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驛馆正厅里的死寂，持续了足足一炷香的功夫。
最先回过神来的，是尉头国国王。
他猛地一拍桌子，震得桌上的酒碗都跳了起来，脸上的震惊褪去，取而代之的是浓浓的不屑与讥讽。
“诸位，都別愣著了。”
“就算这大尧皇帝，对內有几分铁腕魄力，又能怎么样”
他往前探了探身子，声音里满是鄙夷，“横川国乃是东南强国，拥兵十余万，又有古祁国做靠山，其使团在他的国土上，打死百姓、欺辱民女，横行无忌。”
“他坐拥整个大尧，却连一句硬话都不敢说，连半分处置的动作都没有。”
“对內再狠，对外却是这般隱忍退让，说到底，还不是欺內怕外，外强中乾”
这话一出，像是瞬间点醒了满屋子的人。
原本还沉浸在震惊里的各国国王，瞬间回过神来，脸上的敬畏之色，一点点被嘲讽和不屑取代。
“尉头国王说的是！”
蒲犁国国王莫合塔尔立刻接话，狠狠啐了一口，脸上满是不以为然。
“我还以为，这位大尧皇帝，是个有天大魄力的雄主呢。”
“敢掀翻三百年的祖制，敢把宗室世家全踢出百席，结果呢面对横川国的步步紧逼，连头都不敢抬一下。”
“横川国的使团，在他的国土上作恶多端，都快半个月了，他的朝廷连一句追责的话都没放出来。”
“就这，也配叫中兴圣主不过是个对內横、对外怂的色厉內荏之辈罢了！”
“没错！”
温宿国国王立刻跟著点头，端起酒杯狠狠灌了一口，抹了把嘴冷笑起来。
“诸位好好想想，他为什么要搞这个百席名单，把半数位置给平民百姓”
“无非就是在国內立威，笼络底层民心，给自己脸上贴金罢了。”
“说白了，就是关起门来给自己壮声势，一碰到背靠古祁国的横川国，立刻就缩了脖子，连大气都不敢喘一口。”
“连自己治下的百姓都护不住，就算他把国內的规矩翻个底朝天，又有什么用”
“在咱们这些邻国眼里，他终究还是那个不敢得罪古祁国的软性子！”
姑墨国国王靠在椅背上，手指轻轻敲击著桌面，脸上露出了一抹瞭然的笑。
他之前被百席名单的事，惊得魂飞魄散，可现在被尉头国国王一句话点醒，瞬间就想通了所有关节。
“诸位，你们再往深了想。”
“他对內敢这么强硬，无非是因为宗室世家都在他的掌控里，翻不起什么浪花。”
“可一碰到横川国，一碰到横川国背后的古祁国，他所有的硬气就都没了。”
“这说明什么说明他的底气，只敢用在国內，面对真正的强国，他根本没有对峙的胆子。”
“这种君主，看著声势浩大，实则外强中乾，根本没什么好忌惮的。”
这话一出，满屋子的国王纷纷点头，深以为然。
之前被百席名单带来的震惊和敬畏，此刻荡然无存。
取而代之的，是满满的不屑和轻视。
在他们眼里，萧寧就算对內手段再狠，魄力再大，可面对横川国时的隱忍退让，就已经註定了，他不过是个色厉內荏的君主。
一个连自己的百姓都护不住的国家，就算內部再铁板一块，又能有多少威慑力
一个连邻国使团的恶行都不敢追责的君主，就算对內再铁腕，又能有多少骨气
满屋子的议论声再次响了起来，只是这一次，不再是之前的震惊，而是满含讥讽的评头论足。
“说起来，这大尧皇帝，也真是够可笑的。”
“放著宗室世家不拉拢，非要去討好一群泥腿子，结果呢真到了要和强国对峙的时候，那群泥腿子能帮他打仗能帮他挡古祁国的铁骑”
“就是！本末倒置！简直是荒唐！”
“我看啊，他也就是在国內耍耍威风，真碰到硬茬，立刻就怂了。”
“横川国与大尧在沿海摩擦了这么多年，大尧哪一次不是息事寧人这次也不过是重蹈覆辙罢了。”
“之前北境大捷，打败月石国二十万大军，我看多半也是占了地形的便宜，真要和古祁国硬碰硬，他根本没这个胆子！”
