片刻后，赵元德强行稳住心神，挤出一抹苦笑，拱手道：“大人明察，下官只是一时情急，错了话。这案子实在太过诡异，下官查了数月，心力交瘁，难免有些失言。大人一路辛苦，不如先随下官回府衙，下官将所有案卷都呈给大人，大人细细翻阅，便知下官所言非虚。”
上官桦没有再逼迫，他知道，此刻逼得太紧，反而会打草惊蛇，对方既然敢明目张胆地掩盖真相，必然早已做好万全准备，案卷之中，恐怕也都是伪造的内容，没有半分真实线索。真正的线索，从来不在案卷里，而在市井之间，在那些被人忽略的蛛丝马迹里，在那些无处不在的疑影之中。
“不必去府衙。”上官桦淡淡开口，“本官自带驿馆文书，便住进城西驿馆，方便就近查案。案卷烦请府尹派人送到驿馆即可，另外，本官查案期间，无需府衙派人陪同，也无需任何人打扰，若是有需要，本官自会派人前往府衙传话。”
赵元德闻言，眼中闪过一丝诧异，随即又化为担忧，连忙劝道：“大人，城西驿馆偏僻，且靠近乱葬岗，阴气重，又不安全，前一任官员，就是在城西驿馆病逝的，大人还是住进城内官驿，更为妥当。”
越是不让去，越是有问题。
前一任官员病逝于城西驿馆，恐怕根本不是病逝，而是被害。赵元德极力劝阻，无非是怕他住进城西驿馆，靠近案发之地，查到关键线索，更是怕他在驿馆中，发现前一任官员遇害的痕迹。
“本官查案，向来不怕偏僻，也不怕凶险。”上官桦语气坚定，不容置疑，“若是连这点胆子都没有，又何谈断案？赵府尹不必多言，就此别过，案卷尽快送来即可。”
罢，上官桦示意阿竹牵马，转身朝着城西方向走去，没有再看赵元德一眼。赵元德站在原地，望着上官桦的背影，脸色阴晴不定，眼神中闪过一丝狠厉，随即对着身边的亲信衙役使了个眼色，衙役心领神会，悄悄跟了上去，远远地跟在两人身后，监视着他们的一举一动。
疑影，依旧紧随其后，从未远离。
阿竹回头瞥了一眼，低声道：“大人，有人跟着我们，赵府尹的人。”
“我知道。”上官桦头也不回，脚步平稳，“让他跟着，越是监视，越是明我们选对了方向。城西驿馆，必然藏着关键线索，前一任官员的死，商户的失踪，都和那里脱不了干系。”
一路行往城西，街道渐渐变得冷清，商铺越来越少，房屋也愈发破旧，空气中的腥气越来越重，夹杂着泥土与腐霉的味道，与方才在草鞋上闻到的气味一模一样。越靠近乱葬岗，路边的草木越是枯黄，偶尔能看到几只乌鸦在枝头，发出嘶哑的叫声，平添了几分阴森。
城西驿馆坐在乱葬岗旁的一处僻静之地，院不大，房屋陈旧，院墙斑驳，墙角结满了蛛网，风吹过，蛛网轻轻晃动，上面粘着细的蚊虫，还有几根与草鞋上相同的灰白色蛛丝。驿馆内只有一位老驿卒看守，头发花白，眼神浑浊，看到上官桦二人，神色麻木，没有半分惊讶，像是早已料到有人会来。
“大人，是要住店？”老驿卒声音沙哑，慢吞吞地开口，目光扫过上官桦，没有丝毫好奇，也没有丝毫畏惧。
“是，开一间上房。”上官桦道，目光快速扫视驿馆院，院子里铺着青石板，石板缝隙里长着青苔，角里堆着一些破旧的桌椅，桌椅上也结满了蛛网，而在正屋的门槛下，有一处极淡的深色印记，像是干涸的血迹，被人反复擦洗过，却依旧残留着淡淡的腥气。
那便是前一任官员遇害的地方。
