上,贴出了盖着知府大印的告示。
识字的秀才大声念给围观的百姓听:
“查,江南商会钱广进等一干人犯,勾结外敌,私蓄甲兵,贿赂朝臣,图谋不轨,罪证确凿……”
“即日查封所有涉案资产,一应主从犯员,缉拿归案……”
百姓们听着,先是愕然,随即爆发出阵阵议论。
“钱扒皮倒了?真的假的?”
“老天开眼啊!这老王八蛋,去年强买我家铺子,只给市价三成!”
“还有孙家那个狗东西,我闺女就是被他家少爷……”
“早该抓了!米价就是被他们抬起来的!”
拍手称快者有之,咬牙切齿者有之,更多的人则是长长舒了一口气——压在江南百姓头上那座叫“商会”的大山,终于塌了。
傍晚,太湖西山岛临时指挥所。
苏惟山看着刚送来的抄家清单,脸上没什么喜色。
副将兴冲冲道:
“提督,这回可是捅了马蜂窝!光现银就抄出三百万两!”
“还有那些账本密信,足够把那帮贪官污吏连根拔起了!”
“嗯。”
苏惟山应了一声,走到窗边,望向西北方向。
那里是泰山。
大哥现在……应该已经到泰山了吧?
江南的胜利来得太快,太顺利,反而让他心里不踏实。
那个若望被押走前,最后看他的眼神,不是绝望,而是……一种诡异的嘲弄。
仿佛在说:你们赢了这一局,可真正的游戏,才刚刚开始。
“提督,”
亲兵进来禀报。
“那个若望……要求见您,说……有要紧事,关乎王爷安危。”
苏惟山眉头一皱:
“带过来。”
片刻后,若望被押进来。
他右手简单包扎过,脸色苍白,可眼神却平静得可怕。
“苏将军,”
他开口,声音沙哑。
“你以为,你们赢了?”
苏惟山冷冷看着他:
“难道不是?”
若望笑了,笑容扭曲:
“江南这点事,算什么?圣殿遗产会三百年的谋划,岂会只有这点手段?”
他顿了顿,一字一句。
“告诉你大哥苏惟瑾——腊月廿三,泰山之巅,金雀归巢,不是结束,是开始。”
“他要去见的,根本不是嘉靖皇帝。”
“那是什么?”
若望眼中金光一闪而逝,缓缓吐出两个字:
“是门。”
苏惟山心头猛地一沉。
几乎同时,亲兵冲进来,声音都变了调:
“提督!急报!太湖湖心……湖心突然出现一个巨大的漩涡!”
“漩涡中央……浮、浮出一尊金雀雕像!和寒山寺那尊一模一样,但大了十倍不止!”
“雕像的眼睛……正对着泰山方向,在发光!”
若望闻言,疯狂大笑起来:
“开始了!终于开始了!金雀七像,全部归位!天门……要开了!”
苏惟山冲上甲板,只见太湖湖心那个直径超过百丈的恐怖漩涡中央,一尊三丈高的纯金雀像正缓缓升起!
雀眼处镶嵌的两颗巨大红宝石,射出血红色的光柱,直冲云霄,与东南方向泰山天际的金色雀影遥相呼应!
更骇人的是,已被查封的寒山寺古井中、江南其他五处秘密地点,同时传出地动山摇的巨响——
总计七尊金雀像,在江南各地同时显现,七道血红光柱贯穿天地,在夜空中交织成一个覆盖整个江南的、巨大的诡异法阵!
而泰山脚下,苏惟瑾手中的雀形玉佩已烫得握不住,他抬头望向玉皇顶——
那具“嘉靖帝尸身”不知何时已站了起来,正张开双臂,仿佛在拥抱从江南方向射来的、那七道横跨千里的血色光柱!
徐光启瘫坐在地,面无人色:
“王爷……这、这不是借日还魂……这是……‘七星唤魔,血祭江南’!”
泰山之巅,那“尸身”的喉咙里,终于发出了四十三年来的第一声嘶吼,声音非人非鬼,却震得整座泰山都在颤抖!