清晨的微光，刺破了应天府的夜色，照亮了皇家科学院满地的狼藉。
动力所的外墙被熏得漆黑，空气中依旧弥漫着一股烧焦的气味。但那座钢铁巨兽的心脏，依旧在平稳而有力地跳动着。
朱标一夜未眠，他靠在一根柱子上，双眼布满血丝，正低头凝视着手中那块带血的布帛。
一个“孔”字，几根稻穗。
这看似寻常的纹样，却像一把钥匙，打开了朱标脑中混乱的线团。
衍圣公，孔希学！
天下孔姓虽多，但有资格用这种古体金线绣纹作为家族徽记的，唯有曲阜孔家！而那几根稻穗，更是点明了对方的身份——靠着田亩和地租，享受着万世富贵的儒家领袖！
是他们！
是这群口口声声“万世师表”，背地里却最容不得任何变革的旧时代腐儒！
新政，特别是税务总局的成立，就是要清查田亩，就是要挖他们的根！
所以他们怕了，他们要用最极端的方式，毁掉这一切的源头——大伯陈玄！
一股冰冷刺骨的杀意，从朱标心底升起。
“大哥！”
一声急切的呼喊打断了他的思绪。
靖海王朱棣一身戎装，带着一股海上的煞气，大步流星地赶了过来。他身后，是数百名从“镇远号”上带下来的精锐水兵，个个眼神凌厉，杀气腾腾。
“我收到消息就赶过来了，你怎么样？大伯他……”朱棣看到朱标一身狼狈，焦急地问道。
“我没事。”朱标摇了摇头，将手中的布帛递了过去，“大伯也暂时稳住了。四弟，你看这个。”
朱棣接过布帛，只看了一眼，脸色瞬间阴沉得能滴出水来。
“孔家……好一个衍圣公！好一个读书人的楷模！”他咬着牙，将那块布帛捏得咯吱作响，“大哥，下令吧！我这就带人，踏平曲阜，把那老匹夫的脑袋给你拧下来！”
“不可。”朱标却异常冷静地制止了他。
“大哥？”朱棣不解。
“一个衍圣公，还没有这么大的胆子，更没有能力组织起如此精锐的死士。”朱标的眼神深邃，闪烁着与他年龄不符的寒光，“他背后，一定还有人。一群……被新政逼得狗急跳墙的旧勋贵、老世族。”
“我们现在动孔家，只会打草惊蛇，让他们立刻切断所有联系，躲进暗处。到时候，再想把他们一网打尽，就难了。”
朱棣闻言，身上的煞气缓缓收敛。他看着自己的大哥，第一次发现，那个印象中温厚仁善的兄长，已经在他不知道的时候，蜕变成了一个心思缜密、杀伐果决的掌权者。
“那……我们怎么办？”
“等。”朱标缓缓吐出一个字。
“等？”
“对，等。”朱标的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“等他们以为自己成功了，等他们放松警惕，等他们自己……露出更多的马脚。”
正在此时，一阵更为急促的马蹄声传来。
皇帝朱元璋在锦衣卫的簇拥下，如同旋风一般冲进了科学院。
当他看到眼前如同废墟般的景象，和他那个浑身是伤、满脸烟灰的儿子时，一股滔天的怒火，瞬间从这位铁血帝王身上爆发出来！