宋应星愣住了。他看着眼前的太子，仿佛看到了一个陌生人。
“殿下，不可啊！您是万金之躯！”亲卫队长惊骇地扑了上来。
“滚开！”朱标一脚将他踹开，双目赤红，“大伯的命在里面！大明的未来在里面！本宫的命，算个屁！”
说完，他一把抓住宋应星的衣领，如同拖着一只小鸡。
“前面带路！否则，我现在就砍了你！”
在朱标的逼视下，宋应星再也不敢犹豫，他咬了咬牙，带着朱标和几名自愿跟随的亲卫，冲入了那座如同地狱熔炉般的建筑。
一进入动力所，一股灼热的气浪便扑面而来，几乎让人窒息。
空气中弥漫着呛人的浓烟和滚烫的蒸汽，视线所及，一片模糊。管道被烧得通红，不时发出令人牙酸的金属扭曲声。
“殿下，小心！”宋应星大喊着，指引着方向。
他们用湿布捂住口鼻，深一脚浅一脚地朝着锅炉房冲去。
这段平日里只需半分钟的路程，此刻却变得无比漫长。
终于，他们来到了锅炉房的钢铁大门前。
一股股高温蒸汽，正从门缝里不断喷涌而出。
“泄压阀就在主锅炉的顶部！主水阀在左侧！”宋应星用尽全力喊道。
朱标点了点头，他看向身边仅剩的四名亲卫，声音沉重：“怕吗？”
“为殿下效死！”四人齐声怒吼。
“好！两人跟我去关泄压阀！两人去关主水阀！这是死命令！”
朱标一脚踹开大门，第一个冲了进去。
滚烫的蒸汽瞬间将他笼罩，身上的衣服瞬间湿透，皮肤上传来阵阵灼痛。但他不管不顾，凭借着惊人的毅力，顺着滚烫的维修阶梯，朝着巨大的锅炉顶部爬去。
烈火，淬炼着他的身体。
危机，锻造着他的意志。
这一刻，他不再是谁的儿子，谁的侄子。
他是大明的储君，是这个摇摇欲坠的新时代的守护者。
经过一番九死一生的搏斗，当朱标用尽最后一丝力气，转动了那滚烫的泄压阀时，整个锅炉发出一声悠长的嘶鸣，仿佛一头挣扎的巨兽，终于平静了下来。
火势，也被外部冲进来的侍卫和学生们，用最原始的方式控制住了。
朱标浑身脱力地从梯子上滑了下来，瘫倒在地，大口大口地喘着粗气。他的身上，满是水泡和伤痕，脸上黑一道灰一道，狼狈不堪。
但他笑了。
他守住了。
危机解除，一名亲卫在清理刺客尸体时，有了新的发现。
“殿下！”他拿着一样东西，快步跑到朱标面前，“您看这个！”
那是一块从刺客内衣上撕下来的布帛，已经被血浸透。但在布帛的一角，用金线绣着一个极其微小，却又异常精致的图案。
那是一个古朴的“孔”字。
旁边，还绣着几根若隐现的……稻穗。