“下官正要向王爷详细禀报此事。”吕宏烨脸色微变，急忙快步跟上。
“经过下官多日的明察暗访，反复查证，已确认一切都是原粮道陆源所为！”
他语速极快，似乎想尽快把事情说清楚，“而且下官已经将陆源捉拿归案，经过审讯，他已经对自己的罪行供认不讳！”
“据他交代，都是因为他一时鬼迷心窍，动了贪念，才私吞了赈灾钱粮，犯下如此大错！”
李景隆走到大厅正中的主位旁坐下，手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。
他心中冷笑不已，这吕宏烨倒是会推责，居然把所有罪责都推到一个小小的参政身上。
但他脸上却依旧装作一副被蒙在鼓里的模样，眉头微蹙，语气带着几分关切：“那缺失的钱粮下落呢？是否已经追回？”
吕宏烨躬身低头，姿态愈发恭敬，详细禀报：“回王爷，据陆源交代，他将私吞的钱粮暗中变卖，换成了现银。”
“只是他一时糊涂，染上了恶习，挥金如土，短短数月便将大部分钱财花光了。”
“下官已经派人抄了他的家，仔细搜查之下，的确只搜出了一半的钱财。”
“其余的钱财，他说已经挥霍一空，实在无法追回了。”
李景隆撇了撇嘴，眼中闪过一丝讥讽，却没有继续追问，只是淡淡说道：“既然如此，那就把人带来吧，本王还有些事情需要亲自问他。”
吕宏烨闻言，眉头不自觉地皱了起来，眼中闪过一丝迟疑，似乎有些不情愿。
但面对李景隆不容置疑的目光，他终究还是不敢违抗，只得躬身答应了一声：“是，下官这就去带人过来。”
说罢，他看了一眼李景隆已经坐下的身影，迅速转身离去，脚步略显仓促。
李景隆看着吕宏烨离去的背影，眼底的笑意彻底消失，取而代之的是一片冰冷。
他扭头看向站在身后的福生，暗中使了个眼色。
福生立刻会意，微微颔首，悄无声息地快步跟上了吕宏烨的脚步。
没过多久，大厅外传来一阵沉重的脚步声，夹杂着铁链拖地的“哗啦”声。
吕宏烨带着两名身着皂衣、腰佩长刀的衙役，押着一名满身伤痕的犯人走了进来。
那犯人衣衫褴褛，沾满了尘土与血迹。
头发散乱地垂在额前，遮住了大半张脸，只露出一双布满血丝的眼睛。
走路时踉踉跄跄，显然是遭受了不少酷刑。
福生跟在最后面，走进大厅后，先是暗中冲着李景隆微微点头示意。
随后，默不作声地走到门口，侧身站定。
看似随意地堵住了门口，目光却牢牢锁定着厅内的众人，以防有人趁机作乱。
“罪臣陆源，见过王爷。”那犯人被衙役往前一推，踉跄着站稳身子。
小心翼翼地抬起头，透过散乱的头发看了一眼坐在主位上的李景隆，随即“扑通”一声跪倒在地上。
李景隆居高临下地看着跪在地上、浑身微微颤抖的陆源，声音中透着一丝不易察觉的戏谑与冷笑：“吕大人说，那些缺失的赈灾钱粮，都是被你私吞了？”
“你可知这赈灾钱粮乃是百姓的救命钱，私吞此物，乃是诛九族的大罪？”
陆源身子猛地一颤，带着一丝哭腔，声音沙哑地回道：“都怪下官一时贪心，鬼迷心窍，才犯下如此滔天大错！”
“虽然下官现在知道错了，但自知为时已晚，再也无法弥补犯下的罪孽。”
他一边说，一边用力磕头，“下官不顾泷州百姓的死活，一心只顾自己的私利，罪大恶极，十恶不赦，实在是无颜再见泷州的父老乡亲！”
“求王爷赐罪臣一死，也好让罪臣早日赎罪，告慰那些因缺少赈粮而受苦的百姓！”
随着话音落下，陆源猛地一头磕在地上，发出“咚”的一声巨响。
额头上瞬间鲜血直流，顺着脸颊滑落，滴落在青砖地面上，迅速染红了一小块地砖。
这是来求死的？
看到这一幕，李景隆嘴角的那抹冷笑愈发明显，甚至有些忍俊不禁。
他见过主动自首、祈求宽恕的犯人，也见过死不认罪、百般狡辩的犯人。
却从未见过陆源这样，不但主动认错，还迫不及待地请求速死的犯人。
这其中若是没有猫腻，打死他都不信。
“私吞赈灾钱粮的人，真的是你吗？”李景隆缓缓收敛了脸上的笑意，眼神变得冰冷锐利。
如同出鞘的利剑，直直地刺向陆源，声音带着不容置疑的威压。
“据本王所知，此次缺失的赈灾钱粮数额巨大，若是折成现银，少说也有几十万两！”
他顿了顿，目光紧紧盯着陆源，一字一句地问道，“据我所知，你平日里也并无奢侈挥霍的名声。”