这话一出，所有人的目光，都齐刷刷地落在了度噠和芒雷身上。
月石国是唯一和大尧真正打过仗的国家，他们说的话，才最有分量。
度噠的脸色微微沉了沉。
他放下手里的酒杯，看著说话的温宿国国王，语气里带著几分冷意。
“温宿国王，饭可以乱吃，话不能乱说。”
“大尧的连弩威力如何，我月石国二十万大军，用性命试过了，做不得假。”
“北境一战，我月石国精锐尽丧，若非大尧皇帝手下留情，月石国早已亡国灭种，不是什么占地形便宜就能一笔带过的。”
芒雷坐在一旁，也冷冷地扫了眾人一眼，手按在了腰间的佩刀上，眼神里带著几分沙场淬炼出的煞气。
“诸位若是不信大尧的军威，大可以亲自试试。”
“只是到时候，別落得和我月石国一样的下场，再后悔，可就晚了。”
两人这话一出，正厅里的议论声瞬间停了下来。
眾人看著脸色冰冷的度噠和芒雷，脸上的讥讽僵住了，一时间没人敢再接话。
他们虽然嘴上嘲讽大尧外强中乾，可月石国二十万大军被三千连弩击溃的事，是实打实发生的。
他们心里，终究还是对大尧的连弩，带著几分骨子里的忌惮。
可这份忌惮，只持续了片刻。
姑墨国国王笑了笑，抬手打了个圆场，对著度噠拱了拱手。
“度噠大王息怒，温宿国王也不过是隨口一说，没有別的意思。”
“月石国和大尧一战的始末，我们自然是清楚的，大尧的连弩神威，我们也是认的。”
他顿了顿，话锋一转，脸上露出了一抹意味深长的笑。
“不过，话说回来。”
“咱们这些国家，此番千里迢迢来洛陵，说是归附称臣，可诸位心里都清楚，咱们真正想要的是什么。”
他这话一出，满屋子的国王都对视了一眼，纷纷露出了心照不宣的笑意。
是啊。
他们此番来洛陵，带著降表，说著要归附大尧，俯首称臣，不过是表面功夫罢了。
真正的目的，从来都只有一个。
那就是大尧的连弩。
那能以三千人击溃二十万大军的神兵利器。
若是能拿到连弩的图纸，哪怕只是拿到成品，仿造出个七八分，他们这些国家，在周边这片土地上，就能瞬间拥有碾压邻国的实力，再也不用看旁人的脸色。
这是所有人都心知肚明，却没人愿意摆在明面上说的秘密。
姑墨国国王看著眾人的神色，知道自己说到了点子上，往前探了探身子，声音压低了几分，却依旧清晰地传遍了整个正厅。
“诸位，既然这大尧皇帝，是个对內硬、对外软的色厉內荏之辈，那对咱们来说，可不是坏事啊。”
“反而是天大的好事。”
这话一出，所有人的眼睛都亮了。
莫合塔尔立刻往前凑了凑，急声问道：“姑墨国王，你这话是什么意思別卖关子了，直说！”
姑墨国国王笑了笑，一字一句地说道：“咱们之前，为什么捏著鼻子，准备向大尧称臣纳贡”
“无非是怕了大尧的连弩，怕他发兵打我们，怕他断了我们的活路。”
“可现在看来，这位大尧皇帝，根本就是个软性子，连横川国都不敢得罪，更別说轻易对我们这些国家动兵了。”
“他最怕的，就是古祁国，最怕的，就是我们这些国家，一起倒向古祁国。”
他顿了顿，眼里闪过一丝贪婪的光。
“既然如此，咱们为什么还要老老实实的，向他称臣纳贡，看他的脸色”
“咱们完全可以想想办法，既能拿到连弩的图纸，拿到连弩的成品，又不用向他俯首称臣，不用年年纳贡，割让利益。”
轰的一声！
这句话，像一颗火星，瞬间点燃了满屋子人心里的贪念。
所有人的呼吸都急促了起来，眼睛里纷纷亮起了贪婪的光。
不称臣，不纳贡，还能拿到连弩
这简直是他们想都不敢想的好事！
“姑墨国王，你这话……是真的能成”
尉头国国王咽了口唾沫，声音都有些发抖，“那可是连弩啊！是大尧的国之重器，他怎么可能平白给我们”