上官桦心中了然，跟着老驿卒走进正屋，屋内陈设简单，一张床，一张桌，两把椅子，桌上满了灰尘，唯有桌角一处，干净得异常，像是常年摆放着什么东西，被人刻意挪走，只留下一个浅浅的印记，形状方正，像是一个木盒，或是一个案卷匣子。
“这里之前住的那位官员，走的时候，留下什么东西了吗？”上官桦问道，目光在那个浅浅的印记上。
老驿卒摇摇头，语气平淡：“没留下什么，那位大人病得重，没几天就去了，临走前什么都没，东西都被府衙的人拿走了，什么都没剩。”
又是府衙的人。
上官桦没有再追问，他知道，从老驿卒口中问不出什么，此人要么是被收买，要么是被胁迫，早已习惯了缄口不言。他示意阿竹将行囊放下，自己则走到院中，蹲下身，仔细查看墙角的蛛网，指尖轻轻挑起一根灰白色蛛丝，蛛丝坚韧，用力拉扯也不会断，且带着一股淡淡的药味，与之前的草鞋完全一致。
这种蛛丝，绝非普通蜘蛛所能吐出，必然是有人特意饲养的毒蛛，留下蛛丝，一是作为标记，二是作为警示，三是可能用来害人。前一任官员，恐怕就是触碰了这些蛛丝，或是中了蛛丝上的剧毒，才会离奇“病逝”，而那些失踪的商户，大概率也是被人用同样的手法掳走，或是直接害命，尸体藏在了乱葬岗的隐秘之处，被人用泥土和蛛丝掩盖，所以才一直找不到踪迹。
阿竹走到他身边，低声道：“大人，这蛛丝有问题，要不要取一些回去查验？”
“不必急着取。”上官桦站起身，目光望向乱葬岗的方向，暮色渐浓，夕阳将乱葬岗的轮廓染成暗红色，像是一片血色，“现在取，容易打草惊蛇。今夜，我们便在这里守着，疑影随行，对方既然敢害前两任官员，必然也不会放过我，入夜之后，必会有所动作。我们要做的，就是耐心等待，顺着他们留下的蛛丝马迹，找到幕后之人的藏身之处，找到那些失踪商户的下。”
暮色四合，京川城彻底陷入黑暗，城中的灯火零星亮起，却照不亮城西的阴暗。驿馆内，上官桦吹灭油灯，屋内一片漆黑，他坐在窗边，目光紧紧盯着院门口，耳力凝神，捕捉着外面的每一丝声响。
风吹动草木的声响，乌鸦的啼叫声，远处隐约传来的脚步声，还有墙角蛛网被风吹动的细碎声响，交织在一起。而在驿馆外的暗处，几道黑影悄然潜伏，目光死死盯着驿馆的窗户，手中握着利刃，随时准备动手。
上官桦嘴角勾起一抹冷笑，他清楚，这场较量，从他踏入京川城的那一刻，便已经开始。对方以为他会像前两任官员一样，大意轻敌，入圈套，可他们不知道，上官桦查案，从来都是以细破局，以静制动，哪怕是一丝一缕的蛛丝马迹，他都不会放过，哪怕是无处不在的疑影，他都能从中找到破绽。
蛛丝虽细，却能牵出整张迷网；疑影虽隐，却终有暴露真身的一刻。
他静静坐在黑暗中，等待着夜幕下的动静，等待着对手露出马脚。京川城的暗流，早已汹涌，而他，便是那个要拨开迷雾、揪出真相的人。前路凶险，步步惊心，可那些藏在暗处的痕迹，那些如影随形的疑影，终将成为他手中最锋利的刀，斩断这京川城的层层黑幕，还世间一个公道。
夜，越来越深，驿馆内一片寂静，唯有窗外的风，带着阴冷的气息，不断吹拂，像是在诉着这座城池里，那些不为人知的罪恶与秘密。而上官桦的目光，始终明亮，不曾有半分懈怠，他知道，下一刻，便会有线索浮现，下一刻，疑影便会现身，而他，早已做好准备，只待时机一到，顺藤摸瓜，彻查到底。