周凡的商业帝国，地基打得很快。
运输、盒饭、垃圾处理、小巴站。
这些外人看不上眼、油水却足得惊人的底层产业，在郑丹瑞的金钱攻势和过山虎的“物理说服”下，被迅速整合。
九鼎集团的旗帜，插遍了港岛的每一个角落。
但也遇到了钉子。
钉子在观塘。
观塘的码头，十几条货运线路的调度权，一直掌握在一个叫标叔的老人手里。
标叔，大名林开标，七十多岁，无儿无女，一个人守着一间破旧的船务公司。
他不属于任何社团，但在观塘一带，威望极高。
从码头工人到运输公司老板，见了他，都要恭恭敬敬地叫一声标叔。
过山虎和蛇仔明等人去过三次。
第一次，带了五十万现金。
标叔正在喝早茶，看都没看一眼，只说了一句：“后生仔，我食盐多过你食米，钱呢种嘢，我见得多了。”
第二次，过山虎暗示，如果标叔不合作，观塘码头的货，可能会“意外”地沉到海里去。
标叔放下茶杯，慢悠悠地说：“我条命都系捡返嚟嘅，烂命一条，你随时可以攞去。不过我保证，我死咗之后，观塘码头，一粒螺丝都唔会再郁。”
第三次，过山虎等人没辙了，只好把郑丹瑞搬出来，说这是九鼎集团郑先生的意思。
标叔听完，只是笑了笑：“郑先生？好大嘅名头。不过观塘有观塘嘅规矩，唔系边个名头大，就可以话事嘅。”
三次拜访，三次被拒。过山虎等人碰了一鼻子灰，只好回来向周凡复命。
“凡哥，这个老家伙，油盐不进，软硬不吃。要不，我……”
“不行。”周凡打断了他，“这种人，是老港岛的镇地石，动了他，整个观塘的地基都会晃。暴力是最简单，也是最蠢的办法。”
周凡沉思片刻，拿起桌上的车钥匙。
“我去会会他。”
他没有带保镖，也没开那辆惹眼的奔驰，而是换了一辆普通的丰田，一个人开去了观塘。
他没有直接去船务公司，而是在观塘的老街区里转悠。
这里的楼房又矮又旧，墙壁上布满了青苔和水渍，街道狭窄，头顶是密密麻麻、如同蜘蛛网般的电线和晾衣杆。空气中混杂着海水、油烟和药草的味道。
这才是港岛的底色。
周凡在一家叫永利的茶餐厅门口停下。他看到标叔正坐在靠窗的位置，一个人，一壶普洱，一碟花生米，一份报纸，坐了很久。
周凡推门走了进去。
“老板，唔该，一碗沙爹牛肉面，一杯冻柠茶，少甜。”他点了单，然后径直走到桌前，拉开椅子坐下。
标叔从报纸后面抬起头，浑浊的眼睛看了周凡一眼，没有说话，又继续看报。
周凡也不介意，自顾自地拿起桌上的茶壶，给自己倒了杯茶。
“标叔，你这身子骨，还看马经啊？小心血压高。”周凡笑着开口。
标叔这才放下报纸，慢条斯理地折好，放在一边。他上上下下打量着周凡：“你就是九鼎的郑先生？”
“不是，我叫周凡。”
“无所谓...反正你是九鼎的人。你们已经来找过我三次了。”标叔的语气很平淡，听不出喜怒。
“我知道，他们不懂规矩，冒犯了标叔，我代他们向你赔罪。”周凡说着，端起茶杯，敬了标叔一下，一饮而尽。
标叔看着他，眼神里闪过一丝意外。
他以为来的会是个盛气凌人的年轻人，没想到对方姿态放得这么低。
“周先生，你想要我手上的货运线，无非是为了钱。
我可以开个价，你把整个观塘码头买下来都行。
但我这把老骨头，只想安安稳稳过几天日子，不想再理江湖事了。”标叔说道。