不出两日，一封由长信侯府心腹送出的密信，悄无声息地递到了昌平君熊启的案头。嬴肆的文笔一如其人，锋利而充满诱惑，信中将与嫪毐合作的利弊剖析得淋漓尽致，只字不提结盟，却处处暗示联手，共同将相邦吕不韦这棵“枯树”彻底推倒，言辞间更隐晦地许诺，事成之后，楚系将是最大的受益者。
熊启看罢，神色未动，只将那封信投入一旁的炭盆中。
然而，当夜色如墨般笼罩咸阳时，一辆朴实无华的马车却从昌平君府的侧门驶出，径直向着华阳宫而去。
华阳宫内，暖香袅袅。年岁并未在华阳太后的脸上留下太多痕迹，反而沉淀出一种洞悉世事的沉静与智慧。
公主嬴卿坐在一旁，她看到表哥熊启进来，只是微微颔首。
“坐吧。”华阳太后放下玉剪，用丝帕擦了擦手，目光平和地落在熊启略显紧绷的脸上，“看你心事重重，可是朝堂上的风，吹得有些急了？
“太后明鉴。”熊启躬身行礼，将嫪毐通过嬴肆递信之事原原本本地说了一遍，
“……嫪毐意图借楚系之力，为他裂土封侯铺路，而他则充当恶犬，替我们去咬吕不韦，甚至去试探王上。”
华阳太后静静地听着，既不惊讶，也不动怒。她端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，才缓缓开口：“启儿，你看这天下大势，像什么？”
熊启一怔，思忖片刻道：“如大江奔流，浩浩汤汤。”
“说得好。”华阳太后赞许地点点头，“那你觉得，嫪毐是这江中的什么？”
“是掀起浪涛的狂风，或是江心一块突兀的礁石。”
“风终会停，礁石也终将被流水磨平。”
华阳太后目光深邃，仿佛能穿透宫墙，看到整个咸阳的棋局，
“老子云，‘治大国若烹小鲜’。这朝堂之局，也是一个道理。锅里的鱼，你若频繁翻动，反而容易煎碎了。嬴政那孩子，如今正在掌勺，他任由嫪毐这条鱼在锅里尽情翻腾，你觉得，他是掌控不住火候吗？”
熊启心中一凛，瞬间明白了华阳太后的意思。
嬴政不是掌控不住，而是有意为之！他在等，等嫪毐这条鱼自己烧得焦黄酥脆，也等着看，谁会忍不住伸手去动锅里的鱼。
“可若任由嫪毐坐大……”熊启仍有疑虑，“李斯此人，智计百出，如今王上又对他青眼有加。若吕不韦倒下，李斯借势而起，于我楚系，未必是好事。”
“吕不韦是昨日的猛虎，李斯是今日的利剑，而嫪毐，不过是烈火烹油的一场热闹罢了。”华阳太后的声音清冷而透彻，“热闹，看着声势浩大，但油尽了，火自然就熄了。与一场注定要熄灭的火为伍，只会被熏黑了衣裳，甚至引火烧身。”
她看向嬴卿，问道：“卿儿，你说呢？”